— Я все думаю, как мы обратно-то подойдем? — первой нарушила тишину Черный Ветер, ковыляя через глубокий снег. — Туда-то ладно, я так полагаю, что уже через пару дней мы будем у Черного Источника, но обратно как? Редлога с нами нет, значит, придется штурмовать Железный Лес и Эрванский кряж самим. Но до них еще дойти надо. К тому же, боюсь, нам вообще придется идти с тобой вдвоем: ребятам-то в Данарские горы не нужно, им проще вернуться на восток той же дорогой, что они и шли. А мы направимся на юг.
— Я тоже думала об этом, Рада, — кивнула Лиара, чувствуя легкую нотку удовольствия оттого, что хоть чем-то могла немного поддержать ее и развеять ее опасения. — Мне кажется, я знаю, как нам пройти дальше так, чтобы не пришлось переправляться через все преграды в обратном порядке.
— Правда? Как? — удивленно вскинула брови Рада, глядя на нее.
— Первопришедшие могут ходить сквозь пространство, Рада, и я тоже могу, — Лиара надеялась, что в голосе не прозвучало излишней гордости. Меньше всего ей хотелось в очередной раз подчеркивать, что у нее есть какие-то эльфийские возможности, которых у самой Рады не было. — Когда-то мои родители именно таким способом вынесли меня из Иллидара, чтобы спрятать в Мелонии. Значит, сквозь пространство с собой можно кого-то провести. Я не знаю, как это сделать, не знаю, нужна ли для этого кровь Первопришедшей в жилах, но мы можем попробовать. Тогда я доставлю нас с тобой прямиком в Данарские горы сразу после того, как мы закончим нашу миссию у Черного Источника.
— А ребята? — нахмурилась Рада. — Их ты сможешь с собой взять? Я знаю, что они не собираются к анай, но тогда им не придется снова рисковать жизнью и перебираться обратно сквозь Семь Преград. Есть же, скорее всего, путь к южному побережью, где можно сесть на корабль, который привезет их домой. Пусть это будет дольше, но это безопаснее поездки на Черве или скачкам с одной летающей скалы на другую.
— Я не знаю, Рада, — честно покачала головой Лиара, глядя на нее. Внутри кольнул стыд. Она как-то даже и не подумала о том, как будут выбираться из-за преград остальные спутники. Это казалось таким очевидным: с ними Алеор, значит, они совершенно точно в безопасности, да и идти им в другую сторону. А все потому, что думаешь ты только о самой себе, Светозарная. Не слишком-то многое и изменилось после того, как ты покинула Мелонию, не так ли? Опустив глаза, она забормотала то ли для того, чтобы оправдаться перед Радой, то ли, чтобы убедить саму себя. — Я никогда не делала ничего подобного. К тому же, нас очень много. Отец пронес меня одну, и я была еще совсем маленькой, ребенком. А сейчас нас здесь пять человек, и все — представители разных рас. Я просто не знаю, получится у меня или нет.
— Ну что ж, значит, мы попробуем! — Рада взглянула на нее, мягко пожав ее ладошку. — А коли не получится, значит, им придется возвращаться самим. В общем-то, втроем пройти преграды будет, наверное, проще, чем всемером. И Каю легче: не нужно столько сил тратить на исцеление и защиту, и двигаться можно быстрее. — Она вдруг громко хмыкнула и с улыбкой взглянула на Лиару. — Слушай, искорка, а коли ты знала о таком варианте, что ж сразу-то его не предложила Алеору? Может, нам и не пришлось бы лезть через все эти препятствия, сразу бы и оказались у Черного Источника.
— Да я и не знала, — неловко пожала плечами Лиара, чувствуя, как щеки разгораются румянцем. Стыд стал еще глубже, обжигая изнутри не хуже кипятка в гейзерах. — Мне это пришло в голову только сегодня утром, когда я очнулась от грез. Я бы обязательно сказала сразу же, если бы додумалась до этого с самого начала.
— Знаешь, что самое забавное? — Рада улыбалась, качая головой. — Я думаю, Алеор отказался бы, предложи ты ему это еще до Эрванского кряжа. Из принципа бы отказался.
— Почему? — удивленно взглянула на нее Лиара. Внутри самым позорным образом взметнулась надежда, и она отругала себя. То, что твоей помощью отказались бы воспользоваться еще не повод эту помощь не предлагать, глупая ты, самовлюбленная девчонка!
— Он семьсот лет назад пытался пройти здесь и не смог, остановившись буквально в двух шагах. Да к тому же, тогда это была экспедиция Дамиана, куда его особенно-то и не звали. Естественно, что ему, должно быть, как поперек горла сидело то, что он не достиг Черного Источника. Наверное, именно поэтому, хитрая лиса, и скрывал все время, что принимал участие в том походе, никому не хотел говорить о своем промахе. — Рада только головой качала, посмеиваясь. — Вряд ли он бы поступился своим упрямством и гордостью и согласился бы в один миг оказаться у Черного Источника. Как проклятый баран из принципа бы пешком попер, чтобы доказать всему миру, что он может.
