– Привет, Майкл, – со всем спокойствием мира сказал я, а потом перевел взгляд на его спутницу: – И тебе привет.
Я захлопнул дверь и отошел к столам с едой и напитками. Через несколько минут показался довольный Майкл и сразу направился ко мне.
– И давно это у вас? – спросил я.
Майкл неловко почесал голову.
– Еще с прошлой вечеринки.
После он повернулся к столу и стал наливать себе то самое красное пойло, пока я терялся в догадках.
– Зачем ты ее прятал?
– Не знаю, – пожал плечами друг. – Так интереснее. Появляется элемент тайны. Челси классная, но… – начал он, но замолчал, чтобы сделать глоток.
– Но?
– Не важно, – его голос моментально сделался немного озлобленным.
– И кто она?
Возможно, мой друг вляпался так же, как и я.
– Никто, не неси бреда, – снова рявкнул он.
Майкл не хотел говорить, но ему нужно было поделиться со мной, и мы оба это понимали. Именно поэтому я терпеливо ждал. Ну или не совсем терпеливо, но все-таки ждал.
Друг сделал глоток и уставился на нашу парочку, которая все это время продолжала жадно целоваться в том уголке. Вот и оно.
– Ну нет…
– Что? – Он вернул взгляд на меня, приподняв бровь. У него не получилось сделать вид «не понимаю, о чем ты».
Ответ лежал на поверхности.
– Тебе нравится Линдси Уильямс? – произнес я то, что друг боялся услышать больше всего. Теперь эти слова обрели для него еще более отчетливый смысл и стали казаться осязаемыми, поскольку коснулись реального мира, выйдя из его сознания.
– Тише ты, – буркнул он, боясь, что нас могут услышать. Хотя это физически невозможно, потому что каждый был чем-то занят, да и мы едва ли слышали друг друга.
Но после очередной вспышки гнева Майкл поник, продолжая наблюдать за нашими друзьями. Я понял, что его сердце разрывалось всякий раз, когда он видел их вместе. Удивительно, а ведь совсем недавно он считал меня сопляком. А теперь сам позволил блондинке из частной школы кромсать свое сердце на куски.
– Слушай, Майкл…
– Вот только не надо жалеть меня и распускать сопли, ладно? – резко прервал меня друг. – Не все истории любви имеют хеппи-энд. Когда один побеждает, другой проигрывает. Таков закон.
– Но то, что ты спишь с другими, тебе не поможет.
– А что поможет? – развел он руками, чуть не выплеснув на меня напиток. – И не смотри на меня так.
Похоже, он заметил в моих глазах жалость. Майкл ненавидел, когда его жалели. Он был одним из самых сильных людей, которых я знал, но всегда расклеивался изнутри, а это гораздо хуже, чем просто поделиться с кем-то болью.
– Это не тот случай, когда нужно бороться за девушку, ясно? Ей не нужен разгильдяй вроде меня. Ей нужен кто-то вроде Итана, кто будет балансировать, – он взглянул на Линдси и за секунду смягчился, – ее потрясающий пыл.
Я хотел ответить, но друг остановил меня:
– Больше ничего по этому поводу не говори. – Он успокоился и уставился на свои кеды. – В моей истории я проигравший. Но мне удалось увидеть, как она счастлива, а значит, главная цель достигнута.
Майкл отпил последний глоток и резко поставил стакан на стол. Пока он это делал, я обдумывал его слова. Не знал, что правильнее, поэтому выдал следующее:
– Хорошо, – выдохнул я, приняв позицию друга, – но я не могу не сказать тебе одну вещь, как друг Итана: это ужасно. Но как парень, который понимает, каково это – найти ту самую, скажу: если она и правда та самая, то борьба за ее сердце того стоит.
Он лишь метнул на меня пустой опечаленный взгляд и, кажется, кивнул. Решив, что ему следует побыть одному и подумать, я пробормотал:
– Пойду найду Джун.
Майкл криво улыбнулся, и в этой улыбке ясно читалось: «Как тебе повезло. Тебе есть кого искать на этой вечеринке».
А в моей голове крутился вопрос: «Как я мог не заметить, что ему нравится Линдси?» Он определенно умел скрывать свои чувства, но я вспомнил, как Майкл периодически подшучивал над блондинкой. Он превращался в мальчишку каждый раз, когда она оказывалась рядом.
Мы ведь вместе помогали Итану с признанием. И Майкл все это время испытывал к ней чувства? Неужели он решил сделать все, чтобы Линдси была счастлива?
Я отошел дальше и поймал Джун, которая как раз спускалась с лестницы.
– Где ты была?
– В туалете, – спокойно произнесла она, поправив волосы.
Я посчитал ненужным спрашивать, почему так долго. Лишь схватил ее за руку и увлек за собой в толпу. Отпускать ее я больше не намерен, ведь мне так повезло, что она выбрала меня.
– Привет, мам, – поприветствовал я, спускаясь на первый этаж в полусонном состоянии в пижамных штанах и старой футболке.
Я всю ночь плохо спал и решил встать пораньше, чтобы позавтракать в одиночестве, но на этот раз мне не повезло.
– Доброе утро. Почему так рано встал? – улыбнулась мама. Она укуталась в бархатный бледно-розовый халат и замотала волосы в небрежный пучок.
Я прошел на кухню и ответил:
– Что-то не спится. – Подойдя к холодильнику, вытащил бутылку молока. – А ты почему не спишь?
Мама устало поглядела на кружку, которую сжимала в руках, и сказала:
– Не знаю, в последнее время просыпаюсь очень рано. Как вчера повеселились?