За спиной полностью

– Прости. – Тяжело дыша, она оглянулась через плечо. – Ты как?

– Ремень безопасности чуть не врезался мне в горло!

Вроде он не пострадал. Маска все еще была на нем.

– Можешь дать мне свою маску на секундочку?

– Но ты же ведешь машину.

– Всего на одну секунду, зайчик. Я хочу посмотреть, какая она красивая.

Лукас выполнил ее просьбу и подался вперед, протягивая между передними сиденьями свою крошечную ручку с зажатой в ней маской. Джемма взяла ее и внимательно рассмотрела. Да. В этом не было никаких сомнений. Как и тот рыболовный нож, это была еще одна тень из прошлого.

Сразу припомнилась сказка Лукаса про принцессу Викторию и ведьму Федору. Похоже, что Лукас, как и Натан, и те две женщины, тоже участвовал в этом странном заговоре. Только вот это совершенно исключалось. Он ведь еще совсем дитя. Ее дитя. Не может быть, чтобы Лукас хоть что-то знал об этом, и он никогда в жизни не причинил бы ей вреда.

Назвав имя ведьмы, а потом и принцессы, Лукас кое-что добавил. Он сказал: «Это очень важно».

Джемма никогда раньше не слышала, чтобы он произносил эту фразу. Лукасу всего четыре года. С его точки зрения, было важно абсолютно все, что он говорил.

Сын сказал «это очень важно», потому что это велел сказать ему кто-то другой. Кто-то, кто очень хотел, чтобы Лукас как следует помнил имена принцессы и ведьмы, когда вернется домой и расскажет о них своей матери.

Громкий гудок заставил ее вздрогнуть. Загорелся зеленый свет. Машина позади нее опять посигналила, ожидая, когда Джемма тронется с места.

Она перестроилась в левый ряд.

– Лукас, зайчик, мы сейчас возвращаемся в садик, хорошо? Мне очень нужно кое-что спросить у твоей воспитательницы.

Воспитательница Лукаса, Пола – рыжеволосая красотка с россыпью веснушек на носу, – носила большие круглые очки, из-за которых почему-то выглядела моложе, чем на самом деле. Джемма подозревала, что каждый раз, когда Пола покупала алкоголь, у нее спрашивали документы, подтверждающие возраст, и что кассиры при этом скептически изучали ее водительские права. Когда они вошли, она как раз прибиралась к выходным, аккуратно раскладывая по полкам детские рисунки. Воспитательница испуганно подняла голову, и глаза у нее расширились, когда она увидела, кто к ней пожаловал.

– О… Миссис Фостер… – пролепетала она. – Я как раз собиралась уходить. У меня есть одно неотложное дело.

– Я тут подумала, нельзя ли поговорить с вами с глазу на глаз пару минут, – любезным тоном произнесла Джемма. – Вот об этом… – Она подняла руку, на пальце которой болталась серебристая полумаска.

Пола заметно побледнела.

– О… Это маска для Хэллоуина. Все дети получили точно такие же…

– Я бы очень хотела поговорить об этом без посторонних ушей. – Джемма улыбнулась. – Лукас, ты ведь не против подождать здесь, пока я поговорю с Полой?

– А можно мне поиграть с цветными магнитиками?

– Я уверена, что Пола не будет возражать – если мы вернем их на место перед отъездом, – ответила ему Джемма.

– Просто… я спешу, – сказала Пола. – Может, поговорим на следующей неделе?

Она явно ожидала, что Джемма согласится. Просто из вежливости. В конце концов, была пятница, и у Полы только что закончилась рабочая неделя. Днем раньше Джемма просто кивнула бы. «Ну конечно, давайте как-нибудь в следующий раз. Или по телефону. Знаете, вообще-то это не настолько уж важно».

– Это займет всего пару минут, – сказала Джемма. – Это не может ждать. – Ее улыбка стала еще шире.

Пола вроде поникла.

– Хорошо, мы можем поговорить в задней комнате.

Джемма последовала за ней в заднюю комнату, которая, по-видимому, служила одновременно кухонькой и кладовкой. Принадлежности для рисования, несколько коробок с пазлами, стопка обручей, аптечка первой помощи… Джемма бегло осмотрела комнату, а затем сосредоточилась на Поле. Та вроде как была на грани слез.

Джемма положила маску на маленький столик рядом с электрическим чайником.

– Почему это оказалось у моего сына?

– Я же говорила – все дети такие получили. Это маски на Хэллоуин. Мы использовали их для праздника. А разве Лукас…

– Дело не в Лукасе. – Джемма стиснула зубы. – Почему именно такая маска?

– Я не понимаю вопрос… – Губы у Полы задрожали.

– Ладно. Давайте попробуем по-другому. Во вторник вы рассказали Лукасу сказку. Помните? Про принцессу, которая намочила волосы ведьме.

Пола взяла со стола пластиковый стаканчик и принялась вертеть его в руках. Стараясь не встречаться с Джеммой взглядом.

– Зачем вы рассказали ему эту сказку? Про принцессу Викторию и…

– Она вам снится? – вдруг выпалила Пола. Она говорила так быстро, что эти слова слились в одно. Джемма даже не сразу поняла, что было сказано.

– Что? – резко спросила она.

– Вы видите ее лицо в своих снах в своих кошмарах все еще семнадцатилетним как и в тот день когда она умерла. – Голос Полы стал каким-то странным. Не монотонным, а быстрым, паническим. Как будто она пыталась побыстрей разделаться с какой-то неприятной задачей.

– Пола, о чем вы говорите? – рявкнула Джемма.