– О… Джемма. – Он словно попробовал это имя на вкус. – Джемма… А тебе идет.
Она опять села, и через секунду Стив устроился напротив нее.
– Рада тебя видеть. – Джемма улыбнулась ему. Это и вправду было так. Стив был одним из немногих людей в Крамвилле, с кем ей было жаль расставаться.
– Я тоже. Ты, э-э… классно выглядишь, – произнес он.
– Хочешь сказать, что я не усыпана прыщами? – подколола его она. Это было совсем не в духе Джеммы. Джемма просто поблагодарила бы за добрые слова. Но
– Я хотел сказать… Конечно. И это тоже. Но ты выглядишь… Ну, я не знаю… Как-то совсем по-другому.
– Наверное, я и чувствую себя по-другому, – призналась Джемма. – Итак… Как у тебя дела?
– Неплохо. Ну да, всё вроде ничего. А у тебя?
– У меня тоже все хорошо. Я замужем. У меня сынишка, четыре годика.
– Да ну? Обалдеть!
– Угу. А ты?..
– У меня есть подруга. Ну, наверное, мне следует сказать невеста. Мы скоро поженимся.
– Ого, правда? Здорово!
– И не надо так удивляться. – Стив ухмыльнулся. – В смысле, в школе я всегда притягивал к себе девчонок.
– Ну да. Конечно. Я просто подумала, что тебе будет трудно выбрать из бесконечного множества женщин, которые бросались тебе на шею.
– Да, это было непросто.
– Это кто-то, кого я знаю?
– Нет. Ее зовут Хизер. Мы познакомились в колледже.
Оба кивнули. Темы для разговора вроде как иссякли.
– Итак, ты работаешь в ветеринарной клинике, – жизнерадостным тоном произнесла Джемма. – Круто.
– Ага. Ну а ты?
– Я косметолог.
– О…
– «О», говоришь? Как это понимать?
– Никак.
– Мне нравится моя работа. И у меня и вправду неплохо получается.
– Все нормально. – Стив поднял руки. – Я просто не думал, что ты… В смысле, ты ведь вроде никогда не интересовалась подобными вещами.
– Простите, доктор Дулиттл[27]… Что-то я не припомню, чтобы вы ухаживали за бездомными щенками, будучи подростком.
– Справедливое замечание. – Он встал. – Пойду возьму чашечку кофе. Ты что-нибудь заказывала?
– Нет, э-э…
– Тогда тебе тоже возьму. – Стив улыбнулся. – Фраппучино?
Джемма рассмеялась. В детстве это был ее любимый напиток в «Старбаксе». За эти тринадцать лет она, наверное, ни разу его больше не пробовала.
– Нет, спасибо. Просто латте.
Он направился к стойке. Джемма посмотрела на его затылок. Теперь, когда Стив отвернулся от нее, он уже ничем не напоминал ее старого друга. Все, что Джемма могла видеть, это его лысину. Она прокрутила в голове их короткий разговор. Когда Стив услышал, что она косметолог, то вроде был разочарован. Что, в свою очередь, привело ее в раздраженное и оборонительное настроение. Джемма и в самом деле любила свою работу, гордилась ею. Хотя тогда, до убийства, могла фантазировать о том, как вернется в Крамвилл: все будут влачить жалкое существование, и тут вдруг появится она – гламурная художница, или журналистка, или еще кто-нибудь в этом роде. И все будут с придыханием говорить о ней. Хотя сейчас ей не удалось произвести впечатление даже на своего бывшего лучшего друга…
Ну ладно, хватит уже фантазий. Джемму вполне устроило бы, если б ее не арестовали и не обвинили в убийстве.
Стив снова сел.
– Скоро будет готово.
– Ладно. Ты ведь не назвал мое имя при заказе, надеюсь?
Он закатил глаза.
– Нет. Я не назвал ни одно из твоих имен. Я назвал
– Ладно, хорошо.
Стив хмуро уставился на нее.
– Послушай, Тео… Гм, я хотел сказать, Джемма, – я рад тебя видеть, правда рад. Но… почему ты вернулась? В смысле, мы с Алланом, конечно же, думали, что ты вернешься после того, как уехала, но предполагали, что это всего на несколько дней. Я думал, ты сможешь продержаться на собственных хлебах максимум две недели. Аллан думал, что копы найдут тебя и арестуют.
– Угу, но ведь не арестовали?
– Точно. И ты явно справилась. Так почему же сейчас?
Джемма облизнула губы, не зная, с чего начать.
– Ты не знаешь, полиция все еще разыскивает меня?
– Я хотел сказать… Думаю, что да. Некогда они говорили, что ты подозреваемая. А когда люди такое говорят…
– Люди до сих пор такое говорят?
Стив издал резкий смешок.
– Это Крамвилл. Здесь
– Ладно, говори потише.
– Ну конечно же люди до сих пор говорят об этом! И всегда найдется кто-то, кто будто бы знает, куда ты скрылась, или кто-то, кто клянется, будто видел тебя, или что-нибудь в этом роде.
– Кто, к примеру?
– Что?
– Кто клянется, будто видел меня?
Стив пожал плечами.
– Ну, я не знаю… Дуболомы из нашей школы… Знакомые моих родителей. Мой брат вообще-то говорил, что однажды видел тебя в Сан-Франциско… Ты переехала в Сан-Франциско?
– Никогда там не была.
– Понятно… В смысле, это просто то, о чем люди любят поговорить.
