Гюнтер уже залез в башню и хотел дать команду выезжать но тут краем глаза заметил шустрого Эриха, который, видимо, тоже решил поучаствовать в параде и шмыгнул в последний бронетранспортёр. Естественно, это было явно недопустимо! Стоит Папаше увидеть его как к Шольке тут же появится закономерный вопрос — какого чёрта в боевом подразделении делает подросток⁈ И скидку на героически погибшего отца мальчишки никто делать не будет. Его возьмут за шиворот и отправят обратно в Германию а у Гюнтера появятся новые неприятности, и это в то время когда Дитрих всё ещё помнит его пехотный «подвиг» в последнем бою. Так и с должности командира разведки слететь недолго… Нет уж, он не позволит разрушить свою карьеру слишком любопытному Ханке!
— Бруно, иди сюда! — подозвал Гюнтер своего заместителя который ждал когда к нему подъедет «Аттила». И когда тот подбежал с вопросительным видом, тихо но внушительно начал говорить:
— Слушай меня внимательно. Сейчас мы едем на ответственное мероприятие и я хочу чтобы всё прошло как надо. Ты ведь согласен со мной?
Брайтшнайдер утвердительно кивнул, невольно насторожившись от его голоса.
— Хорошо. Тогда прямо сейчас иди к последнему «Ганомагу» и лично проследи чтобы наш юный сорванец не оказался на параде, понял? — спросил Шольке.
— Вот же непослушный парень! — покачал головой тот, оглянувшись в конец колонны. — Не беспокойтесь, оберштурмфюрер, я позабочусь о нём! Хотя… Если Эрих будет сидеть внутри и не высовываться… — заколебался заместитель.
— Нет, зная любопытство Ханке он именно это и сделает! Выполняй приказ! Надеюсь на тебя, Бруно! — окончательно решил Гюнтер и тоже посмотрел назад.
За «Здоровяком» выстроились в длинную колонну все другие броневики: «Ландскнехт», «Гордый гунн», «Малыш», «Всегда первый!», «Аттила», «Баварец» и, вместо сгоревшего «Крестоносца», замыкал вереницу броневиков ещё один «Sd.Kfz.232» под названием «Забияка». Им командовал новенький офицер СС, тот самый Михаэль Виттман, которому в другом будущем была уготована яркая но не слишком длинная боевая карьера. Что ж, на этот раз Гюнтер намеревался изменить его судьбу, как и других людей, впрочем…
По соседству выстроилась ещё одна колонна, состоящая из бронетранспортёров, откуда на глазах Гюнтера суровый Брайтшнайдер как раз вытаскивал за шкирку юного Эриха. Тот глядел на него с умоляющим и, одновременно, дерзким видом, стараясь остаться в машине. Но не тут-то было! Хороший подзатыльник и, под смех эсэсовцев, угрюмый Ханке медленно побрёл в один из фабричных ангаров предназначенных в качестве временного штаба отряда.
Ну вот, теперь порядок, можно ехать!
«Здоровяк» взревел мотором и, выехав за ворота, сразу набрал хорошую скорость. За ним, не отставая, неслись остальные машины. Бронетранспортёры, как самые медленные, тащились в самом хвосте. Улицы были почти пустынны и дорога заняла совсем немного времени. За всё время пути ему встретилось от силы человек десять, пугливо жавшихся к стенам.
Парад должен был состояться на одной из улиц, название которой Гюнтер даже не пытался запомнить, язык сломаешь. Достаточно того что она была обозначена на его карте. Доехав до нужного места и оказавшись у цели Шольке осмотрелся.
Вдали, над крышами, виднелось здание замка Бинненхоф, узнаваемое по двум остроконечным шпилям и треугольной крышей между ними. По обе стороны улицы, предназначенной для парада, стояло оцепление из солдат Вермахта и военной полиции. Только расположились они лицом не к центру проезжей части, где должны были проезжать и проходить солдаты «Лейбштандарта», а спиной к ним, чтобы наблюдать за мирными голландцами, которых тут собралось, навскидку, более пяти тысяч. И оружие у них было в руках а не за спиной. Опасаются провокаций? Разумно… И как заметил Гюнтер, вглядываясь в местных, те были явно не рады находиться здесь.
Угрюмые, испуганные лица, избегающие смотреть ему в глаза. Мужчин было гораздо меньше чем женщин и они старались не быть в первых рядах, прячась друг за другом, надвинув шляпы и кепки на лоб. Впрочем, голландки тоже не испытывали радости, глядя на множество эсэсовцев готовящихся к параду. Они либо молчали или тихо переговаривались между собой.
По плану подразделение Гюнтера должно было проехать первым, как и в бою. Лишь затем за ним пройдут пехотные батальоны «чёрной гвардии» фюрера. Музыкальный оркестр, который тоже был в штате полка, вовсю наяривал военные марши и песни, пытаясь поддержать праздничную атмосферу, но получалось это только с самими немцами. Хотя… Приглядевшись, Гюнтер заметил что некоторые голландцы всё-таки были рады их присутствию.
