Вызов на встречу от таинственного типа которому монархист отправил первоначальное донесение о Саше и его невероятных сведениях он увидел на одной из центральных улиц города, куда периодически заглядывал. Знак, по которому Залесский определил новое время и место встречи с ним, обозначал нарисованную мелом звезду на боковой стене магазина. Её можно было бы принять за обычное художество непоседливых пионеров но чуть вытянутый верхний угол и цифры «1917» ясно указывали на другое определение.
Откровенно говоря Алексей уже жалел что рассказал ему о феномене Александра. Не стоило посвящать иностранных шпионов во внутрироссийские дела, это было глупо и недальновидно. Эх, знать бы об этом раньше! Увы, но тогда он думал иначе и сейчас уже не исправишь дело, информация ушла в Лондон или в Вашингтон. Осталось лишь надеяться на то что там сидят реалистичные прагматики и они не поверят в мистику. Перемещение во времени? Человек из будущего? Эй, мистер, сколько вы выпили? Или являетесь поклонником всяких фантастических книжек? Дай Бог чтобы так и было…
И сегодняшняя встреча должна была быть последней. Он окончательно убедился что сотрудничество со спецслужбами англо-американцев являлось его ошибкой. Поговорка «Враг моего врага мой друг!» не всегда верна. Бывает что каждый за себя и против всех. Так что с коммунистами ему придётся бороться самому. Сегодня связной как раз должен принести крупную сумму за полученную информацию и как только Алексей получит деньги то сообщит о прекращении контакта. Скорее всего, тот будет недоволен но это уже его проблемы, заставить Залесского он не сможет. Да, у него есть возможность в отместку «слить» «краснопузым» монархиста но толку от этого мало, истинное лицо и внешность иностранец не знает так как Алексей всегда являлся на встречи в гриме. Хотя… можно же всё сделать куда изящнее?
Сидя на скамейке в тихом дворике на западе Москвы Залесский, одетый как самый последний алкаш, ждал связного. Замызганная одежда, запах алкоголя изо рта, расслабленная поза… Никто из немногочисленных жителей соседних домов, неприязненно поглядывающих на него, не смог бы догадаться что перед ними сидит один из злейших и опаснейших врагов советской власти. Несомненно, они бы вызвали милицию чтобы прогнать его но Алексей не буянил, не орал песни, не задирал прохожих, просто медленно пил. Только в бутылке вместо водки была обычная вода, не хватало ещё для убедительности на самом деле напиться, как самый последний пролетарий.
Мужчина появился из темноты неожиданно, «чуйка» Залесского подала сигнал в последний момент, что неприятно удивило его. Ох не прост был этот иностранец, он явно профессионал не только в плане сброса нквдшного «хвоста» но и в других вещах. Тот тоже оказался одет довольно затрапезно, мятые брюки и расстёгнутая грязная рубашка придавали ему вид настоящего люмпена каких в царское время гоняли дворники метлой. Да уж, а потом такая вот пьяная чернь, подзуживаемая большевиками, взбунтовалась и начала громить дворянские особняки, пользуясь слабостью полиции…
Усилием воли Алексей отбросил поднимавшееся раздражение и чуть подвинулся, давая место. Иностранец не стал кочевряжиться и бесцеремонно уселся, протянув руку за бутылкой. Усмехнувшись, Залесский передал ему тару и стал ждать предполагаемой реакции. Связной не подвёл. Прижал горлышко бутылки к губам, глотнул… и поперхнулся.
— Вода? — удивился он, брезгливо вернув посудину монархисту.
— Вода… — подтвердил Алексей, даже не пытаясь сдержать улыбку. — Или вы думаете что я на самом деле люблю заложить за воротник?
— Заложить за воротник? — переспросил тот, мельком оглядевшись. — Интересное выражение… Но какое-то нелогичное. При чём тут воротник?
Залесский вздохнул. Временами его даже умиляла некоторая наивность иностранцев.
— Есть легенда что эта фраза родилась ещё во времена Петра Великого… — решил он немного просветить связного. — Когда император решил строить флот и искал талантливых кораблестроителей то в качестве поощрения приказал ставить им особое клеймо на шею или ключицу. Зачем? Всё дело в том что увидев у рабочего такое вот клеймо все владельцы питейных заведений обязаны были поить его бесплатно. Стоило расстегнуть воротник и щёлкнуть себя по горлу как кабатчики выставляли им выпивку, на зависть тем кто этого клейма не имел. Такая вот история… Но, уверен, вы пришли сюда не за этим, верно? Предлагаю перейти к делу.
— Согласен, не будем терять времени, ваши агенты сейчас рыщут по окрестностям, пытаясь снова найти мой след, так что… — кивнул тот, но Алексей резко его поправил:
— Они не мои! И никогда моими не будут, запомните!
— Хорошо-хорошо, я оговорился, извините! — мужчина успокоительно поднял руки. — Всё же предлагаю не откладывать суть разговора, договорились?
Теперь уже кивнул Залесский, медленно остывая.
