YES!! Маленький четырёхколёсный броневик, едущий одним из первых, словно врезался в стену! Он вздрогнул, башенка повернулась левее и разразилась длинной пулемётной очередью. Потом снова попытался двинуться с места но получил ещё одно попадание. Юджин сумел даже без бинокля заметить крупный сноп искр от сильного рикошета на лобовой броне. На этот раз броневику повезло но его водитель явно потерял самообладание. Машина резко сдала назад, из-за чего наступающий чуть позади него восьмиколёсник был вынужден резко взять в сторону, чтобы не врезаться в союзника. В довершении всего броневик угодил одним из задних колёс в какую-то воронку и завалился туда под углом, выставив беззащитное брюхо.
Но дело не ограничилось только этим. Другой восьмиколёсный броневик развернуло под углом и он густо дымил двигателем, из кормовых жалюзи вырывалось пока ещё робкое пламя. Лёгкий танк с перебитой правой гусеницей стоял неподвижно и бешено молотил из пушки и пулемёта по одной ему видимой цели. Другие враги сразу сбавили скорость и начали расползаться в стороны, ведя огонь на ходу. Такая беспорядочная стрельба показала Питерсу что немецкие экипажи пока не заметили позиции ПТР и бьют на подавление потенциального сопротивления окопавшихся. Проще говоря, пытаются заставить его солдат спрятаться в своих укреплениях и не высовываться из-за бруствера, позволив немцам подойти вплотную. Ну уж нет, «гансы», этот трюк не сработает!
А тем временем его ребята, опытные ветераны «старой гвардии» взвода, собирали свою жатву, превращая германские передвижные орудия войны в мини-крематории и душегубки. Убийственные бронебойные пули настигли ещё два четырёхколёсных броневика и один лёгкий танк. Оба броневика дымились, застыв на месте неподалёку друг от друга, а танк вообще неожиданно взорвался. Видимо, огонь добрался до баков с горючим. Плюс лейтенанта порадовало что самый первый броневик, тот который нелепо сел задом в воронку, тоже горел. Наверное, стрелок не удержался от искушения и добил машину, послав ему заряд прямо в нежное брюхо. Итог?
Из пятнадцати броневиков и лёгких танков первой волны, так самонадеянно рассчитывающих просто проехаться до них, пять сгорели или надолго выведены из строя. Ещё три машины, включая лёгкий танк с перебитой гусеницей, обездвижены. То есть, стреляют но не двигаются и не дымят. Убиты или ранены водители? Возможно и так. Если его стрелки не растеряются и сообразят то быстро переведут «подранков» из разряда «повреждены» в графу «уничтожены». А нет, уже один остался… Второй слабо задымил а из третьего горохом высыпал экипаж, тут же нырнув в траву.
Можно сказать половина первой волны уже небоеспособна. Да, есть повод радоваться но и минусы очевидны. Эффект неожиданности пропал, а техника первой волны обнаружила их огневые позиции. А ведь есть ещё вторая волна атакующих, там совсем другие машины, с куда более толстой бронёй… Вроде бы это танки третьей серии по немецкой классификации, но точно Юджин не был уверен. Вдобавок вместе с ними ехали более миниатюрные машины с ясно видимой клёпаной бронёй. А это уже чешские танки, трофейные. Или польские? Хотя, какая разница? Сейчас в них сидят немецкие танкисты, так что уже неважно кто их сделал и в какой стране. Теперь они на стороне Гитлера.
Эта вторая волна притормаживает, не желая отрываться от своей пехоты, отчаянно старающейся побыстрее добраться до обнаруживших себя британцев. А уцелевшие броневики и лёгкие танки остановились ярдах в ста-стапятидесяти и не рискуют приближаться ближе без помощи «старших братьев». Они не стоят на месте, выписывают разные кренделя и пируэты, не давая стрелкам ПТР нормально прицелиться и попасть в уязвимые места. Самые хитрые умудрились прикрыться остовами своих неудачливых собратьев и теперь постреливают оттуда, выставив только башню. Достать этих «умников» довольно трудно, цель на таком расстоянии очень маленькая, а ведь башня не всё время на виду. Выстрелит и сразу прячется.
Быстрый взгляд в обе стороны. Вроде бы никто не выказывает желание последовать примеру Холкомба, сидят на месте или оказывают помощь тем раненым которые находятся рядом. Из того места где кричал изувеченный солдат теперь не доносится ни звука. Скорее всего истёк кровью, мёртв. В сущности, сейчас ведут бой только семеро его солдат, стрелки с противотанковыми ружьями «Boys». Остальным, пока вражеская пехота не подошла поближе, делать нечего и они сидят на дне траншеи, сжимая оружие и угрюмо переглядываясь. Оно и понятно, считают что попали между молотом и наковальней. Спереди наступает враг а назад отойти без приказа нельзя, злобные лейтенант Питерс и спятивший сержант Барнс твёрдо решили похоронить их всех вместе с собой во славу полковника Болсома. Какая несправедливость, мать её!..
Пригибаясь, к нему пробрался вернувшийся сержант. Его лицо светилось довольством, на губах играла улыбка, словно он выиграл в лотерею.
