И если с карьеристом и балаболом Никиткой Верховный расстался легко, то с Лаврентием так не получалось. Нужен стране Лучший Менеджер всех времен и народов, еще как нужен. Так что как с Никиткой с ним нельзя, и в то же время подпускать к государственному штурвалу его просто страшно. Развалит все своей коренизацией, вытопчет дотла, ничего не построив взамен. Да и невозможно так ничего построить, ибо гипотетическая конструкция должна даже не покоиться на песке, а повиснуть в воздухе, подобно выдуманной Джонатаном Свифтом Лапуте. Основа любой коренизации – буржуазный национализм окраинных «советских» элит и ничем другим это явление быть не может. А чем такое кончается, уже доложили верные люди, которые по заданию Партии ходили на ту сторону Врат. Вождь уже знает, что надо сделать, просто пока не знает как.
По этой причине Верховный в настоящий момент мучился сомнениями: убрать Лаврентия прямо сейчас, в разгар освоения наследия потомков, или выждать некоторое время, до тех пор, пока не спадет основная горячка, и только потом устроить негодному соратнику какой-нибудь несчастный случай, авиакатастрофу или банку соленых грибов с ботулизмом. Или, может, не надо так жестоко, просто назначить на должность, которая будет непроходной в смысле назначения на самый высокий в стране пост. Но сейчас все это – детали, за которые стоит браться, только решив задачи глобального масштаба.
– Итак, товарищи, – на правах старшего из присутствующих начал разговор Сталин, – в первую очередь нам следует констатировать, что с недавних пор нет никаких двух отдельных миров, а есть жестко сцепленная пунктами перехода двуединая система, которая в обозримом будущем и не собирается расцепляться. Товарищ Путин говорил, что в среднесрочной, а может, краткосрочной перспективе количество Врат будет увеличиваться, и скорость этого увеличения зависит только от того, с какой интенсивностью общается между собой другая пара миров, имеющая на вооружении настоящие техногенные Врата.
– Да, – сказал президент Путин, – так и есть. Мы уже составили детальную карту напряженности вторичного Ку-поля на территории Российской Федерации, Белоруссии и подконтрольной нашим войскам территории Украины. Самопроизвольное образование Врат – такой подарок не нужен никому. Если Китайская Народная Республика обратится к нам с соответствующим запросом, то подобная карта может быть составлена и для ее территории.
– Китайская Народная Республика обратится, – сказал товарищ Си. – Мы очень хотим наладить прямую коммуникацию с нашими предками, которые прямо сейчас сражаются с японскими оккупантами и предателями дела революции из гоминдана.
– Прямой дипломатический контакт со своими товарищами вы сможете наладить, если пришлете в нашу Москву товарища, облеченного полномочиями вести соответствующие переговоры, – сказал Сталин. – Там сейчас представителем китайской коммунистической партии при Коминтерне служит товарищ Линь Бяо. Мы знаем, что в будущем он не сойдется с товарищем Мао характерами и будет репрессирован как враг народа, но пока он верный и надежный сын партии, который трудится на ответственном посту, а товарищ Мао – один из трехсот членов ЦК КПК, а отнюдь не солнцеликий непогрешимый вождь.
– Вы настаиваете, чтобы мы заменили товарища Мао на более приемлемую для вас фигуру? – не меняясь в лице, спросил китайский лидер.
– Вы нас неправильно понимаете, товарищ Си Цзиньпин, – ответил Сталин. – Ваша партия в ее нынешнем виде от нас абсолютно независима, и даже не состоит в Коминтерне. Это вам решать, что вы будете рекомендовать своим предкам, но автора Большого Скачка, Культурной Революции и Войны с Воробьями я бы посоветовал засунуть куда-нибудь подальше мелким уездным секретарем, безотносительно к личным качествам этого человека. Мы тоже совершали множество ошибок и испытывали головокружение от успехов, но никогда результат наших усилий не был столь гротескным и бессмысленным, как частенько случалось у вашего товарища Мао.
Наверное, с минуту в зале для совещаний стояла звенящая тишина, потом в черных глазах председателя Си мелькнуло понимание.
– Товарищ Хрущев, как мы понимаем, совсем не случайно покинул этот бренный мир… – сказал он.
