– Надеюсь, что ты со своими умениями проживешь еще долго, – искренне сказала Селина. – И знаешь… я тут думала тебя позвать пострелять сегодня, но теперь думаю – а ну их в задницу, эти тренировки, в один день все не влезет. Может, в бар? Не знаю, как ты обычно насчет выпивки, но там вообще очень вкусно.
– Я просто не люблю бесполезный перевод продукта, – улыбнулся Снайпер. – Все равно же не действует. Хотя от хорошего виски, как правило, не отказываюсь. Думаю, я без одного вечера в тире вполне проживу.
– А и пошли тогда в «Белый Карлик»! Там обычно наши рядовые отдыхают, ну и ты понимаешь – тем, кто нас от терран защищает, фигню наливать не будут. Кстати, сержант Каррера там регулярно расслабляется.
– Достойная рекомендация, – кивнул Снайпер. – Флаер, пожалуй, поведу я, тебе сегодня и так хватило нагрузок.
В кои веки Селине совершенно не хотелось спорить.
10.
20 апреля 3049 года
Росс выкарабкивался медленно, но крепкий организм и огромные запасы медикаментов, которые сделали бы честь иному госпиталю, постепенно делали свое дело. Хотя поначалу Фернандо то и дело разражался проклятиями: «Вот дьявол, похоже, время все-таки прохлопали! И что мне с тобой делать? Тут земля окаменела, бульдозером не возьмешь! Вот на кой ты на меня свалился?». Но даже в полубреду Росс понимал, что за вечной руганью хозяина прячется серьезная тревога и желание помочь. В конце концов, смуглая усатая физиономия Фернандо маячила над ним едва ли не каждый раз, когда ему случалось прийти в себя. А если Фернандо не было – дежурил кто-то из девочек, чаще черноволосая Кармен. Росс вскоре запомнил их имена и стал обращаться с просьбой принести воды или укрыть его еще одним одеялом, когда знобило. Разговаривал он с ними по-испански, хотя Эстелла не раз повторяла: «Мы знаем пиджин, не надо напрягаться». Но Кармен тут же одергивала сестру: «С чего бы дяде говорить с нами на пиджине?». Вообще у Росса сложилось впечатление, что Кармен, хотя и была младшей из двоих, в доме верховодила. Он поделился этой мыслью с Фернандо, тот фыркнул:
– Надо же, полудохлый, а все примечаешь!
– Уж лучше вокруг смотреть, чем наслаждаться ощущениями, – парировал Росс.
– Расслабься. Дохнуть ты вроде передумал, уже что-то, а там вернешься к своим – живо на ноги поставят.
– Главное, чтобы они меня нашли. И чтобы это были они, а не…
Фернандо приложил палец к губам. О том, как Росс попал на Лехану, он по-прежнему не желал ничего знать, повторяя: «Чего не знаешь – того не сдашь». Дочерям он также запретил расспрашивать гостя и вообще упоминать Сомбру. Зато взамен много рассказывал о себе. Росс слушал и понимал, что их встреча была настоящим чудом – его подобрал именно тот человек, с которым они могли быть друг другу полезны.
Фернандо Оливейра родился в настолько заброшенном закоулке Галактики, что даже не стал называть свою родную планету – «туда шалые кометы и те не залетают, куда там кораблям». Что-то вроде Старых Колоний, но хотя бы в контакте с основной сетью туннелей. Все же Фернандо оттуда как-то выбрался и отправился на Лехану, как это часто случается, за легкими деньгами. Там же встретил Леонору. Ее родители, потомственные врачи, не слишком одобряли союз дочери с невесть откуда взявшимся бродягой, но деньги Фернандо быстро их переубедили. К тому же нельзя было не признать, что смуглый красавец Фернандо умел нравиться.
Все шло, казалось бы, замечательно. Фернандо завел магазинчик, в котором продавал наливки собственного производства, а то и что покрепче, и дела шли в гору. Через два года после свадьбы родилась Эстелла, такая же светловолосая, как мать, и с таким же мягким характером. Еще через два года на свет появилась Кармен – полная противоположность своей сестре и точная копия самого Фернандо. Если Эстелла проводила время, наряжая кукол и украшая их домики, Кармен было не оттащить от инструментов и вообще любой техники. Фернандо смеялся, что эта девочка сойдет за второго мужчину в доме. Леонора, которая уже была известным педиатром, лечила дочерей сама, а мужа послала на курсы первой помощи. Справедливо – на Лехане лучше рассчитывать на себя.
А потом на Фернандо обратили внимание доны. И им совершенно не понравилось, что какой-то инопланетник живет припеваючи и не делится с ними прибылью. Тем более от алкоголя, который был немаловажной статьей дохода донов. Фернандо, в свою очередь, совершенно не хотел, чтобы ему диктовали, что делать в собственном магазине. В конце концов, для внешнего космоса Лехана всегда заявляла, что здесь предпринимателю такая свобода, какой он больше нигде не найдет. Не то чтобы Фернандо так уж твердо в это верил, но он был упрям и не собирался ни от кого зависеть.
