Эстелла грустно взглянула на свой нежно-голубой кукольный домик и вынула оттуда куклу. Насколько Фернандо помнил (в обширной коллекции старшей дочери он уже начал путаться), ее звали Асунсьон.
– Смены одежды достаточно, – строго сказал коммандер. – Времени в обрез.
Эстелла затравленно посмотрела на него исподлобья и молча прижала куклу к себе. Суровый офицер на минуту смягчился и положил руку девочке на плечо:
– На Сомбре у тебя сто кукол будет. Или сколько сама захочешь. Слово офицера.
В разговор вступил высокий японец, до сих пор молчавший:
– Разумеется, речь не идет о том, чтобы удирать в чем есть. Но не больше, чем можно нести без помех движению. Мало ли, придется бежать или проползать. И делать это тихо, – он выразительно посмотрел на девочек. – Что бы вокруг ни происходило. Даже если у вас на глазах глотки будут резать.
– Кто? – пискнула Эстелла.
– Я, например, – спокойно сказал полукровка.
Эстелла зажмурилась, зато Кармен широко распахнула глаза с восхищенным вздохом. Неисправима. Впрочем, нельзя сказать, чтобы это было плохо.
– И кстати… – проговорил полукровка. – От окон отойдите.
Это прозвучало явным приказом. И от выражения темных глаз Фернандо стало откровенно нехорошо. Потому что сейчас в них была только сетка прицела.
– Снайпер, что такое? – тихо спросил японец. Да, прозвище нельзя было выбрать удачнее… Тот сделал знак молчать. На секунду замер на месте, потом быстро сказал:
– Пока я не вернусь – из дома не выходить. Асахиро, если не вернусь через минуту – иди помогать.
И, резко распахнув окно, одним прыжком перемахнул через подоконник наружу.
– Помощь нужна? – быстро спросил Фернандо.
– Сами справимся, – ответил Асахиро, напряженно прислушиваясь. Снаружи явно шла драка, но Фернандо не мог определить, сколько там народа. Прошла минута, Снайпер не возвращался. Асахиро едва уловимым движением извлек нож из потайных ножен и спрыгнул в то же окно.
Нуарэ сделал знак Фернандо и девочкам уйти к нему за спину и занял оборонительную позицию в дверях. Вовремя – дверь попросту высадили ногой. Эх, собирался же ставить нормальную… Впрочем, сейчас какой уже смысл. Как только на пороге возник силуэт вломившегося, Нуарэ хладнокровно выстрелил ему в голову. Даже Кармен истошно взвизгнула, а Эстелла просто сползла по стенке. Начинается…
Но больше никто вломиться не пытался. В дверном проеме возникли Асахиро и Снайпер.
– Прорвался все-таки… – хмуро проговорил Асахиро. – Хотя не очень ему это помогло. Похоже, про здешние дела кто-то действительно пронюхал – их там было семеро.
Тут отвесить челюсть попытался уже Фернандо. Выходит, эти двое без особого шума справились с шестью противниками? И сами при этом, похоже, в полном порядке. Да уж, не те парни, с которыми стоит ссориться!
Нуарэ осторожно похлопал по щекам Эстеллу. Она была вроде бы не в обмороке, но от ужаса не могла встать на ноги. Да и Кармен стояла вся зеленая, хотя и успела схватиться за ножик.
– Сейчас все будет, – преувеличенно бодро сказал Фернандо. – Так, девчонки, вы у меня большие молодцы и, пожалуйста, продержитесь вот так еще немного. Верещать и падать в обмороки будем уже не здесь, ладно? А пока идите вот за этими парнями, а мы с коммандером поможем Нилу.
Кармен при первых же словах отца явственно подобралась и даже улыбнулась. Эстелла все еще смотрела широко раскрытыми глазами, и Кармен решительно взяла ее за руку:
– Пошли. Все будет хорошо, слышишь? Папа же сказал!
Эстелла улыбнулась очень криво, но послушно зашагала вместе с сестрой следом за Снайпером и Асахиро. Нуарэ поддерживал отчаянно хромающего Росса. Фернандо вышел последним.
32.
Отлично. Гражданских и Росса есть кому прикрыть, значит, их можно не учитывать. Снайпер оглянулся на Асахиро – тот кивнул «я здесь, я контролирую ситуацию». Тело полностью адаптировалось к жаркому воздуху, двигаться и дышать было легко. Да и солнце уже село, с каждой минутой становилось прохладнее. А впрочем, неважно. Снайпер убрал со лба прядь волос. Кепи он, кажется, потерял в схватке у дома, но солнца все равно нет, а завтра их здесь уже не будет. Визор держался как влитой. Прекрасно.
Теперь уже было очевидно, что на подходах к шаттлу идет бой. Леханцев довольно много. Ладно, задача не в том, чтобы класть всех, задача в том, чтобы пробиться к шаттлу. Будь Снайпер один – вообще не проблема. Но сейчас гражданских в укрытии не оставишь – мало ли откуда еще кто появится. Придется держаться вместе. Хорошо, что подходы к озеру почти сплошь заросли кустарником, можно пробраться довольно близко.
