— Да. Именно с него и началась охота. Но тогда им не удалось. Он взялись за Эрия слишком поздно, когда тот уже был достаточно взрослым и состоявшимся. Когда он уже мог перейти на другой канал энергии, и выжить без Указывающей. Мэйр предала его, позвав в Гойр. И он прилетел, но едва вдохнув фринит, тут же почувствовал неладное и вернулся назад. Эта неудача разозлила Тан, но с Мэйр она не рассталась, ведь та оказалась достаточно сильной и весьма полезной в их общем деле.
— Но почему Мэйр предала Эрия?
— Я не знаю, девочка. Хотя я встречалась с Мэйр лично, она и ко мне приходила в свое время. Думаю, что все же имело место какое-то зло и со стороны ее дракона. Мэйр мстит, она искренне ненавидит драконов, и как мне кажется, жажда мести в ней больше тяги к власти и могуществу, в отличие от Тан.
— Она приходила к тебе? — удивилась Лера. — И ты не поддалась? А я… я… Какая же я дура.
— Не ругай себя. Мне повезло, тогда мне открыли глаза. У меня были свои покровители и советчики — Наблюдающие. Теперь я сама — Наблюдающая. Мне легче было бы предупредить тебя, отогнать от тебя Мэйр еще в тот первый день, когда она появилась в твоем доме. Но тогда она пришла бы к новой Указывающей, а затем к новой. Теперь, благодаря тебе, у нас появился шанс узнать, где находится Гойр, выследить Мэйр и Тан, и покончить с их ковеном раз и навсегда, восстановить равновесие сил. Поэтому мне нужна твоя помощь, очень нужна… И твоему Сэму очень нужна. До него ведьмам не удавалось найти чистокровного дракона так рано, им ведь необходимо немало времени, чтобы выследить его. И Эрий Мэйр, и мой Дрей были им не по зубам, а Сэм еще не состоялся. Стоит заманить его в Гойр — и он пропал. А это они смогут сделать как с тобой, так и без тебя. Если ты его добровольно его позовешь, им будет легче, если нет — они найдут способы тебя заставить, в крайнем случае, они избавятся от тебя и сделают всю работу сами — Сэм, лишенный Указывающей, будет не способен сопротивляться.
Лера должна была помочь Арэль и стать агентом Наблюдающих, чтобы подобраться к ковену Тан. Сомневалась ли она? Конечно, но Сэму грозила опасность, а ей предоставлялась такая удивительная возможность все исправить и помочь… И несмотря на то, что Ларису Павловну она знала гораздо меньше, чем Мэйр, Арэль Лера доверяла больше. Арэль и ее дракона Дрея знал сам Сэм и хорошо отзывался о них. И, как ни странно это звучит, главной причиной доверия стала… Света, которая из неверующего Фомы вдруг превратилась в ярую сторонницу отношений между Указывающими и драконами. Как они с Ларисой Павловной нашли друг друга — неизвестно, на выяснения тогда не было времени, но если уж Света доверяет ей, то выбор очевиден. В любом случае, всегда можно передумать, убедившись, что слова Арэль — неправда. Лере ведь больше не нужно оставаться заложницей обстоятельств — теперь все в ее руках, она отправляется на таинственный Гойр, и станет непосредственной участницей событий. Да, страшно. Да, небезопасно. Но насколько же это лучше сомнений и бездействия, когда чувствуешь, что сходишь с ума и не знаешь, что — кажется, а что — происходит на самом деле.
Мэйр все знает. С секретами покончено. Кто бы ни сказал ведьме правду, как бы она не узнала, а теперь это не важно. Больше не нужно бояться разоблачения. Отчего-то даже стало легче.
— А разве это не так? — тихо и спокойно спросила Лера. — Разве ты не хочешь заполучить Сэма?
— Я? Нет. Тан хочет его заполучить. Нив спит и видит, как заполучит его. Но не я. Он никогда не был моей главной целью.
— А кто же твоя главная цель?
— Ты, Лера.
— Для чего я тебе нужна?
— Ты такая, как я. И я не хочу, чтобы ты страдала, как я когда-то, — глаза Мэйр потухли, она договорила фразу тихим бесцветным голосом и бессильно опустилась на диван.
В гостиной стало тихо, только беспокойно тикали большие старинные часы.
— Как ты узнала? — нарушила молчание Лера.
— О твоих с Арэль кознях? Я умею наблюдать, сопоставлять факты и анализировать. И я знаю запах Юя. Этот чертов метаморф думает, будто он неуловим. Но не для меня.
Снова воцарилось молчание, и снова Лера прервала его тихой фразой:
— Я не предам Сэма.
— Это не предательство. Это выживание. Поверь, я не допущу, чтобы тебя убили. А твоя смерть потребуется, если ты станешь препятствием, поэтому любой ценой я заставлю тебя позвать Сэма, и ты позовешь.
— Нет.
— Позовешь… — Мэйр встала, направилась к лестнице, ведущей наверх. Пройдя несколько ступенек, она обернулась и едва слышно произнесла: — Когда он прилетит, я, пожалуй, позволю тебе попрощаться с ним…
***
Он склонился над обгорелым трупом стофа, гигантские рога которого вспахали землю при падении, образовав глубокие рытвины, а красная при жизни кожа стала стремительно чернеть, как только стоф испустил дух. Монстр лежал, сжимая в семипалой ручище огненный меч. Пламя на лезвии потухло, как только хозяин умер. Сэм когтями разжал узловатые пальцы стофа, рукоять легендарного оружия выпала, меч тут же уменьшился раз в десять, став похожим рядом с мертвым гигантом на булавку.
