— Почему это гибну? — Лера почему-то злилась. Она чувствовала себя так, как языческий жрец, в чей священный храм ворвалась инквизиция, чтобы все там объявить ересью и непотребством. Сейчас Светка разберет ее по полочкам, приводя железобетонные доказательства ее, Леры, ненормальности и глупости.
— После этой встречи у тебя крыша поехала. Сколько уже прошло? Полтора года? Больше? Ну какого ты так залипла на этом Сэме? Ну попался тебе бомжара полоумный, который потом сбежал. Ну ошиблась ты, и бог с ним. Но ты же из этой истории целую трагедию разыграла!
— С чего ты взяла? — Лера не помнила, чтобы обсуждала со Светой свои чувства и произошедшие с ней изменения.
— Я замечаю. Все замечаю. Ты сходишь с ума, подруга! Мне иногда кажется, что если я не вмешаюсь, ты повесишься втихаря…
— Скажи честно, — попросила Лера, — ты вправду видела его… Сэма?
Света молчала, плотно сжав губы. Лера все поняла:
— Зачем ты соврала?
— А что мне делать было? В сторонке стоять? Мне страшно подумать, что у тебя в голове! А эта тетка сумасшедшая? Лариса Павловна или как ее там? Ты как в секту попала! От людей шарахаешься. Сидишь днями дома. На работе, как зомби! Ты такой раньше не была.
— Откуда ты знаешь о Ларисе Павловне? — Лера с ужасом догадалась. — Ты… читала письмо?..
Света кивнула.
— Я тебя в беде не брошу.
— И про Сэма придумала, чтобы…
— Чтобы тебя, дуру, спасти!
— Тоже мне, нашлась спасительница!
Нервы Леры не выдержали. Она вскочила, отбросила плед и неловко уронив пустой бокал, который все это время стоял рядом на лавочке, убежала на дальний конец пирса, став у самой воды. Внутри что-то оборвалось. Она была зла. На Свету. А еще… на Ларису Павловну с ее дурацким письмом. И на Сэма с его драконьим эгоизмом. И на себя саму… со своей нелепой верой в нелепое чудо.
— Неужели и в самом деле веришь в эту лабуду? — тихо спросила подошедшая сзади Света. — Давай к врачу сходим? А? — она говорила так, как обычно говорят с ребенком или с душевнобольным, каковой, впрочем, она и считает Леру.
Лера молчала. Смотрела на воду. Злость внутри билась маленьким огоньком. Слабым и болезненным. Затем с ним смешалась боль от того, что никто ей не верит, а тот, ради кого она верит, не спешит доказывать ей свое существование. Разгорелся небольшой костерок, и Лера вспомнила от чего отказалась ради глупой мечты. Нет, ей не было жаль. Ни на мгновение. Случись все снова, она бы вновь отказалась… Костер стал больше. Она бросала в огонь сладкие воспоминания об улыбке Сэма и выражении его глаз. Горькие одинокие часы, когда она ждала и ждала без ответа. Слова такой же, как она, «указывающей», выведенные ровным красивым почерком: «Мой погиб. Спаси своего, девочка, обязательно спаси…» И бормотание спящего Сэма на певучем незнакомом наречии. Сны. Страхи. Надежду. Разочарование. Силуэт дракона на фоне звездного неба. Чувство полета. Жажду увидеть его. Любовь… Пламя уже не просто горело в ней, оно пылало и ревело, прожигая внутренности. Лера едва стояла, сгорая, как факел.
Света что-то кричала прямо в ухо и трясла ее, но Лера не слышала и не реагировала.
Где-то там, за горизонтом что-то начало происходить. Что-то еще невидимое человеческому глазу. Налетел ветер, пригибая к земле ветки склонившихся над водой ив, схватив плед и пронеся его над поверхностью воды, словно волшебный ковер-самолет. Пропало электричество в доме, и веселящаяся молодежь высыпала на улицу. Вокруг потемнело, хотя огромное красное солнце еще не скрылось за горизонтом — его просто закрыла туча, которая приближалась, разрасталась… Вначале она казалась черной и бесформенной. А потом алые сполохи отраженных от чешуи солнечных лучей вспыхнули на гигантских крыльях. Острый гребень разрезал воздух, будто нож. Мощная голова повернулась на тонкой гибкой шее.
— Дракон… Это дракон… — забормотала пораженная Света.
— Это что за дурь мы тут курили?.. — прошептал чей-то испуганный голос.
— Дракон!!! — тонко завизжала какая-то девушка.
Огромное и в то же время изящное тело на перепончатых крыльях. Удивительное существо, такое невероятно прекрасное, вызывающее восторг и, в то же время, заставляющее содрогнуться от первобытного ужаса. Рябь пошла по воде. Он спускался все ниже и ниже, несясь к пирсу, где стояла Лера.
Насмерть испуганная Света убежала к дому.
Дракон летел, не сбавляя скорость, рискуя сбить хрупкую девушку на своем пути. Да что там девушку… он запросто разрушит весь дом. Все, кто видел эту завораживающе красочную и одновременно пугающую картину, застыли, не способные ничего предпринять или даже поверить в происходящее.
Все замерло. Все прекратило существовать. Остались только летящий в закатном пламени дракон и девушка, стоящая на пирсе, с развивающимися темными волосами.
