Вывеска, на которую я обратила внимание, гласила: «Швейная мастерская г-жи Элен Лешон». Не то, чтобы я боялась отказа, скорее не хотела, чтобы мне испортили настроение. Выдохнула и решительно взялась за дверную ручку. Слабо звякнул дверной колокольчик, и я оказалась в маленьком помещении, теплом и довольно уютном, половина стен которого была завешана тканями. Госпожа Лешон оказалась невысокой, худощавой и шустрой женщиной, которая приветствовала меня весьма тепло.
-- Проходите, барышня, не стесняйтесь! Подберём вам ткань на любые средства и сошьем все, что пожелаете!
Держалась мадам Лешон так, как будто принимала графиню в огромном роскошном салоне. Меня чуть насмешила её приторная любезность, но уже то, что она не стала кривиться, глядя на мою доху, расположило к ней.
-- Итак, барышня, чего изволите? Можем самую наилучшую блузку сшить с вышивкой или с бантами атласными, как пожелаете. Можем юбку, какую захотите. А если, допустим, свадьба у вас скоро, могу вам по последней моде наряд соорудить.
-- Благодарю, мадам Лешон. Я хотела бы пару практичных платьев для дома, пару на выход, но не слишком парадных. И легкое пальто для весны.
Судя по всему, работы у мадам было не так много, иначе она не скучала бы в ожидании клиентов. Когда я озвучила заказ, она как ребёнок захлопала в ладоши и скороговоркой начала предлагать мне различные варианты.
Более того, нырнув под огромный стол для раскроя, она вытащила оттуда пачку листов, на которых типографским способом были изображены дамы в роскошных одеждах. Иллюстрации были не цветные, а чёрно-белые и не слишком качественные. Но общие детали силуэта считывались достаточно хорошо. Да и в целом, часто бывая по делам на улице, я видела, как одеваются обеспеченные дамы.
Стрекотала мадам вокруг меня достаточно любезно и, снимая мерки, подсказала, где можно заказать хорошее бельё:
-- ...женщина она небогатая, барышня, но очень добросовестная. Конечно, в каком-нибудь дорогом ателье с вас за такую работу в тридорога возьмут, а госпожа Оливия прямо на дому принимает. И цены у неё самые замечательные. Я и сама у нее бельё заказываю и всегда довольна.
Насколько я поняла, кроме мадам Лешон в ее «салоне» была только одна швея, потому сроки изготовления получились немаленькие – две недели. Но и сильно расстраиваться я не стала: в этом мире уже есть магазины готового платья. Но расположены они все в центре города, в дорогих районах, и, скорее всего, меня в моей дохе в такой магазин просто не пустит швейцар.
Нельзя в один день преобразиться из продавщицы со Стока в модную столичную штучку. Но хотя бы на следующую ступеньку и мне, и детям уже переходить пора. Тем более, что мадам Лешон на вопрос о детском портном с радостью сообщила, что готова взять заказ и сшить для «молодого господина» всё самое модное и красивое.
Выходя из салона, я улыбалась, представив, как Ирвина называют молодым господином. Пожалуй, для него это будет небольшим шоком. До посещения мадам стоит поговорить с братом и объяснить ему, как себя вести с любезной хозяйкой.
Конечно, он давно не носит те отрепья, в которых мы приехали из деревни. Но его одежда хоть и добротная, но совсем простая. А я вдруг как-то неожиданно даже для себя, захотела, чтобы у Ирвина появился красивый дорогой костюм, вроде тех, что я видела на богатых детях. Может быть, это и была расточительная прихоть, но если я хочу для детей лучшего будущего, то начинать нужно уже сейчас.
Конечно, за одну прошедшую зиму брат не исправил речь полностью. Нельзя убрать деревенские словечки, которыми он пользовался всю жизнь, всего за несколько месяцев обучения. Но речь его стала значительно чище. А хорошая модная одежда вполне способна слегка загладить его крестьянские речевые обороты в глазах будущих учеников. По одёжке, как известно, встречают. Осенью он обязательно пойдёт учиться. Главное – найти для Ирвина хорошую частную школу.
***
В конторе мэтра Купера я появлялась теперь раз в неделю, чтобы оплатить всё, что положено. Ходить старалась с утра, чтобы больше не попадать в истории. Расплачивалась с мэтром и немного разговаривала с ним о своих планах. Когда навещала хозяина Стока последний раз, он обещал мне найти ещё пару продавцов.
Кажется, его слегка забавляла моя “война” с торговцами за место под солнцем. А еще ему нравилась моя изворотливость. Вполне можно сказать, что он ко мне благоволил. Не до того, чтобы снизить плату за место. Конечно, нет! Но маленькую помощь оказать был не прочь. Завтра как раз и познакомлюсь с теми, кого мэтр рекомендует.