– В нашей бы айдентике такой креатив проявил. До сих пор не можем со слоганом определиться, – вздохнула с улыбкой Эвелина. Она обхватила мои плечи и, наклонившись лицом к лицу, заверила: – Сирфида сама тебе подскажет, когда выпустить жало.
– А это от меня, – сказал Зева и подарил мне знакомый футляр.
Я усмехнулась:
– Пищалки ЦеЦе для полного счастья не хватало.
– В дуэте наша парочка выдает невероятную синхронизацию. Попробуй, Верун!
Мы еще раз обнялись, я воткнула муху во второе ухо и поблагодарила ребят.
Выглянув на главу Школы Порядка, с которым беседовал Кощей, спросила:
– Вы остаетесь работать на него?
– А? – Веля проследила за моим взглядом и улыбнулась с прищуром. – Ага. Мы не выездные, а Лебье платит нам будь здоров и укрывает от властей. Ханжество мы стерпим – аларинкийцы и не такое про себя выслушивают за жизнь.
– Дайес Лебье – тиран, – угрюмо заметила я. – Сменили одного Олежу на другого, еще хуже.
– Кесарю кесарево, – пожала плечами Повелительница мух. – Не забывай, что мы с братом – преступники вселенского уровня. Не зайки, в общем. Когда Лебье понял, что мы не сбежим, нужда в кандалах отпала. У нас кров и просторная лаба. К тому же, мы не его дети, чтобы он наказывал нас дурацкими обетами.
– Ого, это было грубо. – Я подбоченилась и сердито посмотрела, но не сдержалась и прыснула со смеху.
Эвелина расхохоталась следом; один только Зева мотал головой в непонятках. Повелительница мух стерла зубастую улыбку:
– Вон, легок на помине.
Я отошла в сторонку: Дайес Лебье в сопровождении воеводы подошел к нам. Мысленный взор воссоздал сцену из транспортного узла Амброзии, которую Кощей пересказывал со слов главы Школы Порядка – короткая фраза «я завязал ему шнурки и отправил в обитель пустоты», а сколько за ней скрывалось глупых ошибок? Как тараканов под немытым блюдцем.
– Вы все запомнили, Вера Беляева? – строго спросил глава.
– Господин Лебье, – мой голос дрогнул от раздражения, – даже игрушки для утех вроде меня обладают оперативной памятью. Чтобы позы запоминать.
Приготовилась к ментальному перемолу, но Мраморный Бог позволил забрать приз зрительских симпатий. Он придержал руку, сжатую в кулаке, за запястье, и сообщил:
– Резюмируем. Вы проникаете на площадку Амброзии, Повелители мух взламывают панель управления, я подключаюсь к ней дистанционно и открываю мост на Землю. Ее спутники вышли из строя – связи на месте не будет. Однако, Чернобог получил навигационную метку, которая поможет обнаружить оружие бога, но заряда хватит на один раз, поэтому пользуйтесь разумно. Услышали?
– Есть, сэр, – кивнул Кощей. Я мысленно поблагодарила его за это, ибо не могла вытянуть из себя ни единого раболепского словечка.
– Хорошо, – продолжил Мраморный Бог. – Вы находите оружие Януса и сразу же, не привлекая внимание, возвращаетесь по мосту Амброзии, который откроется автоматически. Запомните три вещи, – Лебье показал большой палец, – не разделяйтесь, – прибавился указательный, – не вступайте ни с кем в конфликт: обходите стороной мародеров и представителей Агентства. И самое главное – не допускайте утечки информации: Янус ни при каких обстоятельствах
Кощей потер розу ветров на пальце. Я видела такую же запретную метку у Яна, когда мы выбирались из Лимба. Не хотелось бы, чтобы Чернобог пострадал от одноразовой «акции».
– Если попадете в бедствие, – добавил Дайес Лебье, – оставайтесь на месте. – Он поочередно загнул пальцы: – Сохраняйте спокойствие и статус инкогнито, не пытайтесь действовать открыто. Ждите помощи. Вас найдут.
Что примечательно, я совсем не нервничала. Попрощавшись с друзьями – с особенным злорадством с Маймуной, – села в тан. В благородном салоне глядела в экран, отделявший кабину управления от пассажирских кресел. Неотразимые актеры играли молодую семью: по мере роста их дочери инитийское правительство обеспечивало ее достойным детством, образованием, досугом и всем, чего не пожелает юная принцесса. Общество детей – интернациональное: синекожие ашерн-а и ашерн-и, гиперактивные хельты и пестро разодетые иномирцы.
Кощей барабанил пальцами по колену, подперев ладонью щеку. Сверившись с контактером, кивнул мне:
– Подъезжаем.
– Пусть все пройдет гладко.
Я взяла заготовленный комплект одежды, развернула свободный халат-кимоно и надела поверх платья, купленного в инитийском бутике. Следом я прикрыла нижнюю часть лица вуалью, откинула волосы и спрятала их под шаль, которую закрепила ободком, увенчанным кадуцеем.