Она уселась в комнате Оксаны и стала её ждать. Вдруг появился Фёдор со своей самодовольной рожей.
— Что-нибудь хочешь? — с оттенком вежливости спросил он.
— Да. Спросить. Можно? — со времени последнего разговора с матерью, когда Катя узнала о её настоящих чувствах, она стала недолюбливать отчима ещё больше.
— Конечно, спрашивай.
— Где ты работаешь, что у тебя столько денег? — девушка старалась ничего не брать у него. Кушала, правда, с семьёй за компанию, мама ведь готовила, а иногда и она сама. На нужды вполне хватало денег отца и заработанных прошлым летом в Борсии.
— Я служу в органах Власти и Порядка Керилана, но в последнее время у нас появился какой-то опасный шпион, и всех временно отстранили от дел. Наняли, кажется, каких-то приезжих парней для слежки за ним. Сейчас мы живём на мои накопления, если тебя это интересует.
— Значит, подставляете молодых ребят, которые нуждаются в деньгах…
— Но это лишь решение начальства, и я ничего не могу сделать.
— Керилан — государство безличностных людей! — выпалила Катя прямо в лицо своему отчиму.
— А теперь спрошу тебя я, — всегда спокойный Фёдор взбесился. — Почему ты так со мной разговариваешь?!
Катя вскочила.
— А как я должна говорить с человеком, который….
— Не говори этого! — в комнату вбежала Оксана. — Мы все знаем, что ты хочешь сказать. Давай это не будет звучать вслух. Лучше успокоимся и разойдёмся.
Фёдор с гордым, но слегка обалдевшим лицом вышел из комнаты Оксаны, ничего не сказав.
— Мы должны поговорить, — начала Катя, — но не насчёт этого… — она кивнула в сторону двери.
— Его зовут Фёдор, — перебила сестру Оксана.
— К сожалению, знаю, — сказала Катя.
— Нельзя так, даже если он тебе не нравится. Поверь, мне тоже, но так нельзя.
— А как надо? Если он…
— Не надо. Так такие дела не делаются.
— Ладно, давай и вправду не будем о нём.
И они сели на кровать.
— Так о чём ты хотела со мной поговорить?
— Ну… — замялась Катя. — Понимаешь… Со мной такого никогда не было…
Оксана пристально посмотрела на сестру и заявила:
— Ты влюбилась.
Катя кивнула.
— А как ты догадалась? — немного негодующим тоном спросила она.
— Это единственное, чего с тобой никогда не было. Да и по тебе всё видно. Он из института?.. Стой, не говори! Дай, догадаюсь. А ни с ним ты мучила наш тилис всю ночь сегодня?
— Да.
— Как его зовут?
— Иван… Иван Тишков.
— Он тоже из Борсии?
— Не знаю.
— Фамилия наша. И что ты об этом думаешь?
— Я не знаю… С момента нашей первой встречи я каждый день о нём думаю. Мечтаю… И… Вообще…
— Это, как говорится, с первого взгляда, — усмехнулась Оксана. — А он?
— Не знаю… Мы хорошо общаемся, но у меня появилась соперница. Её Лиза зовут. Мне кажется, я… Когда его нет рядом… Мне тяжело… И так легко, когда я его хотя бы вижу… Оксанчик, что мне делать?
— Брать быка за рога, — чётко проговорила Оксана, чисто по-девичьи завалившись на кровать, затем снова села, обхватив колени.
— Как? — жалобно протянула Катя.
— Ну… — слегка призадумалась старшая сестра. — Ты уделяй ему знаки внимания, заигрывай с ним, кокетничай… Я, когда была моложе, тоже думала, пусть они делают первые шаги. Но это всё глупости. Первый шаг сделает тот, кто вовсе не нравится — и будешь несчастной. Не обязательно подходить и начинать разговор. Никто не отменял невербальные средства общения! Увидишь, что ему понравилась — предложи встречаться.
— Но я боюсь…
— Знаю. Это ж у тебя в первый раз, — усмешка Оксаны была с двойным дном. — Костя просто нравился…
— Опять заладила! — возмутилась Катя. — Не напоминай мне об этих паскудах из школы!
— Ладно. Вот как доклады на три часа устраивать в школе, зная, что все смеяться будут, за патриотизм заступаться, от помидоров уворачиваясь, да с отчимом ругаться так, чтоб дом сотрясался, — это мы можем. А как парня заполучить — так мечи в ножны.
— Но я боюсь, правда…
— Чего ты боишься? Любовь — это радость, — а потом с оттенком грусти добавила: — Если, конечно, ещё есть надежда, а твой избранник не полная свинья, как Игнас.
— Боюсь, — повторила Катя. — Боюсь, что он предпочтёт другую, что не обратит на меня внимания, не будет со мной. У меня ещё никогда такого не было… Мне скучно без него… И больно. Другие дела и мысли стали неинтересны! Уже не могу о чём-то другом думать, кроме как о нём. С ним все мечты связаны.
— Так, это ты про дела брось, тебе ещё учиться надо. Между прочим, с ним в одном институте. На каком он факультете?
— Огонь, — вздохнула Катя
— А ты бы хотела, чтобы он с тобой на воде был (средняя сестра кивнула). Поверь, это было бы хуже. Ты бы могла ему быстро надоесть. А так вы сможете друг другу рассказывать хотя бы о магиях своих стихий… Ладно. Одеваться ты кое-как умеешь, правда… Завтра в Институт одену тебя как надо, и он сто процентов обратит на тебя внимание, а ты не отступай.
— А если…
— Давай без «если»! Всё получится!
— У него ещё дружок есть, — с воодушевлением проговорила Катя. Ей хотелось, чтобы Оксана, да что Оксана, все на свете знали, о ком она говорит. О ком и обо всём, что с ним связано. — Бабник. Вова Козлов. Слышала?
