— Говорили про наличные, — быстро вывернул Иван. — Но и так тоже неплохо. Сходим познакомимся со столичным банком.
— И ещё… — хотел было сказать Володя, но Скотин его оборвал:
— Значит, вы не местные. Откуда же вы?
— Село Тольское. Это на западе Керилана.
— Никогда не слышал.
— Есть такое, — послышался с дивана голос Елина. — Довольно глухое место, но как видите, талантливых ребят рождает.
— Я там работал, — вставил мужчина с тёмной шевелюрой.
— Ну что ж, раз не местные, тем лучше, — заключил Скотин.
Студенты всё же порадовались, особенно Иван. Чеки были подлинные — абсолютно легальные деньги.
— А теперь, — продолжал начальник, улыбаясь, — я хочу вам представить ваших сотрудников на следующем задании («Даже не спрашивает, согласны ли мы», — подметил Иван). Это Фёдор Лапутин, а остальных вы уже знаете. Буду краток, — улыбка исчезла. — У нас в Войланске появилась шпионская база борсийцев. Схваченные благодаря вам шпионы стали первым шагом в расследовании, которое привело нас к ней. Надо сказать, шпионажем борсийцы занимаются грамотно — база здесь предположительно уже шесть месяцев. Вы, все пятеро, в течении тридцати дней должны будете разобраться с этой базой во что бы то ни стало. В случае успеха, получите по десять тысяч золотых каждый (Вова поперхнулся). Фёдор и Михаил, вы узнаете, где она располагается, а вы трое нападёте на неё. Берите всё, что у вас есть — любое оружие, которое сможете достать; мы дадим вам сумму в размере ста золотых на служебные нужды и право на ношение магического и обычного оружия. Вы двое, — он обратился к Михаилу и Фёдору, — придёте подкреплением, если понадобится: отряд должен быть небольшой, незаметный. А теперь, я думаю, вам пора.
Михаил и Фёдор почти сразу ушли. Ивана и Володю в коридоре остановил ректор.
— Я удивлён, — говорит. — Удивлён, что вы здесь. Теперь нам предстоит очень важное задание. Вы уверены, что не хотите — хотя сделать это очень трудно — попробовать отказаться?
— Нет, — отвечал Иван. — Для страны хочется поработать, да и деньги для нас немалые.
— Хорошо. Я постараюсь вас как можно больше прикрывать. Когда Фёдор и Михаил добудут координаты, я дам вам оружие. А теперь идите готовьтесь к завтрашнему дню в институте.
— До свидания.
Два друга вышли на улицу.
— Ну Миша и гад! — обиженно воскликнул Вова. — На целую штуку нас надул!
— Да ладно тебе, на эти деньги можно месяца четыре прожить, а Миша просто хотел людей привлечь — ну ты же его знаешь.
— Я бы и за две пошёл!
— Но он-то этого не знал. Ладно тебе, не сто же золотников дали, а две тысячи! Это тоже деньги большие. А где тут банк?
— Кажется, я знаю один у нас в Тимпуре…
* * *
Ваня и Катя после учёбы шли в Тимпурскую гостиницу.
— Что у вас сегодня на факультете за тема была? — спросил он.
— Учили мгновенно спасать утопающих, так что со мной купаться не бойся. А у вас?
— Да, как всегда, — закатив глаза, говорил Иван, — про Огненные Вихри и Смерчи рассказывали. Говорили, что, если человек очень сильно не прав, то его может ударить рикошетом.
— Честная стихия — огонь. Ты зайдёшь сегодня ко мне? Я хочу тебя познакомить со своей семьёй. Представляешь, ушли от маминого мужа и пришли ко мне, и мама, и сёстры!
— Твоя мать развелась с твоим отцом? — удивился Иван.
— По дурости, — фыркнула девушка. — Я бы так с тобой НИКОГДА не поступила.
— И как тебе твой отчим?
— Скользкий тип.
— А почему же тогда твоя мама на нём… Ой опять перепутал, не смейся! За него вышла?
— Денег много, — фыркнула Катя.
— Ну и ну. Зайду, конечно. — Иван постарался не думать о Викторе Каретном, но желание встретится с ним становилось с каждым днём сильнее.
— А ты меня когда-нибудь познакомишь со своими?
Иван запнулся. Он решил говорить ту правду, которую знал наверняка:
— Да я с ними не живу и не общаюсь. Они в другой стране сейчас, а я даже не знаю, где и как…
— Очень жаль. Если хочешь, я помогу тебе их найти.
— Спасибо. Но давай не об этом. Представляешь, мы с Вовой будем разоружать борсийскую базу!
— Ах, — Катя вздохнула и улыбнулась. — Поосторожней, мы борсийцы народ горячий. А это не опасно?!
— Да не беспокойся, всё под контролем. Нам и деньги хорошие платят.
— Разве это важно!
Произвести впечатление не удалось.
— Кстати, угадай, кто с нами работает?
Ивану нравилось, что его девушка любит отгадывать и не сразу сдаётся.
— Ну… Даже не знаю. Кто-нибудь из органов.
— И из института.
— Правда?!.. Преподаватель, студент?
— Ректор.
Катя выпала в осадок.
Время для двоих пронеслось незаметно, и вот они дошли до гостиницы.
Поднялись наверх. В номере были все трое: Виолетта, Оксана и Маша. Их знакомство с Ваней прошло очень хорошо.
— Будь как дома, — говорила Оксана. — Но учти, у нас тилис сломан.
— Что с ним? — спросила Катя.
— Кериланские Органы отключили связь с тлистовым пространством из-за какой-то нашей базы. Он там ошибки в шифре выдавал.
— Да уж, — вступила в разговор мать. Очень невысокая женщина лет сорока пяти, черноволосая и смуглая, как и все её дочери. — Между нашими странами, Иван, сейчас почти как тридцать лет назад, идёт холодная война, хотя это и не так заметно.
