Катя очень обрадовалась такому событию и лениво открыло мамино письмо.
«
В конверте лежали билет до Войланска и документ о вакансии во Всеобщий Институт Магии. Но Катю это не радовало: не особо хотелось ехать во враждебную страну.
Она собрала сумку и переоделась для школы.
На обеденном столе в рамочке стояла фотография королевской семьи. С двух сторон стояли король Александр II и королева Татьяна, которым было за пятьдесят, а между ними — принцесса Дарья, красавица с рыжими волосами и бледно-розовой кожей лет двадцати пяти.
Катя и сама была недурна собой, но парня-друга у неё никогда не было. Внешне она ничем не походила на принцессу: волосы — чёрные, а кожа — смуглая.
«Это наши короли, — думала она. — Светлые люди, любящие нашу страну. Вот бы король отпустил папу… Всё, Катя, мечтать хватит, давай дуй в школу!» И она выскочила из дома, понимая, что опаздывает.
Катя действительно опоздала на урок. Как только она вошла в класс, учительница Настасья Филипповна выругала её:
— Ужасно, Мулина! Пешком шли? С магией не знакомы?
Весь класс засмеялся.
— Почему ты опоздала?! — продолжала учительница.
— Я получила письмо… — оправдывалась ученица.
— От кого? — раздался с последней парты издевательский тон хулигана Кости. У него были длинные руки, вытянутый подбородок, и с каждым годом он всё больше напоминал Кате гориллу. — От своего папаши преступника?
Класс рассмеялся.
— Заткнись, тупой второгодник, — не выдержала Катя.
— Настасья Филипповна, она обзывается!
— Простите, — парировала Катя. — Но он…
— Какими бы ни были его слова, ты не должна была так говорить, — ругалась Настасья Филипповна. — Садись на место и больше не опаздывай!
— Спасибо, Настасья Филипповна, — Катя села к себе за третью парту рядом с подругой Олей и начала слушать учительницу.
— Итак, я проверила ваши домашние задания и обалдела… — Настасья Филипповна повысила тон: — Как вы собираетесь сдавать экзамен?! Одна пятёрка, три тройки и двадцать двоек! Как говорится: каждой твари по паре, — класс разразился гоготом. — А что вы смеётесь? Это ужасно. Через месяц уже экзамены, а вы дурака валяете.
— Косынина что ли? — сказал Костя, и одноклассники опять расхохотались.
Дима Косынин был отличником, у которого тоже не сложилось в коллективе, как у Кати, и с девушками. Но Катя знала, что её подруга Вера влюблена в него.
— Ещё одно оскорбление… — начала учительница.
— И что? — спросил хулиган.
— Как ты с учителем разговариваешь! — воскликнула Катя.
— Не твоё дело, ребёнок преступника.
— Извинись перед Димой и Катей, — приказала ему учительница.
— Извини, Дима, ты не дурак… просто глуповатый, — смех возобновился. — А перед Неудачницей я извиняться не собираюсь!
Весь класс захлопал. Девушке было противно находиться в такой обстановке. Но тут прозвенел звонок.