Денис, парень с земли, предпочёл очень стройную девочку с их факультета. А Катя была даже толще Лены, даже толще Вари. «Почему же Ваня до сих пор от меня не избавился?» Но что-то в последнее время он иногда отворачивался, когда девушка прижималась к нему, хотя разговаривать ему с ней нравилось, как и раньше. Наверное, решила она, набрала ещё несколько килограмм и ему противно!
— Да чёрт возьми, Катя, — продолжала Лена, слегка повысив тон, — он же всё сделал правильно! Лучше бы, чтобы он её обманывал?
— Нельзя бросать того, кто тебя любит!
— Катя, — Лена опасливо дотронулась до её руки, — ты так не переживай. У тебя-то с Ваней всё в порядке?
— У меня всё отлично, но как… как…
Через некоторое время девочки уткнулись в книгу.
— Как у тебя с Серёжей? — буквы с бумаги не лезли Кате в голову.
— А, что? — а вот у Лены концентрации хватило. — Ну пока не бросил.
— На других заглядывается?
— Катя, — с улыбкой сказала Лена, погладив подругу по огромной копне чёрных волос, — ты говоришь, прямо как следователь, который расследует убийство. Заглядываться — ещё не преступление.
— Согласна, — кивнула Катя. — Ваня, кстати, был очень удивлён вашим отношениям. Просто он сказал, что они с друзьями не стремились казаться самыми крутыми.
— Я очень рада за Ваню, но давай читать!
— А ещё Ваня…
— Я поняла, Катя, поняла, — сказала Лена и закрылась книжкой.
— Ну ладно, — протянула Катя и сама вчиталась. Мысли о своём парне её немного успокоили.
По прошествии нескольких часов Лена встала.
— В прошлый раз, когда я у тебя оставалась, твоих не было. Мы им не помешаем?
— Они сами боятся мне помешать готовиться, — пояснила Катя.
— У тебя получилось принимать облик воды?
— А, опять, — устало проговорила Катя.
— Надо, подруга, надо! — сказала Лена. — Это обязательно спросят на экзамене. А ты так и не научилась полностью превращаться в сгусток.
— Ну не научилась и ладно…
У Кати всё получалось, но тут прямо беда. Подруга проницательно взглянула на неё.
— А вот у Казимировой отлично это выходит. Когда в феврале декан нам это показывал, помнишь, как у неё сразу всё пошло?
— Зря стараешься, — раскусила подругу Катя. — Она же не Ваню у меня отбила.
— Ну да, она не Лиза.
У Кати сжались кулаки.
— Кстати, меня Серёжа уверял, что у неё что-то с Кешей.
— Пускай, — пожала плечами Катя. Ей сейчас Лена так неприятно напомнила её школьную подругу Веру, которая обожала посплетничать!
— Короче, вставай, будешь пробовать.
Катя лениво поднялась из-за стола.
— Ты помнишь? — спросила подруга
— Да, — подражая нудному тону декана, говорила Катя, — вы концентрируетесь и прислушиваетесь к ощущению любой мокрой или даже влажной части тела. Обязательно, чтобы хотя бы где-то она была. Подойдёт пот, кровь, но лучше всего — мокрые руки. Слюна образует свои штуки, поэтому на ней лучше не концентрироваться. И мысленно распространяете воду по всему телу.
— Это очень удобная вещь! — завила Лена. — При хорошем умении можно сбить людей с толку: они не поймут, кто перед ними. Можно создать волну и подняться на любую высоту!
— Ну такое у меня точно не получится.
— Конечно, у тебя ничего не получится! — раззадоривала её Лена. — А вот у Казимировой получается. И в учёбе у неё всё класс, и у нашей подруги парня увела. Только она ведь легкомысленная. Денис надоест — Ваню к рукам приберёт… Катя!
В этот момент перед взором Лены вместо подруги стояло облако из воды.
— У тебя получилось!
Катя обрадовалась. Пусть и много чего ещё предстоит прочитать и выучить, но экзамен теперь казался чуточку менее страшным.
Они вышли на улицу. Катя вновь приняла облик ходячей лужи и расправила руки, нащупывая внутри себя голоса духов воды, про которые им говорила преподавательница потоков Марья Ильинична. И перед Леной в этот момент образовалась огромная масса жидкости, превосходящая Катину. И без того Ленины глаза в пол-лица ещё больше расширились, когда подруга вытянулась — облик воды стал ростом с дом.
— Ничего себе! У тебя, наверное, получается, лучше, чем у кого бы то ни было. Жаль, преподы не видят!
* * *
В середине апреля Ивану исполнилось уже девятнадцать. Если предыдущий день рождения был ярким и богатым на приключения, этот стал уютным и тёплым. Именинник оказался в компании семьи Мулиных и своего лучшего друга. Как и в прошлый раз самый полезный боевой подарок преподнёс Вова. Это была колбочка редкого Олимпийского огня. «Такую сложно найти! — пояснял Вова, а потом добавлял чуть тише: — Кто, если не бывший гвардеец, сможет ей воспользоваться правильно?» Когда Виолетта отправилась устраивать Маше очередной нагоняй, а Вову уже больше интересовала Оксана, чем праздник («А ведь в прошлом году он даже не вспомнил о своей соседке, когда пригласил её ко мне», — невольно вспомнилось), Иван всё так же продолжал уплетать шоколадно-бисквитный торт. По памяти он точно знал, что никогда не ел из сладкого ничего вкуснее кулинарного шедевра Кати, которая сидела напротив и смотрела на него не отрываясь, а его это нисколечки не напрягало.
Настал день экзаменов. Иван с Вовой проснулись очень рано, оделись, взяли книжки и отправились в институт.
