— Как-то я пришёл к твоему отцу на урок магии воды. Я ещё тогда только собирался поступать в гвардию простым мечником. Твой отец занимался со мной на квартире у своего друга. Я ждал пять, десять минут. Наконец мне наскучило, а рядом сидел парень. Я решил, что это ещё один ученик. Оказалось, это был сын учителя, Иван Тишков. Мы разговорились немного. Уже плохо помню о чём, о каких-то простых вещах. Но учителя всё не было. Он опаздывал уже на час, на два. Мы забеспокоились и вышли на улицу, затем прошли до ближайшего разъезда и увидели толпу.
Хочу тут вставить такой момент, что в те времена с Кериланом шла настоящая холодная война, противостояние было намного более явным, чем когда-либо.
— Это точно, — усмехнулся король.
— Да, — продолжал Виктор. — Мы подошли к скопившимся посреди дороги и спросили, что случилось. Оказывается, были найдены два трупа. Твоя мать, Евгения Тишкова, пошла за тобой и встретила мужа, возвращавшегося из магазина. А кериланцы, действующие по приказу своих властей, напали на них и начали допрашивать про какое-то расследование, которое ваш отец, ваше величество, доверил отцу Вани. Это происходило в ранних сумерках на пустынной дороге. Твои родители ничего им не выдали, и их обоих задушили самосвязывающей верёвкой… по приказу Керилана, руками кериланцев.
По телу Ивана прошла дрожь. Он вспомнил, как будучи ещё более молодым чем сейчас, ревел посреди улицы над телами родителей.
— Я помню, — сказал он, содрогаясь. — Мерзкие убийцы уничтожили меня, убив маму и папу…
— Да уж! — произнёс Александр. — Я и сам не знал этого. Соболезную.
— Спасибо, — вздохнул Иван.
Виктор почему-то с презрением посмотрел на короля, но затем продолжал:
— Когда мы после похорон вернулись в твою квартиру, то обнаружили, что туда проникли и перевернули там всё что можно. Они искали следы того расследования, из-за которого умерли твои родители.
— А с чего вы взяли, — спросил король, — что это были те же люди?
— Может быть, и не те, — отвечал Виктор. — Но мы нашли там случайно оставленный значок — синее пламя на красном фоне. Когда мы уже работали в гвардии, оказалось, что этот знак принадлежит огненному роду войск Керилана.
— А что было дальше? — спросил Ваня.
— Дальше ты остался жить у меня. По законам того времени, лицо, не достигшее восемнадцати лет, не имело права проживать одно. Мы начали сдавать твоё жильё, а ты на два года до совершеннолетия остался жить у меня под моей фамилией как мой брат.
— Оказывается, — сказал, смеясь, король, — вы оба уже тогда нарушали законы?
— Что это значит? — удивлённо проговорил Иван.
— Мы с тобой, — сказал Виктор, — когда работали в гвардии, то хамили неправым, но старшим по званию, то на работу опаздывали, то ты экстримом занимался. Были те ещё времена!
Так вот. В том же году у нас с Виолеттой родилась Оксана. С моей женой вы мало общались. Через два года ты пошёл в гвардию с целью узнать, почему убили твоих родителей, и стал жить наконец у себя.
— И как? — спросил Иван. — Узнал?
— Только через десять лет.
Иван ахнул.
— Через десять лет, — продолжал Виктор, — его величество заслал нас в глубинку Керилана, и там мы нашли трёх братьев, которые и убили твоих родителей. Оказалось, что расследование, которым секретно занимались твои мать и отец было связано с тайной скелета грифоносфинкса.
— Как? — воскликнул король. — Он знал?!
— Оба знали, потому и погибли. Скелет не нашли, они унесли эту тайну в могилу, не успев ни сказать королю, ни сдать информацию Керилану.
А нам даже не пришлось мстить за твоих родителей. В жизни получилось всё не так романтично, как ты себе представлял: никакой изощрённой мести — всё сложилось гораздо прозаичнее. Двое братьев в тот же день повесились из-за неразделённой любви к одной уже замужней женщине, а третий брат, узнав про них, слёг с инфарктом и через три дня умер. Он-то и рассказал нам всё — и про скелет, и про своих братьев.
А ты, узнав про эту женщину, из-за которой двое повесились, решил отблагодарить её. В эти дни сын третьего брата не поверил, что его дядья сами повесились. Он был уверен, что всех троих братьев убил муж той женщины, якобы она изменила ему с ними, и оскорблённый муж за это их уничтожил. Слова умирающего отца, который говорил, что дядья умерли как раз от безответной любви, а не от того, что их убил ревнивец-маньяк, сын посчитал ложью. Тогда ты решил помочь этой женщине и её мужу. Когда жители посёлка вместе с местным шерифом собирались идти в этот дом арестовывать подозреваемого, мы, оставив там бутафорские туловища, которые смог бы распознать только опытный столичный маг, инсценировали семейную ссору, которая закончилась трупом мужа и побегом жены, — Виктор ухмыльнулся, точно сам стал лет на десять моложе: — Местные, должно быть, были жутко напуганы такой расправой над маньяком, учитывая, какие художества мы им оставили.
Супруги переехали в ближайший от посёлка крупный город — Лингинию, на те деньги, за которые ты купил у них дом. И, если я не ошибаюсь, перед забвенным сном ты поселился в нём.
