Цилиндрический тоннель уходил вниз всего футов на двадцать, после чего резко расширялся и превращался в гигантскую дыру над огромной бездонной пещерой. Впечатление было такое, будто она распространялась на мили в стороны. И, насколько видел глаз, в ней простиралось волнующееся море магмы. Настоящий океан лавы, медленно колыхавшийся и пенившийся. По поверхности, накатывая друг на друга, проходили огромные красные и оранжевые волны, и периодически вздымались и лопались ярко-желтые пузырьки.
Потом вся магма сразу словно медленно задвигалась. Она начала волноваться и собираться у дыры. Начала подниматься. И Дин потрясенно понял, что весь океан магмы был одним гигантским живым существом. Которое вытягивало длинную, длинную струю светящейся оранжевой лавы по направлению к нему.
Он закрыл глаза и прошептал: «Ты мне очень-очень нужен, вот прямо, блядь, сейчас».
Звук бьющегося стекла заставил его открыть глаза. Никки вздернул голову и умолк посреди заклинания. Кто-то обрушился в помещение через одно из маленьких окон.
Это был Приятель. Конечно это был Приятель.
От изумления Дин почувствовал кратковременную вспышку надежды. Но потом он увидел, как неловко Приятель приземлился, шатаясь и сгорбившись, и вспомнил, что тот — всего лишь человек. И раненный человек. А Никки был демоном.
Никки махнул рукой, и Приятеля немедленно отбросило через комнату к лестнице, где он врезался в стену с ужасным глухим ударом. Никки улыбнулся и махнул рукой снова — Приятель налетел на край стола. Он сильно стукнулся и повалился на пол.
Никки поднял руку, и на этот раз прямо ему в ладонь прилетел его «особый хлыст». Никки замахнулся и ударил — щух, — удар обрушился прямо на лицо Приятеля, неуклюже лежавшего на полу. Приятель охнул, и на его лице появились три длинных кровавых пореза.
Дин, наблюдавший за всем этим, смог прошептать только:
— Нет…
Никки сказал:
— Так-так… Жизнь налаживается. Хоть с кем-то мне сегодня можно поиграть. — Настроение у него внезапно улучшилось.
Он снова занес хлыст и снова ударил.
Но на этот раз Приятель сделал мгновенный выпад и смог поймать конец хлыста. Хлыст моментально обмотался вокруг его руки и, должно быть, сильно порезал ее, но Приятель ухватился за хлыст крепко. Никки был так удивлен, что не подумал даже выпустить рукоять; Приятель резко дернул, и Никки упал на живот рядом с ямой, прямо перед ним. Приятель немедленно накинул петлю из хлыста Никки на горло, и секунду спустя они уже катались по полу в рукопашной схватке.
Приятель боролся отчаянно. Он был быстр, ловок и опытен, даже при наличии травм.
Но… он был всего лишь человек. А Никки был демон.
Они катались по полу пугающе близко к краю ямы (Дин то и дело кричал Приятелю предупреждения), и Приятель уже почти придушил Никки хлыстом, когда Никки вдруг высвободил руку и сделал внезапный странный жест. Приятель охнул, ослаб и потерял хватку. Никки выбрался из петли и вскочил на ноги, подняв в воздух руку с полусжатым кулаком. Приятель задохнулся и схватился за грудь.
Глядя на него, Никки сжал кулак до конца. Приятель лежал у самого края ямы, извиваясь на полу, схватившись за сердце и запутавшись в хлысте. Никки стоял сразу за ним и уже занес ногу, чтобы спихнуть Приятеля через край. Он начал смеяться… и вдруг в руке у Приятеля мелькнуло что-то блестящее.
Смех Никки внезапно оборвался. Он удивленно посмотрел на серебряную рукоять ангельского клинка, торчавшую у него из груди.
— О… черт, — произнес он. Из его рта и глаз полился белый свет, Никки завалился вперед, прямо поверх Приятеля, и упал в яму.
Дин невольно посмотрел вниз и увидел, как Никки провалился в кольцо лавы, которое поднималось в тоннеле снизу. Последовала яркая вспышка белого света, потом снизу поднялся клуб черного дыма. Огромное разбухавшее кольцо лавы дрогнуло и отдернулось назад. И замерло.
Далеко внизу раздался глубокий, низкий рокот, и Дин почувствовал, как дом содрогнулся.
Он посмотрел на Приятеля, который откатился от ямы и выпутывался из хлыста, пытаясь отдышаться. Приятель взглянул на запястья Дина и проследил глазами веревку, сначала посмотрев на шкив на стропиле, затем на клин на стене. Но что он мог с этим сделать? Снять Дина не было никакой возможности… то есть снять так, чтобы Дин не упал в магматическую камеру внизу.
— Забери Сэма, — попросил Дин хрипло. — Забери Сэма, и убирайтесь отсюда.
В этот момент спокойный ясный голос произнес:
— Невероятно.
Это был Калкариил, стоявший наверху лестницы.
Калкариил поднял руку, и Приятеля отшвырнуло к стене под разбитым окном. Пригвожденный к стене, не в силах пошевелиться, он глядел на Калкариила.
Калкариил сошел ниже по лестнице, не опуская руку и глядя прямо на Приятеля. Приятель молча смотрел на него в ответ; его лицо было сплошь красным от крови.
