Старик добрался до бетонной арки подземного прохода, когда на горизонте, с юга, донеслось глухое рокотание. Довруж давно уже не обращал внимания на постоянный грохот вулканов, но рокот перекрыл даже вечно гневающиеся горы. В шлеме сработала система распознавания движения, затем камера приблизила изображение. Довруж обомлел, прямо на них перла та самая гора, что тридцать лет назад разворочала материк. Взгляд старика упал на огненное море. Ранее мирно плюхавшая гигантские пузыри магма, словно сошла с ума. Огромные волны жидкого камня неистово ударяли в гряду Тенафара. Термодатчик зашёлся, предупреждая о резком перепаде температуры.
— Двадцать ниже нуля, — изумился старик, и поспешил под бетонную арку.
****
Катера бесшумно зависли над замком. Летняя резиденция правителей Йяота теперь казалась вымершей, там, где прежде суетилась стража сейчас высились снежные переметы. Глубокий снег сокрыл тела павших защитников резиденции Урдо. Да и скала утонула в тысячеметровом сугробе, спрессовавшемся в ледяной панцирь. Десант споро высаживался на одну из башен резиденции, черные силуэты точно гигантские пауки скатывались по тросам на каменный карниз.
Несколько бойцов исчезли внутри башни, минуту спустя двинулись остальные. А на карниз начал высадку следующий отряд. Урдо шел во второй группе, правитель долго сомневался в целесообразности операции, но Ильдом убедил его в правильности принятого решения. Никто не знал, что произошло с мятежниками замка Фану. После того, как лейтенант Пенра, отказался вернуть Х-100, связь с охраной королевского арсенала пропала. Ильдому пришлось срочно искать убежище в бункере Улима, да и состояние Урдо вызывало серьезные опасения. Слишком уж непредсказуем был правитель.
Отрядом Урдо командовал Киган, прежде правителю не приходилось его встречать. Да и не мудрено, прошло тридцать лет, прежние воины состарились. Короля окружали сплошь новые лица. И этот, с материка, у него не вызывал доверия. Хотя по всему видать вояка опытный. Вон на боку висит плазменный клинок Улима. Такие просто так не получишь, претендентов немало, а достался меч куватранцу. Значит есть за что.
Черная перчатка легла на серебристый доспех правителя. Киган настойчиво, но учтиво отстранил Урдо и вперед прошли бойцы куватранца.
— Там может быть ловушка, — пробасил лейтенант.
— Угу, — отозвался Урдо.
В наушниках прозвучал приказ выдвигаться. Бодар вел бойцов впереди, прокладывая путь всей группировке. Двигались быстро, четверть часа спустя Киган уже осматривал внутренний двор замка. Бодар ушел в подземную часть цитадели, и пока молчал.
— Здесь прошло мое детство, — произнес Урдо.
Правитель подошел к воротам, и выглянул в щель между железными створами. Глаза искали хоть малейший намек на прежний вид, но впереди простиралось лишь снежное поле, вылизанное ветром до зеркального блеска. Урдо поднял голову и удивленно уставился на звезды, сквозь рваное покрывало мрачных облаков чернело небо. Звезды точно здороваясь после тридцатилетнего заточения, весело подмигивали одуревшему от счастья правителю.
— Звезды!!! Небо!!! Смотрите!!! Смотрите!!! — кричал в микрофон, обезумевший Урдо. — Конец зиме!!! Она кончилась!!!
— Кто нарушает тишину! — строго прозвучал голос капитана Бодара.
— Бодар, тут звезды! Небо очищается!!! — все также радостно продолжал кричать правитель.
— Проверить температуру! — скомандовал капитан.
— Во дворе двадцать пять ниже нуля, — отозвался Киган.
— В арсенале минус тридцать, — прозвучал голос лейтенанта Онадена.
— Хреново дело. У меня минус сорок пять, — задумчиво проговорил Бодар. — Всем, соблюдать тишину, и подготовиться к бою! Киборги могут проснуться, для них точка отключения шестьдесят пять ниже нуля!
Не успел замолчать голос капитана, как раздался взрыв, из арсенала донеслась пальба. Западная башня цитадели осела, землю сотряс повторный взрыв, Киган едва успел прикрыть Урдо. Жаркая волна отшвырнула их на железные ворота. Створки с безумным скрипом отворились, из облака пыли и газов показались стальные воины Куватры. Киборги вели беглый огонь, опрокидывая бойцов десанта, одного за другим. Киган выхватил плазменный меч и ворвался в гущу железноголовых. За ним последовал Урдо, его клинок также светился по краю лезвия синим. Лейтенант в несколько минут разобрался с двумя киборгами, но доспех бойца сильно пострадал, и он отступил. Правитель отметил превосходную выучку Кигана, сразу бросалась в глаза рука Улима. Урдо покончил со здоровенным киборгом, сбоку ударила очередь. Доспех правителя отказал, сбрасывая в пояс защиту. Король не успел ничего понять, как оказался прицеплен к тросу. Лебедка шустро тащила его в кабину отплывающего от поля битвы катера. Внизу шла горячая сеча. Киган бился уже снаружи замка, то и дело лед взрывал очередной выстрел рельсотрона. С катеров заработали пушки, киборги переключились на летающие машины. Катера отплыли от замка, Киган зацепился за трос последней машины.
— Бодар?! — позвал куватранец. — Где Бодар?!
— Господин лейтенант вы последний! Из замка никто не выбрался! — прозвучало в динамиках.
