Знание о том, что возрождение предшествует обращению, не мешает проповеднику призывать всех людей немедленно уверовать во Христа. Ибо, как уже отмечалось ранее, когда речь шла о крайнем кальвинизме, испорченность грешников, а следовательно, и их неспособность уверовать, не означает, что они не обязаны откликаться на призыв уверовать. С другой стороны, поскольку возрождение предшествует обращению только с точки зрения логического порядка, поскольку между ними нет временного промежутка, проповедник не имеет права думать, что между действием Святого Духа (которое, в любом случае, невидимо для человека) и проявлением веры должно пройти какое-то время. Библия никогда не вменяет в обязанность человеку возродиться, так как возрождение находится вне человеческой компетенции, хотя часто говорят, что в Ин. 3:7 Христос призывал Никодима родиться свыше. Евангелие требует от человека только лишь покаяния и веры (Деян. 20:21). Важно помнить о том, что в то время как современное арминианство изобрело множество призывов для необращенного человека («открой свое сердце», «прими решение в пользу Христа» и т. д.), в традиционном реформатском благовестии, основанном на правильном учении о возрождении, вере придавалось центральное значение в деле спасения, как это было и в Новом Завете. Поэтому в 1890 году Сперджен с тревогой говорил, что проповедники как-то по-новому призывают слушателей принять Евангелие: «Все Евангелие заключается в словах: „Верь в Господа Иисуса Христа и спасешься“. Если вы думаете, что хорошо сделаете, если замените евангельскую заповедь каким-то другим призывом, вам не избежать проблем. Если в какой-то момент вам покажется, что ваше усовершенствование работает, что при его помощи вы собираете больше плодов, чем при помощи древнего Евангелия, будьте уверены, что вы растите грибы, а может быть, даже поганки, а не деревья Господни» (
А. Ходж, размышляя о том, какая разница существует между возрождением и обращением, так подытоживает библейское учение: «Термин „обращение“ часто употребляют в широком смысле, подра-
зумевая, что он означает как изменение человеческой природы, так и проявление этого изменения. Но, в отличие от возрождения, обращение обозначает только лишь проявление новой природы, которая появилась в человеке в момент возрождения, то есть только добровольный поворот к Богу.
Возрождение — это деяние Бога; обращение — наше деяние. Возрождение — это появление нового принципа жизни; обращение — его проявление. Человек не может непосредственно осознать, что он возродился, но всегда может определить, обратился ли он. Возрождение — это однократное событие, завершенное само по себе, оно никогда не повторяется; обращение же, как начало святой жизни, есть целая серия непрерывных событий, длиною в жизнь» (
Именно в это верил Сперджен: «Возрождение — это мгновенное событие. Обращение же к Богу, плод возрождения, длится всю нашу жизнь» (
Мы верим, что возрождение, обращение, освящение и вера есть проявление не человеческой свободной воли и силы, а могущественной, действенной и непреодолимой благодати Божьей.
* * *
