Погода, слегка "подкорректированная" Даром накануне, похоже, не собиралась улучшаться: дождь лил весь день, то затихая и еле накрапывая, то припуская с новой силой. Путники были мокрее водяных кикимор и злее голодных орков. Никто из них не позаботился захватить в дорогу непромокаемые плащи, а поддерживать купол, защищающий от дождя, можно было лишь на привале. Купол - заклинание статичное, устанавливаемое на определенную территорию, и двигаться вместе с людьми не может. Привалы же были короткими, и хоть сколько-нибудь просушить одежду за это время не удавалось.
Улучшить погодные условия тоже не представлялось возможным. На одном из привалов Дар попытался было повлиять на погоду магически, но в ответ на его старания небеса щедро сыпанули градом, и колдун почел за благо не вмешиваться в атмосферные процессы вовсе.
- Это все из-за моей специализации, - пригорюнившись, каялся колдун. - Моя стихия - вода, вот у меня и получается ее призвать. А чтобы разогнать тучи, нужно быть магом-воздушником.
- В этом тоже есть свои плюсы, - пыталась успокоить друга Заринна. Ее стихией была земля, и магичка влиять на погоду не умела вовсе. - Возможно, в дождь за нами поленятся следить, и мы оторвемся от "хвоста". Да и заметать следы в непогоду сподручнее.
Если с первым утверждением магички можно было поспорить, то правоту второго понимали все, но настроение у промокших до последней нитки путников все равно было хуже некуда.
Вечером компания немного приободрилась. Во-первых, на привале маги установили защитный купол, и путники смогли наконец обсохнуть как следует у весело потрескивающего костра. Огонь был вновь, как и накануне, магический (а где вы найдете в дождь сухой хворост?), но теперь он казался скитальцам настоящим спасением.
Ну и, во-вторых, Дар и Зари приступили к разбору скопированных в графской библиотеке книг, что внесло в вечерние посиделки у костра приятное разнообразие.
- Ну и язык был у этих хайяров, - поморщилась Заринна, отвлекаясь
от очередного свитка. Она бросила быстрый взгляд в сторону
представителей древнего народа и поспешно добавила: - Без обид,
ребята, к вам это не относится… Нет, вы только послушайте! -
магичка откашлялась и прочла с выражением: - "Падут былые храмы,
изгнаны и забыты будут жрецы, уничтожены их дети и разрушены жилища.
Скорбь по прошедшим дням и гонения станут судьбой их народа. И так
будет много веков… Но придет день, когда разгневанное солнце
ослепит дом Первого из Последних, и тогда двое станут одним и
подарят детям Хай
- Дай-ка сюда, - неожиданно посерьезнел Дар.
Колдун взял у магички листок с предсказанием, торопливо пробежал его глазами.
- Ну, первая часть очень даже понятна, - возразил Дар. - И, кстати, вполне пророческая. Все так и произошло.
- Он говорит о каких-то жрецах, а вовсе не о хайярах, - заметила Маржана.
- Он говорит как раз о хайярах. Просто в старину их иногда называли "народом жрецов". Несмотря на тягу к творчеству, они были настолько фанатичны в своей преданности богине Хайяриме, что жрецы прочих народов могли им только позавидовать. Хайяры не занимались специально жреческим служением. Они сообща строили храмы, в которые в любое время дня и ночи мог прийти любой из них и обратиться напрямую к богине. Считалось, что для этого им не нужны посредники - как не нужны они при общении матери с детьми.
- И что, ни у кого не возникало соблазна стащить что-нибудь из храма? - живо заинтересовался Светомир.
Дар смерил его тяжелым взглядом.
- Красть в храме могут только люди, у которых нет ничего святого. Хайяры были не настолько испорченны. Им и в голову не приходило утянуть что-нибудь плохо лежащее из храма обожаемой богини-матери. Они действительно были очень набожным, свято верящим народом. Впрочем… Если кто-то был столь же смекалист, как ты, то, я не сомневаюсь, это было последнее воровство в его жизни. И расплатился он за него наверняка сполна.
Рыцарь покосился на Маржану.
- Охотно верю, - вздохнул он. - По крайней мере, теперь понятно, в кого она такая сумасшедшая…
Маржана угрожающе засопела.
- Да молчу я, молчу. Тебя только тронь…
- А что прикажете делать с этим? - помахала листочком с предсказанием Заринна.
- Выбрось, - посоветовал рыцарь.
- Сожги, - поправил его колдун.
- Съешь, - хихикнула Айна, вспомнив романы про королевских шпионов, популярные среди знатных барышень Сиднара.
- Еще чего! - возмутилась Заринна. - Чтобы несварение заработать? Да и жаль такую редкость терять… Все-таки образец древней письменности… Оставлю на память, вдруг пригодится.
Маги вновь углубились в разбор бумаг.
- А вот еще, Дарилен, послушай, - снова подняла голову Заринна. - "Хаяйра может обучить только хайяр". Как тебе такое утверждение?
- Вот это новость! По-твоему, я похож на хайяра?
