За эти почти полгода Кудряшка изменился по-крупному: он все-таки решился на химическую кодировку сначала на один месяц, а потом еще на два (просто для подстраховки). И ни разу не сорвался, что меня сильно удивило. Благодаря отсутствию алкоголя в крови, он чувствовал себя ужасно подавленным в первое время, свою лепту в угнетенное состояние внесло увольнение с работы и многочисленные долги на учебе.
Зарывшись в учебники и объявления по поиску работы, Касс выплывал из самовыкопанной дыры очень долго. Но он благодарил меня за моральную и физическую поддержку. Я частенько готовила для него и разрешала оставаться у себя на ночь. Иногда старший жил у меня по несколько дней, злоупотребляя гостеприимством. Но не могла же я выпнуть его из квартиры.
— Ты, кхм, не могла бы одеться? — взгляд Касса метался из стороны в сторону.
Я, стоя у гладильной доски в футболке и черных кружевных кюлотах, невинно оглядела себя и захлопала глазами:
— Что-то не так?
— Ну, как бы, я тут сижу.
— Ну, как бы, я в таком виде все утро бегаю, а ты только теперь решил сказать мне одеться? — я продолжила гладить свои любимые брюки, стараясь не краснеть.
— Тебя не смущает, что я парень?
— …
— Парень с естественными потребностями…
— Сейчас этот утюг полетит прямиком в тебя с твоими потребностями, Касс, — я не смотрела в его сторону, чтобы самой не смутиться. Но сердце почему-то ускорилось.
Он не ответил, отвернувшись к окну. Я бы соврала, если сказала, что не думала о нем в таком же плане, в каком он обо мне сейчас. Мы несколько раз оставались в одной постели на всю ночь (именно в те дни, когда ему было чертовски хреново, и он не выползал из моей квартиры), но границ не нарушали. А хотелось вообще-то.
Я старалась не давить на Кудряшку, всячески подбадривала его и говорила, что они с Мэллом обязательно помирятся, обязательно все вернется на круги своя уже в хорошем плане. Не особо верила своим словам, но, зная обоих парней, была уверена, что на таком уровне отношения они не оставят.
Хотя, первым меня поверг в шок именно Мэлл, объявив однажды, когда мы встретились после работы в кофейне, что теперь встречается с милой девушкой.
— Она классная, правда, — младший сиял, словно новая кастрюля, — мы, оказывается, целый год на патопсихологический практикум вместе ходили, я даже не знал.
— Вау, как романтично, — в шутку скривилась я, потягивая лимонный чай, — и как давно вы вместе?
— Не знаю, это она там в календарике дни вычеркивает. Недели три, может.
Мэлл выглядел слегка напряженным, хоть и создавал мнимость счастливого влюбленного. Я эту Мэй знать не знала, и что та из себя представляла, мне тогда было неизвестно.
— Я вас как-нибудь познакомлю, — пообещал мелкий.
И не соврал. Примерно через месяц мы снова встретились в той же кофейне, уже втроем. Мэй Чен оказалась очень даже симпатичной девчонкой, которая, как выяснилось, была на год старше Мэлла. Она после пары минут нашего разговора начала расхваливать мой китайский, чему я вообще не удивилась. Мэй не висла на шее у парня, не пыталась излишне привлечь его внимание, как это делало большинство девчонок. Спокойно беседовала, соблюдала дистанцию и приветливо улыбалась.
«Настоящий психолог», — сначала подумала я, но Мэлл потом объяснил, что она учится на гинеколога, а на патопсихологию ходит потому, что помогает старшей сестре-аспирантке с оборудованием для проведения занятий. Ничего общего с психологией, но мозг мой изрядно подкипел от такой информации.
Не могла сказать, что Мэй вызвала у меня восторг, но против нее я точно ничего не имела. Тем более, мелкий рядом с ней не выглядел таким вымученным и даже немножко расслаблялся. Прямо как раньше. Поэтому я порадовалась за новую парочку и дала им свое благословение.
Кому из парне было тяжелее? Пф-ф-ф, ясен красен, обоим хреново приходилось. Только выбирались они из этого состояния по-разному: Касс встречался с одногруппниками или закапывался в учебу, а Мэлл начал отношения и часто выезжал за город, выпадая за пределы доступа сети.
— Не хочешь прогуляться после работы? — как-то раз спросил меня Кудряшка, позвонив во время смены.
Я согласилась, хотя раньше мы такого не делали. Могли смотреть киношки вечерами, болтать или готовить еду сложного уровня, но не гулять. Что-то новенькое. Закончив чуть раньше обычного, решила сбегать домой переодеться, чтобы успеть как раз к возвращению с работы Касса.
Мы вышли довольно поздно, на улице задувал не слишком теплый ветер, поэтому я взяла с собой ветровку, купленную месяцем ранее на распродаже (которую наконец-то решилась вытащить из шкафа). Старший тоже утеплился и поверх розовой толстовки нацепил кожанку.
Никакой неловкости не было, хотя я побаивалась, ведь вне комфортной зоны в виде квартиры могут возникнуть проблемы с поиском тем для разговора. Но мы разболтались буквально сразу же после выхода на свежий воздух. Видимо, парень счел должным вывалить на меня всю новую информацию о своей учебе. Под упаковку томатного сока я воспринимала и усваивала его словарное недержание прекрасно.
