– Мне очень жаль, что я втянула тебя в это дело, – сказала Долорес, когда они с Вайолет остались одни. – Как ты уже, конечно, догадалась, эта женщина на самом деле никакая не леди Комптон. Её настоящее имя – Марсия Мур, и она мошенница, обманным путём получившая от страховых компаний миллионы долларов за якобы украденные у неё ценности. Барри несколько недель выслеживал её, а я по глупости решила, что смогу справиться с ней одна, своими силами. – Долорес немного помолчала, а затем спросила: – А почему, собственно, ты бросилась меня догонять?
– Я случайно подслушала, как она разговаривает по телефону и называет себя графиней ди Тотола, – ответила Вайолет. – Мне показалось это подозрительным, и я обыскала её комнату. Там я нашла красный чемоданчик, а в нём – статуэтку, семь паспортов и кучу страховок от разных компаний. Я хотела рассказать вам об этом как можно скорее.
– Понятно. Ты умница, Вайолет. Я бы никогда не заподозрила её, не подскажи мне Барри.
В пещере было холодно. Вдруг в дальнем тёмном углу что-то шевельнулось, и Вайолет вздрогнула.
– Не бойся, это всего лишь ящерица, – с наигранной бодростью сказала Долорес. – Уверена, скоро нас хватятся и начнут искать.
– Поскорее бы! – поёжилась Вайолет от холода.
Как раз в то время, когда Марсия Мур связывала Долорес, Питер привязывал свою лодку у причала рядом с отелем.
– Хорошо прокатились? – с улыбкой спросила Ингрид, увидев его вместе с полисменом Грином, Бенедиктом, Розой и Арти, а затем добавила, взглянув на часы: – До начала церемонии осталось всего полчаса. Священник и фотограф из журнала
– Отлично, – ответил Питер. – Мы успеем принять душ и переодеться.
– Да, Питер, вы привезли нас как раз вовремя, – сказал Бенедикт. – Риф был таким красивым, что мы еле оттуда уехали! Ну что, Арти, идём переодеваться?
– Долорес вернулась? – озабоченно спросил у Ингрид полисмен Грин.
– Да, конечно, – ответила Ингрид. – Она отправилась вслед за леди Комптон к орхидеям. Но думаю, они уже вернулись.
– Вот и отлично! – облегчённо выдохнул полисмен Грин и даже попытался пошутить: – С леди Комптон она никуда не сбежит!
– Это точно, можете не волноваться, – рассмеялась Ингрид. – Миссис Дерота уже переодевается к свадьбе, Вайолет примерно полчаса назад вернулась в свою хижину. Думаю, тебе стоит зайти и разбудить её, – добавила она, обращаясь к Розе.
Роза и Арти переглянулись. Им обоим не терпелось увидеть подругу и спросить её, что ей удалось разузнать.
Роза быстрыми шагами направилась в сторону хижин, но по дороге увидела Ди Ди и леди Комптон. Ди Ди выглядела ужасно расстроенной.
– Роза! – закричала она, увидев девочку. – Случилось кое-что ужасное! Леди Комптон говорит, что Долорес передумала выходить замуж за Реджинальда и ушла на свидание с Барри в Бухту контрабандистов!
– Какой кошмар! – ахнула Роза. – Вы уверены, что это правда? – уточнила она у леди Комптон.
– Боюсь, что да, – печально ответила старая леди. – Я пыталась уговорить её остаться, но она меня не слушала. Бедный Реджинальд, какой для него это будет удар!
– Роза, ты должна пойти за ней! – воскликнула Ди Ди. – Попытайся убедить её остаться. Если ты побежишь немедленно, то успеешь её перехватить!
– О нет, не думаю, что это хорошая идея! – возразила леди Комптон. – Уверяю вас, я уже пыталась сделать всё возможное. И, кроме того, идти туда небезопасно, Бальтазар в любой момент может появиться из джунглей.
– Что ж, вы правы, – вздохнула Ди Ди. – Давайте лучше дождёмся Питера.
– Или просто расскажем обо всём бедному Реджинальду, – предложила леди Комптон. – Ах, у меня сердце разрывается, стоит представить, как он будет разочарован!
Но Роза уже всё решила. Она должна найти Долорес и уговорить её вернуться! Конечно, хорошо бы забежать за Вайолет, но сейчас дорога́ каждая минута.
– Ничего не говорите полисмену Грину! – решительно сказала Роза. – Бальтазар не может попасть на эту часть острова, так что всё в порядке!
И пока Ди Ди и леди Комптон не успели опомниться, она помчалась к джунглям. Она бежала так быстро, что уже через десять минут была у Бухты контрабандистов. Но берег был пуст, и катера на воде тоже не было.
– О нет! – вскрикнула Роза. – Я опоздала! Они уплыли! Бедный, бедный полисмен Грин!
Она посмотрела на свои часы. Без десяти минут четыре. Роза повернулась и, уныло опустив голову, побрела назад, к отелю, но дойдя до поворота к водопаду, увидела на земле пригоршню сухих розовых лепестков.
«Очень странно, – подумала Роза, склонившись над лепестками. – Я уверена, что это то самое цветочное конфетти, которое дала нам Ди Ди. Но как оно здесь оказалось? Быть может, Ди Ди дала его и леди Комптон?»
Нет, этого не может быть. Ди Ди ведь сказала, что у неё лепестков хватило ровно на три мешочка. Арти рассыпать конфетти тут не мог, значит, это сделала Вайолет.
