– Не стоит мерить всех людей одной меркой, это то же… что и судить о вампирах по одному дикому представителю.
– Мы все дикие – Голос Лео прозвучал глухо.
– Люди тоже. У нас много общего. – Спокойно ответила я.
Мы как раз подошли к замерзшим деревянным мосткам с перилами, спускающимся вниз к небольшому углублению, где из стены гравия в наполовину прикрытый старой деревянной доской бездонный черный колодец стекала кристально чистая струйка родниковой воды.
– Ты хочешь спуститься? – Лео недоверчиво смотрел на хлипкое деревянное сооружение, покрытое ледяной коркой.
– Конечно. Нужно воды набрать. – Я помахала маленькой бутылочкой из-под минеральной воды, которую до сих пор прятала в висящей на боку сумке.
– Может, лучше я?
– Да не переживай ты так! Бабушки из города сюда почти каждый день ходят и ничего.
Говоря это, я осторожно начала спускаться и, к своему величайшему стыду, поскользнулась уже на третьей ступеньке. Если бы Лео моментально не среагировал, схватив меня за талию, скользить бы мне до самого колодца и кануть в лету.
– Нашла с кем сравнить! Самая древняя бабулька удачливей тебя! – Вне себя закричал он, и, подняв меня как тряпичную куклу, перекинул через плечо. – Держись крепче! – Он отобрал у меня бутылку. Один прыжок и вот он уже склоняется над колодцем, еще прыжок – и мы снова у лестницы.
– Пусти меня! – Прошипела я, в шоке от пережитого.
– Ну, уж нет, на сегодня лимит моего терпения ты исчерпала. – Строго сказал он и быстро пошел в обратном направлении, все так же держа меня одной рукой за талию, в другой у него была полная воды бутылка. Я попыталась приподняться, стуча кулаками по его широкой спине – все напрасно, перекинутая через плечо я не могла ничего ему сделать, только на костяшках пальцев наверняка к завтрашнему дню проступят синяки.
– Куда ты меня тащишь? – Прокричала я ему, с трудом приподняв голову и заметив, что уже довольно давно рядом нет и следа дороги, и мы мчимся через лес в начинавшую сгущаться темноту.
– Домой. Куда же еще? Хотя можно еще затащить тебя подальше в лес и закусить, но Майя меня убьет, а Адель не простит, что с ней не поделился. – Опять эти вампирские шуточки.
– И все-таки, может, я сама пойду?
– Тут снега под три метра, ты – снежный крот?
Тяжело вздохнув, я признала свое поражение и перестала брыкаться.
Пришлось смириться, что от него мне не удрать. Да и куда тут пойдешь по сугробам в твой рост, по которым Лео несется, будто ничего и не весит?
– Эй, я не мешок с картошкой! – Вскрикнула я, когда он в очередной раз прыгнул, легко оттолкнувшись от еловой ветки, наверное, у вампиров какие-то свои, извращенные понятия о гравитации.
Он что-то прорычал себе под нос, но все же переложил меня поудобней.
Я попыталась расслабиться и тут же почувствовала, как краска приливает к щекам от сознания того, что его крепкая рука держит меня за талию. Смутившись, я постаралась сосредоточиться на подсчете пролетающих мимо сосен. Сбилась. Начала считать снова. Но не успела дойти до тридцати, как мы были на месте – перемахивали через ограждение его дома. Увидев прямо под собой его острые пики, я невольно зажмурилась.
Лео решительным шагом пронес меня прямиком в гостиную и сгрузил в свое кресло.
– Будь добра посиди тут пять минут, я быстро. Только не двигайся и не пытайся снова сломать себе шею. – С этими словами он сунул мне в руки холодную бутылочку с родниковой водой и мгновенно испарился.
Я осталась одна. Вокруг стояла мертвая тишина, свет в гостиной был приглушен, оставляя длинные черные тени по углам. При таком освещении дом куда больше походил на таинственное обиталище вампиров.
Я огляделась и замерла от страха. Напротив меня на диване, небрежно откинув руку на лоб, полулежала Адель. Она была невероятно, завораживающе прекрасна в темно-синем коротком платье с длинными рукавами, которые заканчивались пышным белым кружевом. Такое же кружево выглядывало из-под юбки. На ногах были длинные белые чулки и тонкие синие бархатные туфли на низком каблуке. Будь выражение ее лица более невинным и не пылай в глазах затаенная злоба, ее вполне можно было бы принять за куклу. Изящная фарфоровая статуэтка.
До сих пор я не заметила ее потому, что она была абсолютно неподвижна, ни дыхания, ни невольного движения, только ее глаза следили за мной с мрачным вниманием. Как будто только они и были живыми. Это выглядело жутко – ожившая кукла.
– Сидеть на месте Лео – великая честь. – Наконец произнесла она, от звуков ее холодного безжизненного голоса по моей спине пробежали мурашки. – Ты ее не достойна.
– Честь? Что в этом такого? Обычное кресло. Хочешь, уступлю его тебе? – Насмешливо заметила я.
Никогда не научусь держать язык за зубами.
– Еще одно доказательство, что ты никогда нас не поймешь. Из какой дыры могла вылезти такая нахалка? Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? – Злобно прошипела она в ответ.
– Не совсем. Но вы сами не даете мне ни одного шанса понять вас. – Честно ответила я. – Так как же я узнаю, что для вас значит…
– Заткнись! Меня не интересуют твои оправдания.
