— Рада, что тебе стало лучше. Прости, что не проведала раньше — мне довольно сложно попасть в МАН, да и привлекать к себе и тебе лишнее внимание не стоит, а рядом с нами с недавних пор постоянно находятся боевые некроманты, — воплощенный высший дух замерла, потом указала на кровать: — Присяду?
— Конечно. — Стул был занят набросками диплома, которые Джул начала перебирать, чтобы решить, что ей нужно, а что нет, но пока не закончила, а перекрикиваться через всю комнату как-то глупо. — А почему вас сопровождают боевики? Из-за случившегося?
Ронда кивнула. Спохватилась:
— К слову, спасибо, что вмешалась. Если бы ты не дала время, всё могло бы закончиться гораздо хуже.
— Я не могла не вмешаться.
— Знаю, — женщина улыбнулась. — Но всё равно спасибо. Ну а так как «спасибо» как говорится, в карман не положишь, вот, — и подвинула к ней тонкую тетрадь. — Это схемы починки нежити. Итоговые, исходные и переходные варианты как самих схем, так и заклинаний. Я, когда была в архиве, переписала. Так же натыкалась, когда просматривала источники. Думаю, они могут тебе в твоих исследованиях, если решишься их продолжить, пригодиться.
— Сспасибо, — баньши выглядела растерянной.
— Надеюсь, это поможет тебе разобраться и этим начать новую эру в целительстве.
— Я постараюсь.
— Знаю. Но если придётся уйти от людей, помни, что наши двери для тебя всегда открыты. Со страхом и едой будет не очень просто, но что-нибудь придумаем.
Джул, не сдержав эмоций, обняла Ронду: обещание безопасной гавани хотя бы на время было именно тем, что ей больше всего в жизни не хватало. Высший дух гладила её по вздрагивающей спине и молчала, по себе зная, что слова уже будут лишними, а сама смотрела на пока кривой-косой рисунок, в котором легко узнавались целительские схемы для лечения ран на первой странице блокнота, и улыбалась. Кажется, они с мужем тогда не прогадали, вступившись за одну молодую баньши, и из этого проявления жалости выросло что-то хорошее.
Похоже, на этот раз «далеко» Тора было с поправкой на понимание расстояний Тео, потому что идти до старой крепости пусть и оказалось неблизко, было по ощущениям и не так далеко, как от посёлка до форта. А может, дело было в том, что они вышли рано утром и прерывались на попадающиеся ягоды.
Собирались с расчётом на ночёвку на месте: взяли палатку, коврики и всё необходимое, включая котелок. Бабушка Тора в нагрузку выдала им ещё пару ведер для ягод, даже с крышками и с пусть и слабенькими, но охлаждающими артефактами в них. Вещей из-за этого набрались полные рюкзаки (были ведь ещё и удочки, и посуда), но зато можно было не переживать, что придётся ночевать на лапнике посреди леса без всего.
На место добрались во второй половине дня. Бросили вещи на уже явно кем-то использованной стоянке и, дружным решением оставив обустройство на потом, а сбор лесных даров на завтра, отправились к крепости.
Виды около той были впечатляющие, так что первокурсники не удержались от того, чтобы не только походить вокруг, но и залезть в ту часть крепости, куда было можно забраться, а потом и в ту, куда, наверное, забираться не стоило, но очень хотелось — на единственную башню. Тео, правда, предпочёл сделать это менталкой (из-за этого палатку ему всё же пришлось поставить), ей можно было подняться выше. Хотя как обойти ограничение на полёты он не знал, так что всё равно зависел от хотя бы какой-то опоры. Кое-где и ему приходилось ползти вдоль стеночки и цепляться за выступающие камни — от лестницы мало что осталось.
Башня возвышалась над лесом и вид с неё, пусть и полуразрушенной открывался потрясающий: с одной стороны бескрайний, кажется, лес, с другой — река и лес уже за ней, с третьей, откуда они пришли, виднеющийся в отдалении форт, а с четвертой, за лесом, уже просматривались болота.
— Шикарно, правда? — поинтересовался как-то добравшийся до верхней площадки без всяких менталок приятель.
Тео кивнул и, спохватившись, поинтересовался:
— Ты хотя бы левитацию и щиты наложил?
— Конечно. Я ж не идиот, без них забираться. Мы тут в детстве хоть и лазили, но я с тех пор всё ж веса поднабрал. Да и ту упавшую с башни мышовку никогда не забуду, — он передернул плечами.
Нежить или нет, а высота не щадила никого. Мышовку, сорвавшуюся с крыши, а точнее то, что от неё осталось, пришлось сдавать лаборантам вместе с объяснительной, что с той приключилось. Да, опростоволосился не сам Тор, а один из его однокурсников, но случай был достаточно впечатляющим и сам по себе, а с нагоняем от ир Кроя стал ещё более впечатляющим. Тот очень некстати вспомнил, что является их куратором (обычно загруженному преподавателю было не до этого) и устроил им подробнейший экскурс в тему с изобилующим подробностями рассказом о том, что было бы с ними, свались они с такой высоты.
— Может, тебя подстраховать? Я, если настрою материальность, могу, скажем, взять тебя за руку.
— Ты если её настроишь, сам легко сверзишься. Справлюсь. Я лет в пятнадцать сюда на одной левитации поднимался.
