Понимание пришло уже по пути домой. Помянув демонов, вызвал почтового призрака и надиктовал:
«Архимаг, если не возражаете, я бы слетал с Летицией. В этом форте сейчас пара наших студентов».
Боевая магиня-лич, услышав о возможных следах супруга, тут же заявила, что едет туда. Учитывая, что ир Гранди с Рондой надо было в те же края, ир Юрн предложил выделить дилижанс, чтобы отвезти сразу всех троих и кого-нибудь из боевых некромантов с ними, чтобы было кому, если что отвечать на вопросы руководства форта, да и за Летицией присмотреть, на случай её столкновения с нежитью.
Чарльза в свою очередь успела достать почтовыми призраками тётушка, всполошившаяся, когда Тео не приехал на каникулы домой, а рванул практически в Леса. Нет бы сына ими и одолевать, родственница упорно посылала их к племяннику и дочери. У Ридары разговор с матерью был короткий — предложение открыть портал в нужном направлении, а там доберёшься, а вот Чарльзу воспитание подобного не позволяло и он отвечал отписками, подумывая, послать уже тётушку с её истериками к своему отцу, как-то всегда находившему для неё слова.
Родственникам Тора представление Тео о суровых боевых магах удалось очень быстро поколебать. Да, в их отношении ко всему чувствовалась присущая боевикам твердость, а рассуждали они часто с позиций не столько удобства, сколько безопасности, но в целом они были вполне обычными магами. Похоже, тут, как и с менталистами, и с некромантами, действовали те же правила с образом специальности в массовом сознании и предрассудками, из которых этот образ складывался.
Порядки в форте — полноценной крепости с высокими каменными стенами — царили, разумеется, военные, но в домах вели себя боевые маги свободнее.
— А ты думал, у нас тут по линеечке обувь расставляют и всё прочее? — усмехнулся Тор, когда он поделился с ним этими наблюдениями. Дома приятель стал немного иным, как-то успокоился, что ли?
— Ну, честно говоря, предполагал что такое, как минимум, возможно.
— Пф! Стереотипы! Не, у нас есть те, кто и расставляет, от солдат тоже порядок требуют, и в гостевом доме порядок образцовый, но свои-то дома в казарму зачем превращать?
— Логично.
— У вас на заставе не так, что ли? — Тео смотрел непонимающе. — Ну, ты говорил, что у тебя дед с отцом — боевые некроманты.
— А. Не знаю, это они к нам приезжали, а не наоборот.
— И ты никогда у них не был?
— Угу. Мама была против, а с ней спорить бесполезно — всё равно не услышит и сделает по-своему. Я потому ей даже не говорил, что буду поступать не на некромантию, просто документы подал и туда, и туда, а когда экзамены сдал, выбрал. Ну и ей об этом как можно дольше не сообщал. Только без толку — попросила кого-то из знакомых посмотреть списки, ну и устроила мне скандал в исполнении почтовика. Хорошо ещё не лично. Но это мне повезло, что у нас так просто по желанию городскому некроманту же спонтанно не уедешь: других-то поблизости нет… — Чтобы не вынуждать приятеля как-то на сказанное реагировать, резюмировал: — В общем, тебе повезло с родителями и дедом с бабушкой.
— А то. Сегодня ещё брат как отоспится, с ним и его ребятами познакомлю. Они ночью из патруля вернулись.
— Хорошо. А пока пошли, может, купаться? Ты вроде говорил, здесь где-то неподалёку есть где?
— А пошли.
Кроме речки в окрестностях форта было где полазить и побегать, да и та же черника уже должна была вот-вот созреть, скоро можно будет собирать, так что дни пролетали быстро и насыщенно.
А вечерами когда сидели после ужина и травили байки, а когда и почти сразу расходились по своим делам. Зависимости пока Тео не нашёл, скорее дело было в наличии свободного времени и отсутствием необходимости на следующий день рано вставать. Как-то устраивали и что-то вроде посиделок, но с несколько иным репертуаром, нежели некромантский — в основном героическими балладами про боевых магов. Про некромантов была буквально одна и её себе Тео переписал — будет чем поделиться с Клариссой и другими ценителями, да и на студ весне может пригодиться.
Рассказ Тора о мышовковых бегах его родственников впечатлил, а одного из местных некромантов — их в форте было двое, оба боевые — заинтересовал. Правда, в несколько ином ключе: им сделали внушение, чтобы пока они в форте нежити не поднимали.
— Да мы и не собирались, — заверил Тео. — Зачем тут-то она?
— Кто вас молодых и горячих знает? Ну как за девчонками в бане или на речке подсматривать станете?
— Фар! Ты б им идей таких не подавал, они б и не подумали! — тут же вскинулась бабушка Тора. И уже парням: — Узнаю, что подобное провернули, не посмотрю, что взрослые, получите у меня крапивой да по мягкому месту!
Тор тут же заверил, что у него подобного и в мыслях не было. Тео повторил за приятелем.
Позже, когда они остались вдвоём — менталист, которого поселили у бабушки и деда приятеля, вышел проводить того до родительского дома, Тео поинтересовался:
— А у вас тут девчонки есть?
