– Извиняется он, вот что! – пришёл на помощь Кексик. – За то, что таскал сладости без разрешения! Выпустите синьора Макарона!
– Да, выпустите, выпустите его сейчас же! – взвизгнула мисс Павлова.
– Тихо всем! – возвысил голос полицейский. – Объяснять по порядку!
– Понимаете, сегодня днём была совершена новая кража, – выступила вперёд Ягодная Булочка. – Прямо с моего подоконника исчезло содержимое корзинки со сладкими заказами! А ведь синьор Макарон был в это время под арестом и никак не мог совершить новое преступление!
– Это факт, – подтвердил Старый Сухарь. – Продолжайте.
– Дети побежали за воришкой, но не догнали его.
– Зато мы догадались, кто он! – сказал Кексик.
И он рассказал про найденную у мистера Пончика морковку, про Густой лес и даже про сон пекаря о пирожках с капустой.
– Припоминаю, – сказал Старый Сухарь. – Это поразительно! Вы очень внимательны, молодой человек! Из вас получится отличный полицейский кекс!
Мальчик покраснел от смущения и гордости, а его сестра озабоченно спросила:
– А что теперь будет с Зайчонком?
– Синьора Макарона я немедленно выпущу на свободу и извинюсь перед ним. Какое облегчение, что он невиновен! А что касается этого воришки….
– Это мы виноваты, – перебил его заяц-отец. – Запрещали даже думать о сладостях! Мы ведём здоровый образ жизни и хотели, чтобы наши дети грызли только полезные овощи!
– Но однажды ветер принёс в наш лес запах чудесных сладостей мистера Пончика, – горько сказала мама-зайчиха. – Даже взрослым зайцам трудно перед ним устоять, а дети просто с ума посходили! Вот мы и не уследили за младшим!
– Мы всё-всё возместим! Принесём столько сладкой морковки, сколько скажете! Только не забирайте нашего сына!
– Вопрос наказания воришки сладостей нужно обсудить с потерпевшим, – строго сказал Старый Сухарь. – Что скажете, мистер Пончик?
Все присутствующие повернули головы к пекарю.
– Есть одна идея, – улыбнулся тот.
Сад мистера Пончика было не узнать: всего за какие-то два месяца он превратился в настоящий цветочный рай. Особенно гости восхищались розами: таких роскошных и ярких кустов не было во всём Леденцовом городке. Их пьянящий аромат разносился по всему саду и смешивался с ароматом свежей выпечки и самых лучших сладостей.
Глядя на прекрасную невесту и счастливейшего синьора Макарона рядом с ней, мистер Пончик, покрытый новой, переливающейся всеми цветами радуги посыпкой, вдруг вспомнил свой давний сон. Он удивился, как тот оказался похож на правду.
– Минуточку внимания! – откашлялся Старый Сухарь. – Вы все прекрасно знаете, что у нас сегодня есть ещё один повод для праздника. И правила требуют, чтобы я объявил о нём вслух.
Полицейский ещё раз откашлялся и громко, торжественно произнёс:
– Наказание воришки сладостей в виде двух месяцев садовых работ у мистера Пончика считать исполненным, а самого Зайчонка – свободным и хорошо воспитанным!
Раздались аплодисменты и крики «ура!», Ягодная Булочка прослезилась, Кексик и Вишенка затанцевали, а семья зайцев бросилась обнимать друг друга.
Когда всеобщее радостное возбуждение поутихло и гости вернулись к свадебному пиршеству, Зайчонок робко подошёл к синьору Макарону.
– Ещё раз из-из-извините меня, пожалуйста! Мне очень жаль, что из-из-из-за меня вас арестовали!
– Ничего, дружок, – успокоил его жених. – Благодаря этому мисс Павлова призналась, что тоже меня любит! Так что я даже благодарен тебе!
Отойдя от доброго мельника, Зайчонок направился к столу, где сидели его родители, а также братья и сёстры. В честь праздника детям разрешили есть сладости сколько угодно. Больше всего зайчатам понравились морковные маффины и пышные пирожки с капустой, испечённые мистером Пончиком специально для них. Вскоре к ним присоединился и сам пекарь.
– Ваш сынишка сотворил настоящее чудо с моим садом! – сказал он. – И у меня к нему есть предложение!
– Какое? – хором спросили зайцы.
– Предлагаю ему остаться у меня работать садовником. У него большой талант в этом деле! Буду платить ему как настоящему помощнику. Без него я уже не справлюсь, – развёл руками хозяин Лавки сладостей.
– Мне здесь так понравилось! – вмешался Зайчонок. – Мистер Пончик всё время угощал меня чем- то вкусным! И ещё я планировал посадить в углу сада морковку… Кексик теперь её так полюбил! Можно я останусь работать в Лавке сладостей? Пожалуйста!
– Если тебе правда нравится. – начал заяц-отец.
– Очень-очень-очень!
– Тогда, конечно, оставайся!
– Ура-ура-ура!
Обрадованный Зайчонок убежал рассказывать новость друзьям, а мистер Пончик улыбнулся и посмотрел на окошко своей спальни: интересно, какой сон ему приснится сегодня?
Когда Кексик и Вишенка появились у пекаря, августовское солнце уже почти исчезло за горизонтом. Лавка сладостей закрылась для посетителей, но с приходом юных друзей мистера Пончика вновь наполнилась весёлым шумом, движением и бурными спорами.
