Поведение Чемодана вызывало вопросы: например, зачем так резко сниматься с собрания-то? Мне, конечно, тоже порядком надоело, но куда спешить? Всё встало на свои места, стоило нам отойти подальше.
— Кончал бы ты этого Влада задирать!.. — добродушно заметил Чем. — Он вроде неплохой…
— Туз тоже поначалу неплохой был! — возразил я.
— Но Влад — это не Туз! — Чемодан хлопнул меня по плечу и улыбнулся. — Ты его, считай, второй раз нормально видишь!
— Ага. Только он на меня с первой минуты волком смотрит!.. — буркнул я в ответ.
Надо было, наверно, продолжить и объяснить… Но я мазнул по лицу Чемодана взглядом и сразу понял — не поверит. И не поймёт. Он сам подобного не испытывал, и ему кажется, что всё в полном порядке. Если уж кому и объяснять ситуацию, то явно не ему.
Поэтому я просто промолчал.
И отправился туда, где разводили костёр Трибэ и Аня. Ну и прилепившийся к ним Мелкий, на которого оба недобро поглядывали. Вот тоже гордецы… Мелкий — неплохой парень. Просто слегка шебутной и с ветром в голове. Но, в отличие от Влада, он хотя бы искренен и в своей ненависти, и в симпатии.
Предыдущий день был тяжёлым. Прямо-таки трудным. К счастью, он наконец-то закончился. Приглядывать за целой кучей женщин, которых выпустили из каменных джунглей в настоящие инопланетные — это та ещё работёнка. Особенно если при этом девушки не просто гуляют, а заняты сбором чего-то полезного.
Мало того, что нужно следить, чтобы они не заблудились… Так ещё и отвечать приходится на миллион вопросов. А, кроме того, срочно перехватывать визжащих дам, пытающихся убежать от мнимой опасности… Несмотря на то, что пришлая группа протопала по дикой планете несколько дней — пугаться там женщины не разучились.
Самой спокойной оказалась, как это ни смешно, самая молоденькая девушка. Настя выглядела лет на шестнадцать — хотя, как оказалось, восемнадцать ей уже исполнилось. Пошла вместе с матерью за займом, ну и… В общем, здравствуй, новый чудный мир! Она спокойно шла неподалёку от меня, собирая волокнистые растения — а потом ещё и нашла нам глину.
Вот так просто и обыденно. Невзначай ковырнула склон, а затем позвала меня — и сказала, что это бледно-зеленое и есть глина. Я попробовал пальцами… Действительно, глина. После дождя влажный верхний слой был очень похож на пластилин.
И всё-таки я немного приукрасил насчёт обыденности… Какие-никакие героические фанфары Насте полагались. Собственно, обнаружение глины СИПИН оценил в сто пятьдесят баллов. После чего радостная девушка пошла к посёлку — намечать место жительства.
И уже через три часа её капсула приземлилась рядом с нашими. Почему-то поселиться она решила поближе к моей группе… Да и вечером, после сбора растений, сидела у нашего костра.
Следом за ней подтянулся и паренёк Миша. Как я понял, он к ней всячески клинья подбивал. Не знаю уж, как Настя к Мише относилась, а вот я собирался ещё одного мужчину в компании пользовать в хвост и в гриву. Так что пусть не жалуется.
Надо сказать, семнадцатый день выдался не легче, чем шестнадцатый. Какие-никакие результаты у наших охотников вчера были. Не сказать чтобы прямо стадо забили, но добычу всё же притащили на вершину. Ночью заниматься разделкой никто не стал, поэтому вопрос отложили до утра.
А затем началась массовая добыча глины и камней… И вскоре всем стало не до развлечений. Лично я занимался разделкой туш. Во-первых, сразу накидал запас мяса своим трём хищникам, которые принялись довольно урчать и набивать животы.
А затем часть мяса и собранных растений, по согласованию с Сочинцем, загрузил в пищевой рефицератор.
Ну а напоследок проконтролировал, чтобы все ненужные отходы после разделки были переданы мне!.. Их я грузил уже в медицинский рефицератор…
И, надо сказать, всё-таки дотянул до нужного веса.
Цифра с весом загруженного биологического материала мигнула. А затем появилась гордая надпись:
«Готова к репликации»
И эти короткие три слова сделали меня счастливым. Очень счастливым! Теперь у меня была в запасе вторая жизнь. На случай, если с первой что-то пойдёт не так. А здесь, на этой дикой планете, очень многое может пойти не так.
Потому что это опасный и неизведанный мир.
А выжить в таком мире сложно. Особенно нам, венцам эволюции, избалованным комфортом, безопасностью и цивилизацией…
Думал ли когда-нибудь Ваня, что будет служить в полиции? Нет, Ваня никогда не думал, что будет служить в полиции. Ваня же — не специализированный робот, чтобы в полиции служить. Однако же, вот так сюрприз!.. Мир вокруг так изменился, что сидит теперь Ваня у странного сооружения под названием Алтарь Вознаграждения.
И следит за порядком.
