– Вы не видите всей информации. Вы изобретаете в своей голове информацию, которой нет. Добавляете к проблеме деталей, делаете ее более сложной, чем она есть на самом деле. И к вашему сведению, я отлично разбираюсь в математике. Это была моя первая ступень в университете. А как насчет вас?
Может быть, математическая шутка не была такой уж блестящей идеей.
– Что бы вы вообще знали? Вы служите на флоте. Вас не учили расследовать. Вы обучены стрелять.
– Я бы поставила свои силы дедукции против ваших в любой день.
Она сложила руки.
Видение того, как она бросает ему вызов, заставило его улыбнуться.
– Хорошо, – сказал он. – В любом случае, это долгий перелет.
Он нажал на команду, и на столе между ними появилась виртуальная шахматная доска.
– Вы шутите. У нас нет на это времени.
– Я так и думал, – сказал Кельвин. – Вы только болтаете.
– Один из нас должен быть на борту.
– У кого палуба? – спросил Кельвин.
– Первый лейтенант Ивате Шень.
– Он хороший офицер. Мы в хороших руках, – сказал Кельвин. – Так в чем же дело? Струсили?
– Вы хоть представляете, как по-ребячески вы себя ведете?
Она выглядела не впечатленной.
– Нет, – сказал Кельвин. – Так что я скажу это еще раз. Вы струсили?
Намек на улыбку проскользнул на ее губах, но она подавила ее.
– Хорошо, полагаю, я могу уделить пять минут, чтобы доказать свою точку зрения.
– Всего пять минут? – сказал Кельвин. – Где ваша уверенность?
Ее глаза сузились.
– Вы и правда сложный человек.
Они начали. Кельвин позволил ей играть за белых и делать все первые ходы. Ему было любопытно посмотреть, как она будет развиваться, какую позицию она создаст. Он мог многое узнать о ком-то, сражаясь с ним. Он делал ходы, чтобы соответствовать ей тактически. Не выходя из себя, чтобы быть агрессивным или отбиваться от контроля над доской. В основном, он просто хотел посмотреть, что она будет делать, как работает ее мозг, каковы ее тенденции.
Он нашел ее скучной и не впечатляющей. Она была умна, и ее решения были твердыми, но слишком осторожными и безопасными. Ей не хватало творчества, и ее движения, хотя и хорошие, редко удивляли – и никогда не ослепляли. Она терпеливо строила свою атаку, и ее сторона доски была гранитной стеной из хорошо расположенных кусочков.
Кельвин был другой историей. Сначала он делал свои шаги быстро, отчасти потому, что был знаком с хорошими дебютами, а отчасти потому, что не воспринимал все это всерьез. Но, когда стало очевидно, что она не новичок, чтобы пройтись по ней, он должен был сосредоточиться гораздо сильнее. И небольшие ошибки, которые он сделал в начале, преследовали его на протяжении всей игры. В своей спешке, чтобы компенсировать и противостоять ее угрозам, которые строились, как медленная лавина, он удержался только благодаря своему умению.
Но он не был профессионалом. И хотя он был искусным в дедукции, ему было трудно сосредоточиться на игре. Его ум, как правило, свободно блуждал в оковах доски, и он поймал себя думая о Саммерс, гадая, что происходит в ее голове. Он был более одарен в процессе игры, чем в самой игре, и, хотя его стиль легко предсказать, этот его особый талант был более полезен в реальной жизни, чем на шестидесяти четырех квадратах игрового поля, где в любой момент времени было доступно лишь несколько вариантов.
В конце концов, когда казалось, что игра либо зайдет в тупик, либо в ее пользу, он сильно рисковал. Полагая, что иногда лучшим ходом может быть гетеродоксальный ход, что-то непредсказуемое, что выкидывает противника из ее игры. Возится с ее головой, заставляет ее быть неуверенной в себе. Психологически побеждает ее.
– Вы уверены, что хотите посадить туда своего слона? – спросила Саммерс.
Кельвин кивнул, выглядя так высокомерно, как мог, несмотря на то, что его взгляд прыгал по всей доске, чтобы посмотреть, сможет ли она противостоять его плану. Его способность видеть впереди была ограничена только четырьмя ходами в таком сложном положении.
– Поверьте мне. Я знаю, что я делаю, – солгал он.
– Как скажете.
Она взяла слона, как мышь, хватающая сыр.
Следующие несколько обменов были медленными, но интенсивными. Оба игрока долго смотрели на доску, прежде чем протащить пальцы по экрану стола, чтобы переместить свои фигуры. Кельвин не проявил милосердия, так как развязал комбинацию атак за атакой, поддерживая давление, выстраивая фигуры Саммерс и угрожая ее королю. Было приятно говорить «Шах», «Шах», «Шах», и смотреть, как ее фигуры танцуют соответственно. Но поскольку он видел лишь несколько ходов в этой позиции, он предполагал, что, учитывая всю свою атакующую мощь, он сможет добиться победы. Это было не так. То, что казалось бесконечным океаном сдержек и атак, оказалось просто прудом, и он высох быстрее, чем ожидал.
Кельвин знал, что его варианты испарились. Он держал давление, как он мог, идя на все более и более отчаянные ходы. Жертвуя фигурами, когда ему приходилось. Но, как Саммерс держал его в заливе, она читала нападение своей собственной, которая, Кельвин знал, что не потерпит неудачу.
Поэтому он предложил ей ничью, все еще пытаясь выглядеть самодовольным.
