Заговор Красного Волка полностью

Но флибустьер по-прежнему был единственной движущейся фигурой. Пока

они смотрели, он вытащил из-под черного брезента пару весел. Вставив их в

уключины, он начал грести к кораблю.

— Они будут здесь через несколько минут, — сказал Стелдак.

— Они? — переспросил Пазел.

Все повернулись, чтобы посмотреть на него.

— Разве ты не можешь догадаться, Пазел Паткендл?

— Канонир! — взревел Роуз. — Пошли своих людей в нижний арсенал!

Зарядить корабельную батарею!

— Какие пушки, сэр?

— ВСЕ ЧЕРТОВЫ ПУШКИ, ГРОМ ТЕБЯ ПОБЕРИ!

Последовала еще одна суматоха, голоса мужчин казались странно громкими в

неподвижном воздухе. Вскоре на маленькую гребную лодку было наведено

достаточно орудий, чтобы потопить военный корабль. Именно тогда один из

наблюдателей закричал, что из-под сиденья Драффла только что вылез маленький

песик. Пазел снова посмотрел и увидел его: маленького белого пса с хвостом-штопором.

О, огонь и дым.

Он узнал бы эту собаку где угодно.

В этот момент Пазел почувствовал руку Таши на своей руке. Он обернулся: она прижала палец к губам.

— Встретимся в каюте, — прошептала она. — Иди длинным обходным путем, чтобы никто ничего не заподозрил. Но поторопись! — Она повернулась и

направилась к своей каюте.

Пазел предпочел подчиниться. Кроме того, он догадывался, что она задумала.

— Прикрой меня, приятель, — сказал он Нипсу на соллочи. — Я сейчас

вернусь.

Нипс не мог поверить своим глазам:

— Ты идешь вниз? Зачем?

— Чтобы получить помощь, — сказал Пазел. С этими словами он побежал, прячась за толпой ошеломленных моряков.

Он почти добрался до люка № 4, когда из сотни ртов вырвался крик. Пазел

339

-

340-

обернулся и ахнул.

На полпути между спасательной шлюпкой и кораблем вода стала подниматься.

Закружился маленький вихрь, возник конус из ветра там, где раньше ничего не

было. Конус подрос до роста человека, потом еще выше. Воды взбурлили, входя в

него, внезапно у конуса явились руки, лицо и он омерзительно заплясал на глади

моря.

— Водный чудак! — воскликнул Свеллоуз. — Он вызвал водного чудака, чтобы потопить нас!

Резкая команда со спасательной шлюпки, и существо устремилось к ним. Роуз

рассмеялся над страхом своего боцмана.

— Потопить нас — эта маленькая штука? Скорее умыть наши лица! Огонь!

Три пушки оглушительно рявкнули, режа слух. Пазел внимательно смотрел: два ядра пролетели очень далеко от лодки. Третье упало достаточно близко, чтобы

заставить ее покачнуться, но не более того.

Затем бок водяного чудака побежал по орудийным портам — и каждый

человек на борту понял, что он делает. Не топит, а разоружат их — как могут

стрелять пушки, если каждый фитиль пропитан водой?

Внезапно Пазел вспомнил о своей встрече с Ташей. Он развернулся и бросился

к люку — и чуть не врезался в Джервика, который стоял, преграждая ему путь.

— Пазел! — сказал большой смолбой. Все еще изо всех сил пытаясь быть

дружелюбным — или, по крайней мере, не враждебным.

— Что?

Джервик бросил взгляд в сторону спасательной шлюпки:

— Он ормали, как и ты, верно?

— Драффл? Так он мне сказал. Послушай, я действительно должен...

— Тогда ты можешь разрушить его заклинание.

— Что?

— Его заклинание. Ветер-заклинание. Это мукетч-магия, верно?

Пазел просто посмотрел на него. Мальчик был совершенно серьезен.

— Джервик, — осторожно сказал Пазел, — человек, который гребет на этой

лодке, не использует магию. И я не знаю никаких заклинаний, ни мукетч, ни каких-либо других.

По лицу старшего мальчика было ясно, что он не поверил ни единому слову.

Или не захотел верить. Затем, к изумлению Пазела, Джервик снял с пальца медное

Кольцо Гражданина и поднял его.

— Твое, — сказал он, — если ты просто сделаешь, как я прошу.

— Но я не знаю никакой магии.

— Брось, — сказал Джервик. — Все эти разговоры с этой магической норкой?

Этот парень, Рамачни? Да, я знаю о них! — Внезапно он немного смутился. — По

всему кораблю есть переговорные трубки. Ты тоже могешь послушать. Свеллоуз

заставил меня эт делать.

Держу пари, ты вызвался добровольцем, подумал Пазел. Но теперь не было

340

-

341-

смысла отрицать:

— Я кое-чему научился у Рамачни, это правда. И он может даже помочь нам, если ты просто...

Джервик легко коснулся его:

— Давай, сейчас же! Пожелай, чтобы его чары рассеялись!

— Отпусти меня, — сказал Пазел, его голос стал жестче. — Пока не стало

слишком поздно.

Но Джервик был слишком напуган, чтобы слышать. Его инстинкты

запугивания вернулись с удвоенной силой: он схватил Пазела за руки и встряхнул

его:

— Пожелай, чтобы оно исчезло! Ты единственный, кто может!

Мне придется драться с этим идиотом, подумал Пазел. И, почувствовав

огромную силу в руках Джервика, понял, что не сможет победить.

Внезапно большой смолбой закричал от боли. Его нога дернулась, и что-то

маленькое и черное с глухим стуком ударилось о открытую крышку люка, а затем