— Начнем с простого, — сказал он, быстрыми штрихами рисуя рунескрипт. — Переведи мне действие твоего эликсира, пробивающего защиту от магии, на узкую полярность, чтобы некромантию не перекрыло.
— Хорошо, — бесцветно отозвался Аурвандил, наливая жидкость из колбы в миску и погружая туда камень на серебряной цепочке.
Некромант дочертил руны, поднялся с колен, полюбовался на рисунки и начал расставлять свечи.
— Кстати вчера, — спокойно сказал он, — я сделал Яролике предложение. Когда эта круговерть закончится, мы поженимся.
Аурвандил выдвинул челюсть вперед:
— Я рад, что лучший друг наконец снизошел до того, чтобы сообщить мне об этом. Но я узнал об этом раньше от твоей невесты. Ее я уже поздравил.
— Если бы мой лучший друг не запирался в подвале, он бы узнал об этом вчера. Но тебе кажется важнее спрятаться там, чем находиться среди людей, — язвительно парировал Ингимар.
— Да, важнее, после того как… — резко развернулся к нему Аурвандил, глубоко вздохнул, и ответил хмуро, — у меня была причина. А у тебя не было причины не сообщить мне о таком! Не такую я серьезную обиду тебе нанес, не такой ущерб причинил, чтобы не подойти к моему подвалу и не постучать в дверь!
— Я подходил! — отрезал Ингимар. — И стучал. Но ты очевидно упивался тем, какой ты несправедливо обиженный и непонятый гений, раз не открыл мне. Знаешь, я понял, что ты готов подставить меня газетчикам, лишь бы тебя не трогали, но не думал, что ты еще и от меня скроешься!
— Правда? — искренне удивился алхимик, — ты стучал? Вот же Ёрмунгандов хвост…. — он помолчал и хмуро выдавил, — прости, я не слышал. Я не тебя там скрылся. Хотя как я мог предположить, что ты захочешь общаться со мной вчера?
Ингимар молча закончил расставлять свечи и посыпал их синеватым блестящим порошком.
— Я не хотел, — нехотя признался он. — Но решил, что рассказать надо. Тем более что кандидат на должность шафера у меня только один.
Аурвандил встал и подошел к нему, протянул миску с эликсиром.
— Я уж думал, ты не предложишь, — слабо улыбнулся он и с опаской взглянул на друга.
Ингимар хмыкнул и наконец улыбнулся.
— Знаешь, я все еще злюсь, — сказал он. — И тебе придется исправить то, что ты натворил. Но при всем этом ты был и остаешься моим лучшим другом. И разумеется, я надеюсь, что ты согласишься быть шафером на моей свадьбе.
Аурвандила прорвало:
— Ингимар, я не хотел! Ты же понимаешь это! Я не выставлял тебя героем, я не знаю, откуда они все это взяли! Мне любопытно было пообщаться с полицией, я просто отмахнулся от них, от этих писак! И как ты хочешь, чтобы я все исправил? Слушай, мне жаль, мне правда жаль, что так получилось! Ну прости меня! Давай я повинюсь перед твоими родителями?
— Да ладно, — отмахнулся Ингимар и вздохнул. — Они будут только больше потешаться над нами. — он серьезно посмотрел на друга и сказал. — Мне было неприятно это и я надеюсь, что больше ты так не поступишь. Дело ведь не в том, кем ты меня выставил. А в том, что люди, которые мне дороги, могли подумать обо мне плохо. Я разозлился, потому что выглядел глупо. Но я больше не сержусь. И ты прости меня, что я вчера до тебя не достучался, — он помявшись добавил. — Я слишком упивался своей обидой, надо было вломиться к тебе.
— О, нет, не надо, — Аурвандил устало потер переносицу, — я искал эликсир забвения. Экспериментировал на себе. Знаешь что я вывел? Серьезно, я вывел. Но ты будешь смеяться.
— Я постараюсь этого не делать, — ответил Ингимар. — И прекратил бы ты на себе эксперименты ставить. Когда-нибудь аукнется. Что ты вывел? Что можно сделать не того с забвением?
— У меня вышел неплохой эль, — Аурвандил сам не выдержал и покатился со смеху, — я же не хотел стереть себе память начисто. Поэтому я выводил производное от обычного эликсира забвения. И вывел эль.
Некромант фыркнул и не смотря на обещание захохотал.
— Так ты его там сразу и уговорил? И поэтому не слышал мой стук? Вот чтоб тебя, и не поделился!
— Я думал, у него только вкус эля, а свойства другие! — от смеха слезы потекли по щекам алхимика, — но судя по сегодняшнему похмелью я тебя уверяю, это точно был эль. Не волнуйся, я записал формулу. Так что с алкоголем для свадьбы вопрос решен, я полагаю.
Юноши снова расхохотались и долго не могли успокоиться, а затем Ингимар сказал.
— Знаешь, а я придумал, как тебя наказать! Заставлю лично выступать в научном обществе перед журналистами и делиться своими разработками. Утроим тебе вечер презентаций.
Аурвандил побледнел, но кивнул:
— Ладно… В конце концов… Мне нужно нарабатывать репутацию. Я должен стать кем-то. Мне это не требуется, но… — он вздохнул, — девушки предпочитают респектабельных дроттинов, верно?
Некромант присвистнул.
— Ты, я вижу, подключил все ресурсы по завоеванию своей сирены. Это правильно, она и так с тебя глаз не сводит, осталось только еще немного усилий. Не думаю что для нее это так уж важно, но с другой стороны приятно, когда можно поухаживать за девушкой респектабельно. И знаешь, — он поколебался, — выкинь из головы все эти глупости о ее возможной влюбленности в меня. Это чушь.
