- Ты так и не ответила на мой вопрос, однако! Хотя, не нужно, не отвечай: я и так вижу, что произошло. За несколько тысяч лет первый баллин снизошел до людей, и что же он пошел делать? Спасать человека от страшной расправы! Ты влюблена в этого ничтожного правителя Родограда настолько, что решила пожертвовать жизнью ради него.
- Что?! - Сейвина не смогла удержаться от смеха, однако лицо ее покраснело, будто Чернек все-таки задел ее. - Какая выдумка! - Она хотела было что-то еще сказать, но остановилась, видно, не успев придумать ничего правдоподобного.
Чернек лишь пожал плечами: он не верил ее словам.
- Удивительный же это будет союз: повелительница баллинов станет спутницей человека! - засмеялся он. - История еще не знала таких примеров. Он будет стареть, дряхлеть, болеть, а ты будешь оставаться такой же молодой и здоровой. Со временем ваша пара будет напоминать отца и дочь, а скоро - старика и его внучку. С годами ты поймешь разницу между людьми и баллинами, поймешь, каково это жить с теми, кто все свое время проводит в конфликтах. Твой благоверный будет к тебе придираться, указывать, что ты должна делать, а что не должна, втайне завидуя твоей юности. Он замучает и разочарует тебя настолько, что ты, наконец, поймешь, что совершила ошибку, что никогда тебе не следовало покидать Баллию. Однако о чем это я вообще говорю? Как ты будешь жить с Велибором? Ты ведь уже замужем. Вряд ли правитель Баллии обрадуется, если ты заявишь ему, что променяла его на смертного. Ты и не решишься навлечь страшный гнев повелителя неба и земли на голову своего возлюбленного. Скорее всего, все закончится непродолжительным романом, быстрым разочарованием и возвращением восвояси. Быть может, это и не первое твое приключение подобного рода. А Духовлада уж точно.
Сейвина смотрела на него, начиная понимать, что неспроста Чернек затеял этот деликатный разговор.
- Как дивно ты слагаешь свои догадки, словно настоящий знаток души небожителей и людей, - усмехнулась Сейвина. - Только что-то мне подсказывает, что не всегда ты был так циничен, и не всегда тобой руководил лишь расчет. Когда-то и твое сердце выпрыгивало из груди, и по ночам ты не мог спать, глядел на луну и представлял лик своей возлюбленной, - насколько это было возможно, лицо Чернека стало чуть бледнее, чем было, но он не перебивал ее все же, - как же звали эту прекрасную девушку? Мило... нет, Смиляна, кажется.
- Ты ничего не знаешь о Смиляне! - резко выдохнул Чернек.
- Неужели и впрямь не знаю? Человеческие жизни настолько коротки, что история давно забыла имена и лица тех событий, но пергамент все помнит. Она отвечала Вам взаимностью, все шло к обручению. Вот только междоусобные войны стали у Вас на пути: кто-то из многочисленных князей, заполонивших тогда болотные земли, напал на крепость ее отца, окружил и держал в осаде. Крепость слишком долго не сдавалась, и захватчики решили отомстить как можно страшнее за столь продолжительную осаду. Твое войско было слишком мало, но ты все же пришел на помощь Смиляне, хотя и напрасно. Войско твое было разбито, а тебя взяли в плен, тогда же и крепость была сдана. Твою невесту изнасиловали и убили у тебя на глазах. А потом случилось необратимое: тебя выкинули в пурпурные болота, названые так оттого, что они часто заливались кровью, когда болотному чародею, жившему там, приносились жертвы. Тот долго шел, и болото засосало тебя, ты утонул, потому болотный чародей решил испытать на тебе заклинание другого рода: он воскресил тебя, но не до конца, потому как никому на земле не дана магия жизни. И ты стал живым мертвым.
- Твои познания неожиданно богаты, - зевая, сказал Чернек; казалось, воспоминания совсем не тронули его. - И все же то было слишком давно, будто в другой жизни. И сейчас ничего из того уже не значимо. А вот твоя любовная история разыгрывается прямо сейчас.
- Нет никакой любовной истории, и никогда не было. - Устало отвечала Сейвина, - к чему эти пустые намеки? Любовь не единственная составляющая счастья, и уж тем более не единственная составляющая жизни.
- Верно! - торопливо сказал Чернек, - до тех пор, пока человек, нет, простите, сущность, не влюблена!
Сейвина вскинула удивленно брови, и бросила на Чернека едкий взгляд: слишком точное высказывание для правителя тьмы.
- Если тебе так хочется остаться на земле, то тебе нужен другой союзник, что бы ты ни говорила, Велибор - не достоин тебя. Он не сможет защищать тебя вечно. Нужен кто-то, кому так же, как и тебе, даровано бессмертие. Кто-то, кто достаточно силен, чтобы бросить вызов Духовладу, кто сможет оградить тебя от его гнева.
Сейвина не поверила тому, что слышала. Однако по тяжелому взгляду Чернека было ясно, что он не шутит.
- Даже правитель тьмы не сможет противостоять Духовладу. - Сейвина отвернула лицо от него, жалея, что сразу не пресекла столь неприятный разговор.
