- И все же это единственный способ для тебя остаться на земле и делать то, что ты хочешь. Если станешь союзницей тьмы, ты получишь неограниченную власть над людьми, свободу от Духовлада. К тому же, мои заклинания крепнут год от года, и очень скоро я смогу меряться силами даже с ним. А твои способности помогут выйти мне на совершенно новую ступень.
- Да нет у меня никаких способностей! - раздраженно выпалила Сейвина и тут же пожалела об этом, - вернее сказать, были, но я все свои чары растеряла за тысячи лет.
Чернек наклонился вперед, чтобы быть ближе к ней и лучше видеть, как покрывается пятнами ее лицо. Внезапная мысль о том, что она все это время притворялась, что у нее нет способностей, поразила его настолько, что он сразу же поверил в эту догадку. Если он был прав, то это означало, что он обладал непревзойденной прозорливостью. И ему так захотелось поверить в свою исключительность, что он тотчас уверовал в лицемерие Сейвины.
- Ты с самого начала притворялась, лгала мне, что ни обладаешь магией! Ты боялась, что я захочу привлечь тебя на свою сторону, не так ли? Да ты совсем не так проста, как я думал.
Она вскочила с кресла и стала ходить по комнате, устало схватившись за голову.
- Какая невероятная выдумка! - говорила она с раздражением, - суди сам, если это так, если у меня есть способности, то почему я до сих пор не сбежала вслед за Велибором?
- Я не знаю, но обязательно разведаю твои планы!
Чернек подскочил к ней и схватил ее за кисти рук, вплотную взирая на нее тяжелым, лютым взглядом, будто это могло помочь ему как-то проникнуть в ее мысли. Она едва сдержала вскрик отвращения от его ледяного прикосновения.
- Если бы ты знал, как бы мне хотелось вернуть свои способности! - выпалила она горячо, совсем забыв о том, как обещала себе ни единым словом не выдать ему то, что она задумала на самом деле. Если бы ты только знал, - голос ее задрожал от волнения, обрываясь. - Когда началась война между небом и землей, когда мои близкие погибали каждый день, мы знали, что то был наш последний час. И мы познали суть смерти, ухода в небытие, когда баллины спустились с неба! Однако нас спас случай, и нам удалось сохранить часть нашего рода. Война закончилось, и я должна была навсегда забыть о прежней своей жизни, ибо жизнь новая началась для нас; это был мой собственный выбор, мое решение; я должна была держаться его.
Она говорила это, возвращая все свое хладнокровие и вот уже отрешенно смотря в окно спокойными зелеными глазами. Чернек выпустил Сейвину из рук, с нескрываемым любопытством слушая рассказ о прошлом.
- Но вот странное дело, - говорила она, - если задуматься, быть может, то было не очень-то счастливое время, во многих смыслах. Однако без всяких сомнений то были самые захватывающие дни моей жизни.
Вдруг она резко осеклась, решив, что сказала и так много лишнего. Но Чернек ухватился за ее слова, как за счастливую нить.
- Сейвина, вот видишь, у нас все-таки есть что-то общее. Если ты пойдешь со мной, я помогу тебе добиться необыкновенной силы и величия, восстановить свой дар. Ты и представить себе не можешь, какое оружие скоро будет у меня в руках. С ним все земли падут к нашим ногам. Ты сможешь не только быть в полной безопасности со мной, я помогу тебе отомстить! Я уничтожу чародея с пурпурных болот и всех потомков тех князей, что убили Смиляну, а ты получишь возможность отомстить своим обидчикам. Благо они еще живы, и их страдания принесут тебе такое удовольствие! Ты не представляешь, сколько возможностей дает безграничная власть.
Он попытался схватить ее за плечи, чтобы вновь повернуть к себе лицом, но Сейвина, не справившись с отвращением от его прикосновений, с необыкновенной силой оттолкнула его. Чернек отскочил от нее, чуть не упав.
- Я не ради этого бросила дорогое мне существо, - сказала она сухо. - Совсем не для того.
Чернек застыл, вперившись своими блеклыми серыми глазами в ее глаза.
- Ты сама не знаешь, чего хочешь! - выпалил он злобно. - Что же, тогда я отпущу тебя, отпущу; ты поедешь туда, куда считаешь нужным. Ты не вернешься в Баллию. А я сделаю все возможное для того, чтобы у тебя не оставалось выбора, как согласиться пойти со мной. Слышишь меня, все возможное и невозможное, самые жестокие и хитроумные вещи, если понадобится. И сколько бы ты ни избегала моих ловушек, настанет день, когда ты все равно попадешься. Ты не сможешь бегать от меня вечно.
Сейвина отпрянула от него вглубь комнаты, давая понять, что больше ничего не скажет. Он бросил на нее один долгий взгляд исподлобья и вышел вон из комнаты.
