Диб был в холодном поту. Глаза, казалось, сейчас просто вылезут из своих орбит. Тонкие пальцы с невероятной силой впились ему в горло, даже механическая рука, что держала существо за запястье, не могла его оторвать. На голове определенно был шлем, только из странного черного материала, в отражении которого Диб мог увидеть всю кабину управления. Он даже догадывался, что это могло быть, вспоминая созданную Мозгом органику. Из шлема к спине тянулись длинные провода, на уровне рта располагались дыхательные трубки, которые присоединялись к грудной клетке, если не напрямую к легким. Диб буквально слышал, как оператор дышит. Каких-то намеков на глаза, в отличии от его собратьев, вовсе не было – лицевая часть шлема, черная и гладкая как бильярдный шар, была усеяна тонкими сверкающими проводками.
– Что с твоей камерой?! Ответь, мы тебя не слышим! – продолжала Миюки по громкой связи.
«Да если б я мог, стал бы я молчать...».
Существо, имя которого Диб хорошо знал, повернуло голову к аппаратуре. Панель заискрилась, кнопки засверкали от электрических разрядов. Одно мгновение и все потухло, кроме слабого оранжевого света.
На возникшем из ниоткуда голографическом экране появился текст: «неизвестный сигнал». Раздался смех, злобные нотки которого не предвещали ничего хорошего.
– Зим… отпусти… – выдавил из себя пилот, на что второй лишь сильнее сдавил горло; огненно-розовые проводки на шлеме яростно вспыхнули. Диб даже был рад, что не видит выражение лица Зима. Приступ смеха неизвестного собеседника смолк.
– Здравствуй, Диб. Ты ведь не забыл про меня? – заговорил первый клон. – Эти кретины даже не поняли, что произошло с их хваленой лазерной артиллерией! Что ж, это будет хорошая месть за все, что вы погубили. Я смогу позаботиться о главном Чистильщике, но сначала ты, червяк... Прощай.
Связь оборвалась. Оператор просто выдернул пилота из кресла, отчего по всей спине пронеслась волна боли. Диб врезался лбом в овальный экран, но, по сравнению со спиной, это были цветочки. Он услышал вопли Мозга Контроля. Обрывки слов гласили:
– НЕТ! ТЫ НЕ… СМЕЕШЬ СВОЕВОЛЬНИЧАТЬ, ЖАЛКАЯ БУКАШКА!!! ВЕРНИСЬ НА… СВОЕ МЕСТО, КОМОК ИЗ ДНК И… ИЛИ Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ! МЫ ТЕБЯ УНИЧТОЖИМ!! НАС БОЛЬШЕ… ВСЕХ НАС… БОЛЬШЕ!!!
После слов робота, сказанных, скорее всего, в предсмертной агонии, Диб был просто ошарашен нахлынувшими обстоятельствами — он ощутил, как в спину вонзается трехпалая клешня, как в лицо резко дует ветер, а затем он крича катится по разрушенному асфальту, напарываясь на острые обломки и арматуру. Собственные щупальца притормозил его падение, и тогда он увидел, что находится рядом с контрольным мозгом.
Зим, что бы им сейчас не двигало, уже был высоко над землей – Дибу удалось разглядеть силуэт на башнеобразной установке, вырастающей из руин крепости.
«Как он там оказался, как?! И как он появился в моей кабине управления?» – не находил ответов иркен.
Похоже основной модуль Мозга был где-то снаружи, ведь именно таким Диб помнил голос робота, когда тот говорил с ним напрямую.
– ТЫ НЕ СМЕЕШЬ НАМ ДЕРЗИТЬ, ТЫ… – гневные слова оборвались яркой вспышкой, вслед за которой раздался взрыв. Диба оглушило мгновенно, полностью лишив сознания, но ненадолго.
Часть 2
Место: Мегаполис (Территория корневых баз данных)
Тай вел корабль надзирателя, пока последний приходил в себя.
– Псих ненормальный... Почему именно ты у меня в помощниках?
– По приказу Босса.
– Да ладно?! Без тебя бы и не догадался! Чертов псих…
Тай всего лишь припугнул надзирателя, в последний момент открыв крышу и направив судно ровно под падающего иркена.
– О чем-то задумался, пока падал?
– Да пошел ты!
– Ладно, извини за такой вопрос. Наверно это было страшно.
Тай повернул голову к павшему Мозгу Контроля. Оба иркена уже видели, как тот рухнул, отчаянно пытаясь покинуть планету, однако сейчас внимание Тая привлекло другое.
– А это случаем не тот, кого ты допрашивал до полусмерти? Да, точно он, карта местности стабильна. Но как он там оказался? Он ведь должен пилотировать Чистильщик...
– Что? Где?! Освободил мое место! – Зеп, уже полностью в здравом рассудке, изучал карту. Он узнал синюю форму иркена, который неизвестно как оказался на опасно близком расстоянии к Мозгу.
– Думаю, мы должны его подобрать.
– С ума сошел?! Если эта махина еще может обороняться, и его и нас размажет по земле.
– Но мы не можем бездействовать, ты это знаешь.
– Молчал бы лучше. Больно дерзкие все стали… – мысли надзирателя оборвали истошные вопли Мозга, вслед за которыми последовала яркая вспышка. Грохот от взрыва оглушил охранников.
«Где я? Что сейчас произошло?» – звон в голове мешал здраво мыслить, но он тут же вспомнил все, что произошло меньше минуты назад. Взгляд сфокусировался на правой руке — он поднял ладонь, осмотрел. – Все в порядке, но...».
