– Надеюсь мы ответили на все ваши вопросы, касательно центра, – говорил военный генерал по гигантскому экрану. Почти все «интеллектуалы» обратили к нему свой взор. Запись сменилась новой.
– Мои Высочайшие! Я не стану утверждать, что недолюбливаю наших ученых, но сегодня я убедился в этом с двойным основанием. Во-первых, они объявили о каком-то несуществующем карантине, которого никогда и никто еще не устраивал! Во-вторых их охрана наотрез отказалась пускать на территорию кого-либо, даже моих солдат! Это возмутительно! По закону мы имеем полное право проверить все здание, тем более когда речь идет о карантине, – по лицу военного прошло раздражение, он был не в лучшем расположении духа. Похоже ему еще не доводилось получать столь наглый отказ в своих полноправных действиях. – Я прошу вас разобраться с этими… учеными. Слишком многое они стали себе позволять.
На следующей записи вместо генерала был один из его подчиненных. В штабе послышалось скрипение стульев.
– Прошу прощение за столь неуважительную дерзость, мои Высочайшие! Генерал отсутствует, и, на самом деле… – неуверенно тянул диалог военный, в глазах читалось беспокойство, – он в сопровождении группы солдат отправился в исследовательский центр. Пока что он не вернулся, вернее никто из них не вернулся... Но не беспокойтесь, в этом нет нужды! Я уверен, что все скоро решится. Вероятно их все-таки пустили на территорию, однако с нами ученые все еще отказываются контактировать, – прозвучало еле слышное ругательство. Он пытался скрыть свое нервное состояние, не показывать паники, что давалось с трудом. – Центр, мягко говоря, мои Высочайшие, пребывает в странном состоянии. Света там почти нет, в окнах мы не смогли разглядеть никого из ученых, скорее всего у них технические неполадки или…
Что-то отвлекло его. Несколько секунд он глядел в сторону, отстранившись от экрана.
– Прошу прощения, мои Высочайшие! У меня появилось неотложное дело! – запись оборвалась и вновь сменилась следующей.
По экрану пошли помехи, на заднем плане были видны перевернутые стеллажи с боеприпасами, оружием и прочим военным провиантом. Отовсюду доносились воинственные крики, топот сапогов, где-то вдали послышалась стрельба. На экране появилось лицо генерала, со лба на заряжаемое им оружие капала кровь.
– Нет времени объяснять, мои Высочайшие! Да вы и сами видите, – оружие громко щелкнуло, поглотив лазерные обоймы. – У нас военное положение. Эта тварь, которая ими руководит.... Я ни за что не поверю, что это иркен, это что-то ненормальное! Он вклинивается в мысли, выжигая рассудок любому, кто ему попадется! И все это началось в центре, да, именно там!
Казалось, генерал почти обезумел. Быстрая речь звучала неразборчиво, он судорожно озирался по сторонам.
– Только ученые могли его создать, только они! Один из моих солдат готов был вынести ему мозги, но внезапно развернулся и стал стрелять по своим. Не я один видел это своими глазами! Но что самое странное, они... эти, в механических шлемах. От одного их присутствия все выходит из строя, электроника ломается и горит к черту! Не долго я еще... Стоп! Нет!!
Что-то заставило его вылететь из кадра. Крупные помехи пошли по экрану, скрывая картину всего происходящего. Несколько секунд штаб заполнял шум от помех, хуже которого может быть лишь скрип чьих-то зубов. Запись вновь сменилась новой, последней.
Камера, а точнее небольшое устройство, которое и записывало все происходящее, лежало на полу в полной тишине. Было видно все то же помещение, но в полуразрушенном состоянии — стекла выбиты, одна стена обвалилась, за пределами которой царила непроглядная ночь.
Послышались шаги – кто-то приблизился к камере, поднял ее. На экране высветилось бледное лицо неизвестного иркена, который смотрел прямо в камеру. Глаза казались тусклыми, как две стекляшки. Он молча выключил прибор. Это была последняя запись, отправленная в штаб девять дней назад.
– Полагаю, мой Высочайший… исходя из сути записанных данных, – начал один из «интеллектуалов». Красный его тут же перебил:
– Да сколько можно полагать?! От вас никакого толку!!! Мы сидим в этом проклятом штабе уже целых десять дней!
– Девять.
– Молчать! Я так и сказал. Империя на грани гибели... Фиолетового нет, ученых нет, генерал со своим войском не выходит на связь! Нас полностью отрезали от мира какие-то твари, из-за которых мы забаррикадированы тут навечно… Что? Что уставился?! – орал Красный на одного из подчиненных. – Думаешь, я похож на сумасшедшего?!!
Когда его утихомирили и конфликт был почти исчерпан, один из «интеллектуалов» заорал на весь штаб еще громче Красного:
– Входящий запрос!!! С нами кто-то смог связаться! – в тот же миг все затихли и уставились на главный экран.
За сильными помехами проглядывался чей-то силуэт. Одному из подчиненных пришлось включить дополнительный источник питания, поскольку сигнал был очень слабый. Вскоре все с ужасом поняли, откуда идет сигнал. Помехи стали таять, силуэт принял очертания лица высокого иркена. Сигнал шел с нижних миров.
