– Молчи, старик... Ты получил разрешение.
– Да. Отлично. Скоро наш корабль отправится на поверхность. Кстати, как там поживает Высочайший Фиолетовый?
«Что?! – только и подумал Красный. – Он что, уже все знает? Нет, этого не может быть, мы никому не сообщали...».
– Вижу, не стоило задавать этот вопрос. Прошу прощения, не воспринимай его всерьез, – усмехнулся он. – Надеюсь, нам удастся оказать услугу для каждого из нас.
Экран погас. Вновь повисла тишина, которая длилась бы еще дольше, если б в стенах штаба не раздался оглушительный скрип и треск металла. Половина оборудования заискрилась и вышла из строя. «Интеллектуалам» так и не удавалось ее настроить. С тех пор, как они были заперты в штабе, снаружи творился полный хаос, вдобавок вербованные уже неоднократно пытались проникнуть внутрь, что не обошлось без повреждений. На этот раз токсичные воды довершили их злой умысел.
Пока подчиненные Красного пытались все починить, камеры зафиксировали движение в коридорах и пустующих частях штаба. Охранников в штабе было всего восемь, большая часть сгинула за его пределами еще до того, как здание стало правительственным укрытием. На данный момент паника творилась уже в сердце штаба. «Интеллектуалы» задействовали всю систему охраны, которая только могла работать. Так же в когти угрозе, несущейся меж стен штаба, была отправлена и живая охрана, каждый из которой готов был отдать жизнь за любого из правителей.
Электронная система выходила из строя, а в камеры попадали лишь размытые силуэты, от приближения которых камеры взрывались, превращаясь в огненные факела. Датчики определили критически высокий уровень магнитно-энергетического воздействия, источник которого был уже совсем близко.
– Сделайте что-нибудь! Отсюда что, нет другого выхода?! – ужасался Красный.
– Есть, сэр, но только один спасательный корабль. Доступ к другим заблокирован...
– Так чего вы ждете?! Немедленно отправьте меня туда, это приказ!!! – «интеллектуал» медлил, прежде чем ответить ему.
– Но там места всего на семерых, мой Высочайший... Всех нас тут тринадцать, и еще охрана.
Через панель управления были слышны отчаянные крики и выстрелы. Все присутствующие поняли, что началась настоящая бойня: «они» кого-то разрывают, бьют об стены, проламывают пол и потолок. Механические вопли и крики звучат изо всех динамиков штаба, переплетаясь в смертельную симфонию хаоса.
– Охрана? Охрана?! – изумленно переспросил правитель своего подчиненного. – А ты уверен, что они после такого выживут?! Это их работа и они знают, что их жизни не так ценны, как моя! Часть пойдет со мной, к кораблю, часть останется здесь, понятно?! Чего вы так пугаетесь? Это отличный шанс продемонстрировать свою преданность Империи. Эй, ты! Немедленно открой путь к кораблю!
Подчиненный незамедлительно исполнил приказание. Двери распахнулись, путь к кораблю был открыт.
– Ты, ты и еще ты! – указал Красный на последнего шестого, который был автоматически записан в его команду. Правитель старался показать всю серьезность своего выбора настолько, насколько позволяла его «аристократическая» мимика и «утвердительные» восклицания в конце каждого предложения. Однако подчиненные и так видели, насколько Красному было все равно.
– Мой Высочайший! Разрешите написать последнее сообщение, раз уж нам суждено остаться здесь.
– Что? А… да, конечно. Делайте тут что хотите, и не забудьте задержать этих тварей, чтобы они не добрались до спасательного корабля!
Габаритную дверь проломил чудовищный удар, встряхнув все помещение, отчего правитель разошелся в отчаянном крике. Вербованные уже расправились с охраной и ломились к уцелевшим.
– Чего встали?! Пошли! Живо!! – Красный уже пинками гнал свою команду к кораблю, и вся семерка с криками скрылась в коридоре.
Оставшимся не оставалось ничего, кроме как принять свою страшную судьбу, чем бы она не являлась на самом деле. Лишь один иркен спокойно сел за свое рабочее место и начал печатать сообщение. Одного из товарищей по несчастью это не на шутку возмутило.
– Что ты делаешь, какое еще сообщение?! Нас скоро располосуют на тысячи частей, а ты еще что-то пишешь!
– Мы обязаны зафиксировать все, что сейчас произошло, произойдет или будет происходить! Это одно из правил в чрезвычайных ситуациях! К тому же, нам вряд ли грозит смерть. Я догадываюсь, что вербованные — это перезагруженные или модифицированные иркены, которым не выгодно убивать нас. Скорее всего, мы станем такими же, а потом… если повезет, нас вернут в прежнее состояние.
Товарищ уже не слушал его, лишь шарахался по помещению в поисках выхода. Свет замигал, скачки магнитного поля увеличивались, выводя последнюю электронику из строя. Оставшиеся «интеллектуалы» ждали худшего – один из них забился в угол, другой умудрился разбить окно, выбираясь на крышу с помощью механизированных ног, но на такой высоте подобная затея казалась безумием.
