–О чём ты говоришь? Какой расплаты? – усмехнулся Олав – Сколько там ваших солдат – тысяча, от силы, две? Если они до завтра не уберутся с наших земель, мы сбросим их в море, и они пойдут на корм рыбам. Наши войска уже вышли из Сторби и завтра днём будут в Лендхестере. У Нифльхейма будет трёхкратное преимущество в численности и у Миерина ни будет никаких шансов на победу!
–Ты рано радуешься! Неужели, ты думаешь, что мы просто так высадили на берег часть нашей армии? Просто для того, чтобы ты потешил своё самолюбие маленькой победой, а на наших переселенцев снова устроили травлю?
–Лифен, я не посмотрю на то, что мы с тобой связаны узами брака. Назови мне хотя бы одну причину, по которой я не должен тебя арестовать? Ты ведёшь какую-то тайную игру, направленную против моей страны и даже не пытаешься это скрывать! Я не позволю тебе этого сделать, и если ты мне сейчас же не представишь внятных объяснений по поводу всего этого, то немедленно отправишься в темницу!
–Да ты что? Какие мы сердобольные стали. А что же ты до этого десять лет миеринским золотом не брезговал? Патриотизм проснулся? – спросила Лифен, поднявшись с кровати – А где же он у тебя был, когда ты зарабатывал деньги на продаже оружия редгардийцам?
Побагровев от злости, и покосившись на беспристрастную физиономию Фолквэра, Олав взревел:
–Что ты себе позволяешь, Лифен? Ты забыла своё место? Сейчас тебе в подвале всыпят плетей, чтобы утихомирить твой нрав!
–Даже так?! Только что выражал признательность, а теперь плетей грозишься всыпать? Я только затащила тебя на вершину пищевой цепочки, а ты так сразу решил от меня избавиться? Хм… – задумчиво сказала Лифен, поглаживая руками скипетр.
Посмотрев на Фолквэра, девушка улыбнулась и моргнула ему. Начальник охраны выхватил меч, который моментально оказался у горла Олава.
–Ты что делаешь, скотина ты не благодарная? – выпучил глаза на клинок Олав – Ты предатель! Мой отец относился к тебе как родному сыну, а ты? Фолквэр, ты не выйдешь из дворца живым!
–Как глупо было полагаться на слова всего лишь одного свидетеля! – усмехнулась Лифен – Ну а чем ты не доволен? Ты же хотел стать королём? Твоя мать и генералы поддерживают твою кандидатуру, потому что больше и претендентов нет. Скоро ты получишь свою долгожданную корону. Радуйся!
–Чертова ведьма! – проскрежетал зубами Олав – Будь ты проклята!
Фолквэр приподнял клинок, заставив Олава поднять подбородок.
–Знаешь, дорогой, у меня есть подозрение, что ты или совсем тупой, потому что поверил в мои предположения о том, что короля Роланда убил его сын. Или, ты очень хотел этого, потому что тебя это больше всего устраивало. В обоих случаях, это подразумевает то, что ты должен быть мне не только признателен, а ещё и целовать мне сапоги за то, что ты, благодаря мне, уже практически стал королём!
Олав сжимал кулаки, косясь на Фолквэра. Оскалившись, он прошипел сквозь зубы:
–Зачем ты это сделал, предатель?
–Моя жена тоже миеринка. Её родителей убили во время погромов переселенцев. К ним залезли ночью в дом, вынесли всё имущество, а самих пытали, требуя рассказать, где они прячут золото. Людьми они были не богатыми, но, наверное, если бы золото у них и имелось, это бы их тоже не спасло. Жена нашла их утром, тела их были истерзаны, а весь дом залит кровью. Ты же помнишь то, что я лично просил тебя, чтобы ты помог мне восстановить справедливость и наказать виновных, но ты отмахнулся от меня, сказав, что занят. Никто не захотел искать душегубов, потому что Роланд дал добро на погромы!
Я пообещал жене, что отомщу Богратинам за их смерть и стал ждать подходящей возможности. Тогда и появилась Лифен, она пообещала помочь мне с этим и придумала отличный план. Я ненавижу вашу сумасшедшую семейку и поэтому отравил твоего отца с большим удовольствием. А смотреть как вы убиваете друг друга было для меня настоящим наслаждением!
–Но ведь ты появилась в Сторби уже после смерти Роланда? – спросил Олав, бросив презрительный взгляд на свою жену.
–К сожалению, ты не встречал меня в порту, а то, что я нашла тебя, когда уже всё было сделано, это было всего лишь частью нашего плана, дорогой! – усмехнулась Лифен.
–План был хорош, но только ты не учла одного – я никогда не буду плясать под твою дудку в угоду Лонгвея, даже если ты сама лично водрузишь мне на голову корону. Ты можешь меня убить, но этим ты ничего не добьёшься! За мной встанут другие, готовые кровью защищать Нифльхейм!
–Я в этом не сомневаюсь, поэтому готова убивать, пока не залью кровью весь ваш чёртов Нифльхейм! – сверкнула глазами Лифен – Сейчас у меня в руках есть кое-что более ценное, чем твоя поддержка, без которой теперь я могу легко обойтись. Дорогой, ты слышал когда-нибудь про древний артефакт гномов?
–Ну допустим.
Лифен подняла над головой скипетр, продемонстрировав его Олаву. В короне скипетра был водружен большой кристалл, переливающийся всеми цветами радуги.
–Долгие годы мой отец и весь Миерин охотились за магическими камнями и теперь, наконец-то, мы их собрали вместе! Древний магический талисман гномов в моих руках!
