–У тебя была тяжёлая судьба. Быть может уже пора остановиться? Вонга больше нет. Возвращайся вместе с отцом в Миерин и жди своего часа, когда ты законно унаследуешь трон! – тянул время Ульвен, собираясь с силами.
–Я больше не намерена ждать ни минуты! Я полна сил взять то, что принадлежит мне законно! Я давно это заслужила! Но не тешь себя надеждой на то, что имея шанс утопить Нифльхейм в крови, я им не воспользуюсь! Я вырежу и выжгу весь ваш народ, а эту землю заселю переселенцами из Миерина! Я вычеркну из истории любое напоминание о вашем никчемном королевстве!
Глаза Лифен светились огнём. Подняв к небу руки, она истошно засмеялась. Ульвен подумал, что нужный момент настал и вскочив на ноги, что было сил метнул Зарницу в миеринскую принцессу.
–Гори в аду безумная ведьма! – воскликнул воин.
Но Лифен не была безумная. Она не отрывала глаз от Ульвена и была на приличном расстоянии, чтобы отреагировать и успеть сотворить заклинание. Скрестив руки, перед её телом мгновенно появился массивный позолоченный щит, украшенный драгоценными камнями. Тяжёлый меч летел как стрела прямо в грудь миеринской принцессы, но ударившись об щит, блеснув в ночи, упал на снег. Лифен не переставая истошно смеяться, снова швырнула в Ульвена магический шар. Прозвучал взрыв. Воина, успевшего отпрыгнуть от прямого столкновения с разорвавшимся шаром, подхватило ударной волной и, перевернув в воздухе, бросило на стоящее рядом дерево.
Ударившись головой о твёрдый ствол, Ульвен отключился. Магическое кольцо, подаренное Алсу, на пальце воина не останавливаясь вибрировало, а внутри рубина бушевал пожар, выбрасывая наружу языки пламени, слегка обжигавшие пальцы…
…Огромный чёрный волк поднял голову и завыл. Ульвен жадно вдохнул воздух, продолжая смотреть в его глаза. Страх внезапно прошёл, а по телу растеклось блаженное спокойствие. Ему уже было знакомо это чувство. Он уже один раз испытал его, когда снова увидел свою мать. Внезапно в его голове зазвучал уже знакомый ему голос:
–Я твой отец. Ты рождён для того, чтобы править этим миром!
В этот момент он чётко вспомнил слова, произнесённые Хельгой в «Пиковой Даме». «Только когда ты заглянешь в глаза чёрному волку, ты пройдёшь свои испытания до конца, и навсегда победишь в себе зверя!». Тогда, впервые после смерти матери, ему снова сказали, что он особенный и невидимой рукой указали путь. Гадалка говорила ему, что именно так всё и произойдёт. Он не понял, и половина из того что она ему тогда вещала, но сейчас всё встало на свои места. Он прошел свой тернистый путь и теперь сможет сделать осознанный выбор.
Серебреный блеск луны обволакивал двух стоящих на поляне волков. Отражение в глазах отца волка понравилось Ульвену. Оно не вызывало страх, не отталкивало его. Он был уверен, что ярость больше не завладеет его разумом, но он не отказывался от неё. Она была нужна ему, чтобы добиться своих целей и раздвинуть горизонты своего сознания.
–Мне жаль, что в паутине своего сознания я так поздно нашёл путь к тебе, и нам удалось поговорить только в тот момент, когда я оказался на волоске от смерти. – Подумал Ульвен.
–Я старался быть всегда рядом с тобой, но никогда не осмеливался прийти первым. Лишь только тогда, на коронации я не сдержался. Видеть такой фарс и молчать было мне не под силу.
–Наверное, тогда было не время.
–Я горжусь тобой, Ульвен, ты достойный клана Чёрного Волка!
–Потому что я твой сын?
–Нет. Потому, что ты – непобедимый воин с севера!
–Только не в этот раз. Сегодня я не справился. Помоги мне, отец!
Откуда-то сверху послышался женский голос. Картинка стала расплываться, а голову прорезала боль от удара. Открыв глаза, Ульвен увидел смеющуюся принцессу Лифен, зависшую в воздухе в десяти ярдах от него.
–Что это было? Это всё на что ты способен, великий воин с севера? Ха-ха-ха! Жалкая попытка меня убить. Ха-ха-ха! Прощайся с жизнью, ничтожный ты червяк! – воскликнула Лифен, подняв над головой магический скипетр.
–Помоги мне, отец… – снова произнёс Ульвен.
Внезапно из тёмной чащобы ночного леса выпрыгнул огромный чёрный волк. Сделав прыжок, он на мгновение заслонил собой серебреное блюдце луны. Принцесса успела повернуть голову и заглянуть в глаза зверя, до того момента, как его зубастая пасть сомкнулась на её тонкой шее. Во все стороны хлынула кровь, и обезглавленное тело наследницы трона могущественной империи упало на снег.
Глова Ульвена продолжала гудеть от пережитого взрыва, но он поднялся на ноги и, сняв помятый шлем, измучено ухмыльнулся. В нескольких ярдах от него в предсмертных судорогах слегка подёргивалось тело Лифен. Чёрный волк подошёл к воину и уткнулся тёплым влажным носом ему в шею. Обняв волка за шею, Ульвен закрыл глаза. В его голове зазвучал голос:
