Рядом с Ульвеном стояло пять грязных, угрюмых воинов, смотревшие на адъютанта пустыми глазами. Ещё трое раненых лежало на снегу не в силах подняться. В подтверждение слов Ульвена рядом снова застонал недобитый миеринец.
–Господин майор, наши воины героически отбивали не прекращающиеся атаки объединенной армии. Генерал Асмунд вместе с полковником Барди лично ходили в бой, где последний был даже ранен, но затем в лагерь проникло страшное чудовище, которое стало разрывать наших солдат на части! От монстра отскакивают стрелы, а на удары мечей он даже не обращает внимание!
–Что ещё за монстр? – нахмурил брови Ульвен.
–Господин Бленхейм утверждает, что это королевский Василиск и справиться с ним сможете только Вы!
–А что же господин Бленхейм сам не может какой-то магический шар в этого монстра швырнуть и поджарить его к чертям собачим!?
–Не может. Он в госпитале еле справляется! И заклинания перед ранеными читает, и настойки какие-то варит. Когда я его видел последний раз, лежал он на полу в беспамятстве – так вымотался!
Прищурившись от боли в ноге, Ульвен задумался. Отстегнув с пояса длинный охотничий нож, он протянул его адъютанту.
–Держи! Вытащишь мне с ноги наконечник стрелы, и отправлюсь в лагерь.
–Господин майор, но я никогда этого не делал… – испуганно ответил офицер.
–Думаю, среди нас ты менее всего вымотан. Надеюсь, рука не дрогнет! – ухмыльнулся Ульвен и, присев у костра, разорвал окровавленную штанину.
Достав из-за пазухи фляжку со спиртом, Ульвен сделал глоток и, плеснув на рану, слегка поморщился. Подмигнув адъютанту, он протянул ему флягу.
–Куда! – возмутился Ульвен – Это чтобы продезинфицировать нож, а затем обработать рану!
–Извините, господин майор, думал для храбрости… – пробурчал адъютант, утерев губы.
–Ты где такой малохольный взялся? – ухмыльнулся Ульвен.
–Только из академии, господин майор.
–Чему вас там только в этих ваших академиях учат!
Адъютант бледнел, несколько раз чуть не потерял сознание, но наконечник вытащил. Затянув рану бинтом, он произнёс:
–Думаю теперь, господин майор, Вам лучше полежать и не помешает немного поспать…
–Шутишь? – усмехнулся Ульвен – Поспать я бы мог и с наконечником стрелы, а теперь самое время разобраться с этим вашим монстром!
Запрыгнув на лошадь адъютанта, Ульвен пришпорив коня, скрылся в темноте леса. Где-то далеко послышался вой волка.
Тайком поглядывая из-за деревьев на ложбину, усеянную трупами, Ульвен следил за четырьмя ферсинийскими всадниками, продвигающимися вдоль обледеневшей реки. Один из них остановился у павшего воина Нифльхейма и поднял копье, чтобы добить.
«Наши дела так плохи, что они уже послали солдат добивать раненых?» – подумал Ульвен, натягивая тетиву.
Стрела прошипела в воздухе и, насквозь пробив всаднику шею, повалила его на землю. Заржав, испуганная лошадь кинулась вскачь, волоча по земле смертельно раненного наездника, ногой запутавшегося в стремени. Подняв щиты, всадники засуетились, не понимая с какой стороны произошёл выстрел. Вторая стрела, пробив следующему ферсинийцу ребра, глубоко вошла в лёгкие. Выпустив изо рта поток крови, он тоже повалился на землю. Так и не поняв, с какой стороны стреляли, всадники, пришпорив лошадей, бросились наутёк. Через мгновение упал со стрелой в спине третий. Съехав на лошади адъютанта в ложбину, Ульвен поднял лук, целясь в четвёртого, удачно закрывшегося со стороны спины щитом, в котором уже торчала стрела. Прочертив в ночном небе дугу, стрела вонзилась всаднику в незащищенную щитом нижнюю часть спины…
Спрыгнув с лошади, Ульвен осмотрел лежавшего на земле раненого воина. Он был жив, но дышал тяжело. Переломанная нога лежала в неестественной позе, в месте колена вывернутая в обратную сторону. Сделав из плаща убитого ферсинийца валик, Ульвен положил его под голову раненого. Прейдя в себя воин, закашлявшись, открыл глаза.
–О-о-о-х… Господин Йоргенсен? Это Вы? – спросил солдат, еле двигая разбитыми в кровь губами.
Ульвен кивнул головой. Он не знал, как зовут этого солдата, но несколько раз видел его в лагере.
–Господин Йоргенсен, для меня была большая честь сражаться с Вами… – сказал солдат, закашлявшись – Я должен был доставить сообщение генералу Асмунду. Наш план сработал, ворота Сторби наглухо закрыты… Нам удалось захватить все ворота. Армия Лонгвея больше не сможет вернуться в столицу…
–Это очень хорошая новость, я обязательно всё передам генералу.
– Эти твари подстрелили мою кобылу… Эххх нога, чёрт бы её побрал!
–Всё будет хорошо, боец. Держись! – ответил Ульвен, похлопав солдата по плечу.
–Что Вы, ничего уже не будет… Я её уже не чувствую…
–Тебя как звать, братишка?
–Меня зовут Ари, господин Йоргенсен.
–Для меня большая честь сражаться с тобой Ари.
Солдат измучено улыбнулся.
–Господин Йоргенсен у Вас случайно не найдётся немного воды?
–Есть спирт, выпьешь?
–Буду Вам очень признателен! Быть может, спирт меня немного согреет, а то уже еле пальцами двигаю!
–Держи братишка! – ответил Ульвен, протянув Ари флягу – Пей, пей больше!
–Спасибо! – ответил воин, хорошенько приложившись к фляге.
–Как твои руки? Вторая нога?
