–Похоже на то. – Ответил Ульвен и, отстегнув от пояса свою флягу, поболтал ею возле уха – У меня ещё осталось на несколько глотков.
–Выливай, сейчас напьёмся холодненькой! – сказал Снори.
Ульвен промолчал, его внутренний голос подсказывал ему, что выливать воду в пустыне чрезмерная расточительность и он, открыв флягу, выпил всё содержимое. Вода была тёплая, но он выпил всё до последней капли. Подъехав ближе Ульвен не пожалел о своей предусмотрительности.
Источник представлял собой большую высохшую лужу с растрескавшейся от жары коркой. Вдоль продолговатой лужи росла сочная зелёная трава, за которую тут же принялись изголодавшиеся лошади. Король Захид подъехал к пересохшему источнику и, не обнаружив ни капли обещанной проводниками воды, громко выругался на антурийском. Охранники короля поспрыгивали с лошадей и, достав лопаты под ругательства своего короля, стали капать грязь.
–Да-а-а…. Напились мы водички, – простонал Снори.
–Нечего ныть! – воскликнул Ульвен – Бери лопату и копай, вон там ниже, где много травы!
Через несколько минут, охранники короля, как и солдаты, вырыли траншеи по пояс. Ямы стала неспешно заполнять вода.
–Копайте глубже! Быстрее! – поторапливал охранников Захид.
Ульвен слез с лошади и присел на сухой траве в тени акации. Достав из сумки сухари и посматривая на суетящихся вокруг ям людей задумчиво их грыз. Через некоторое время рядом возле него плюхнулся весь выпачкавшийся в грязи Снори.
–Там, в самом деле, есть вода. Я стоял по щиколотку в воде. Пророем глубже, и её будет по колено! – воскликнул Снори.
–Ты стоял по щиколотку в грязи! – ухмыльнувшись ответил Ульвен – Этой воды нам не хватит даже для того чтобы наполнить всем фляги, а нам ещё надо поить лошадей. Да и к тому же придётся долго ждать, пока она отстоится от грязи.
–И что же нам делать? – задумавшись, спросил Снори.
–Переждём полуденную жару и пойдём вперёд. Будем молить Эллари, чтобы нам хватило сил добраться до следующего источника! Вода, которую удастся набрать здесь пойдёт на питьё лошадям, в противном случае мы до Ираклиона не доберёмся…
–Поить водой лошадей, если самим пить нечего? – перебил его Снори.
–Да, так надо и не спрашивай меня почему! Ты ведь сам прекрасно знаешь, что люди выносливей лошадей! – воскликнул Ульвен.
Снори промолчал в ответ и, нахмурив брови, задумался.
–Как там Локи? У меня не нашлось время с ним попрощаться. – Спросил Ульвен, переведя тему разговора.
–Его пробил жар. Боюсь, чтобы не пошло заражение, но держится он бодро, даже порывался пойти с нами!
–Всё будет хорошо. Он крепкий малый, выкарабкается!
–А что ты там вчера и позавчера вычитывал под пальмой? – полюбопытствовал Снори.
–Хранители ордена Огня передали мне письмо.
–От кого?
–От девушки.
–Ты что-то скрываешь от нас Ульвен? Или ты переписываешься с повелительницей огня? Как же её звали… – задумался Снори – Алсу, точно! Алсу, баба-огонь!
–Нет, Снори, это не Алсу!
–А кто же тогда? – глаза Снори загорелись, так как он любил посплетничать о девушках.
–Снори, пообещай мне, что ты никому об этом не расскажешь!
–Ульвен, ты меня обижаешь! – ответил Снори, нахмурив брови и тут же, положив руку на сердце, добавил – Я могила, никому! Рассказывай!
–Помнишь, я рассказывал вам с Локи про принцессу Фрею, которую я спас от Редгардийцев…
–Ага! Так ты всё-таки переспал с ней в лесу! – воскликнул Снори, обняв Ульвена за плечи.
–Нет, нет! Да и чего ты так кричишь? – возмутился Ульвен и ткнул Снори локтем в бок – Я не спал с ней той ночью, но мы встречались с ней и… Мы любим друг друга и хотим быть вместе!
Снори развёл руками и, хмыкнув, закивал головой.
–Да-а-а… Я, конечно, всегда немного тебе завидовал. Тебе всегда доставались шикарные бабы, но тут ты превзошёл сам себя! Закадрить принцессу это высший пилотаж! – сказал Снори и похлопал Ульвена по плечу.
–Нет, Снори, это совсем другое! Всё то, что было до этого – всё пустое, а Фрея – моя судьба! Мы любим друг друга. Понимаешь?
–Понимаю…
–Она пишет мне такие романтичные письма! А когда я вернусь в Нифльхейм, мы поженимся!
–Хм… – задумался Снори – И твои дети будут Богратины?
–Ну почему это Богратины? – удивился Ульвен – Мои дети будут Йоргенсены, как и я!
–Ты хочешь сказать, что принцесса Фрея захочет сменить фамилию с Богратин на Йоргенсен?
–Мы это не обсуждали, но мои дети будут Йоргенсены!
–Хах! – усмехнулся Снори – Хотел бы я это видеть! Ульвен, а расскажи, как принцесса в постели?
–Нет, я не буду тебе ничего рассказывать. Это девушка – ангел и порочить её имя пошлыми рассказиками я не буду!
–Ну, Ульвен…
Пожалев о том, что рассказал про Фрею, Ульвен отмахнулся от расспросов товарища. Между тем, в поисках воды ямы углублялись, и землекопы погрузились в землю по плечи. Несмотря на все усилия, вода была мутной и медленно прибывала после вычерпывания. Захид согласился с тем, что в первую очередь надо напоить лошадей. Несмотря на взвеси, прохладная вода из источника пришлась животным по вкусу. На весь отряд воды осталось всего два бурдюка набранных в оазисе.
