– Кажется, их хозяин все же изменил свое мнение относительно… моей скромной персоны, – выкрикнула я, но Полина явно меня не услышала. У подруги были свои проблемы. И при том, большие. Ее начали стремительно окружать еще два животных.
Недолго думая, я выбросила ладонь вперед, и позволила потоку телекинетической энергии, вырваться из самых кончиков своих пальцев. Мгновение спустя, он с силой ударил в одно из огромных иссиня-черных туловищ.
Кошка с громким воплем улетела куда-то вглубь пожелтевших кустов.
Подруга, нисколько не растерявшись, мигом отскочила в сторону и, недолго думая, выпустила из арбалета стрелу. Второе животное также молниеносно среагировало, ловко увернувшись.
– Амелия, нужно уходить! Мы не справимся с ними всеми!
– Нет! – выкрикнула я. – Мы не можем бросить здесь Ясмин…
– Черт! – выругалась Полина, а затем снова растворилась в воздухе. Пару мгновений спустя тихий хлопок раздался где-то сбоку, и я увидела неровно покачивающуюся подругу практически рядом с собой. Не в состоянии удержаться на ногах, она вдруг с силой приземлилась задницей прямо на мокрую листву.
В любом другом случае я бы мигом рассмеялась, но сейчас было совершенно не до этого.
Вновь появившееся позади нас животное мигом поняло, что перед ним наконец-то появилась идеальная жертва, неспособная в данный момент оказать никакого сопротивления.
Когда от хрупкой спины подруги ее отделяло всего пару добрых метров, пантера вдруг с силой оттолкнулась от земли и прыгнула, направляя свою огромную розовую пасть прямо на Полинину шею.
Недолго думая, я выбросила вторую ладонь в сторону и заставила время замедлиться. Кошка неуклюже повисла в воздухе и недовольно заклацала своими огромными клыками.
Подруга резко обернулась и в испуге попятилась назад.
– Твою мать! Хреновы челюсти…
– А теперь поговорим! Как бы тупо это не прозвучало… – пробормотала я, вплотную подходя к животному и нарочито играясь своими пальцами, словно ножами.
Послышался едва различимый треск, похожий на звучание статики. Животное недовольно зарычало, пытаясь вырваться из держащих его невидимых оков.
– Я не хочу делать тебе больно. Поэтому… немедленно перевоплотись и скажи, кто твой господин! Зачем он послал вас за мной?
Пантера смерила меня ненавистным взглядом желто-зеленых глаз и снова зарычала, неистово вертя во все стороны своей огромной черной головой и искренне надеясь отхватить хотя бы небольшой кусочек от моей руки.
– Я знаю, что ты меня понимаешь, – не унималась я. – Перевоплотись и ответь на вопрос! Иначе… я убью тебя.
Животное продолжало бессильно скулить и огрызаться, давая тем самым понять, что не намерено подчиниться требованиям.
Я сильнее сжала пальцы, а кости кошки тихо затрещали внутри ее огромного тела, покрытого шелковисто-черным мехом.
– Амелия, берегись! – срывая голос завопила Полина.
Я резко обернулась. Моя ладонь дрогнула, а зависшая в воздухе пантера вдруг грузно рухнула наземь.
Еще одна ее «соратница» возникла рядом с нами буквально из воздуха и поспешила броситься прямо на меня.
Две сильные лапы с яростью ударили прямо в грудь, и я, потеряв равновесие, грузно рухнула на асфальт. Голову вдруг пронзила резкая боль, а в глазах потемнело. Прямо перед самой моей физиономией замерла огромная кошачья морда. Мгновение спустя она медленно раскрыла свою пасть, и мою шею мигом обожгло горячее дыхание животного. Его внушительные клыки покрывала густая влажная слюна, молниеносно закапавшая мне на пальто и на торчащий из-под него ворот рубашки. Наши глаза на мгновение встретились друг с другом:
«Она убьет меня…» – подумала я.
Не успела у меня в голове пронестись эта прискорбная мысль, как вдруг произошло что-то непонятное. В тот самый миг, когда животное резко подалось вперед, чтобы безжалостно перегрызть своими внушительными челюстями мое горло, воздух вокруг вдруг буквально накалился.
Я крепко зажмурилась, ожидая мгновенной смерти, но тут до моих ушей донесся дикий разъяренный вопль.
Давящая на мою грудь тяжесть внезапно «испарилась», словно ее никогда и не было. Мигом придя в себя, я резко вскочила на ноги и посмотрела вперед.
Лежавшая чуть поодаль Ясмин наконец-то пришла в себя. С губ ливанки срывалось тяжелое дыхание, а ее правая рука была уверено вытянула прямо перед собой.
Руки едва заметно дрожали. Я обернулась и с испугом в глазах посмотрела на Полину. Возле самых ног подруги распласталось опаленное тело огромной грозной кошки, что еще несколько мгновений тому назад пыталась меня убить.
– Что за… – начала, было, я, но так и не успела закончить фразы, так как где-то в глуби деревьев снова раздалось тихое шуршание, наверное, ни одного десятка лап.
Ясмин начала неуверенно подниматься на ноги. Теперь не было никакого сомнения: наша новая подруга была знакома с магией. И довольно хорошо.
– Нужно уходить, – прошептала я. – И чем скорее, тем лучше. Нужно, чтобы Даниель…
– Я бы не спешила! По-моему, мы еще не закончили… – прервал меня женский голос.
Я сразу же узнала в нем хрипловатые интонации мулатки.
