Жаль только, что за этой идиллией сейчас наблюдала не только Джоанна, но и двое неизвестных. Они стояли на достаточно большом расстоянии, чтобы их не могли почувствовать ни Видящий, ни кто-либо еще. Сегодня они увидели достаточно. И пусть созданные ими демоны были на самом деле всего лишь марионетками, они выполнили свою задачу – заставили этого наследника магии Света проявить свою силу, чтобы ее можно было оценить. Все шло как нельзя лучше.
Осторожно подойдя к окну на втором этаже гостевого дома и встав так, чтобы меня не было видно с улицы, я заметил странного мужчину. Он стоял, прислонившись к стене здания напротив. Сначала я не обращал на него внимания, но что-то мне показалось странным. Ведь снаружи стояла ужасная жара, можно хотя бы зайти в тень, ну или сесть на лавочку, правды в ногах все равно нет. И вдруг к нему подошел какой-то нищий. Кажется, он спросил дорогу у этого незнакомца, тот указал ему направление и проводил взглядом, когда тот ушел. Но более странным было то, что после этого разговора подозрительный тип сразу отправился своей дорогой. Спрашивается – и чего стоял? Возможно ли, что это была запланированная встреча осведомителя и местного доносчика?
– Ты становишься очень мнительным, – упрекнула меня Джоанна, встав с другой стороны от окна.
– Приходится, когда знаешь, что на тебя могут напасть в любой момент. Все-таки плохо, что Мураж с Руоной не остались с нами, – ответил я.
– Тем не менее они где-то рядом. Если будет нужно – они придут. Да и мы с тобой уж как-нибудь справимся, – она взяла меня за руку и улыбнулась.
Я кивнул, хотя все еще помнил, как из-за моей силы накануне пострадал Джай. Больше такого не повторится. К тому же мой друг теперь уж точно будет находиться подальше от меня, пока я не разберусь со всеми проблемами. Прямо сейчас он, должно быть, собирается в путь вместе с одним из караванов на другом конце города. Джай должен вернуться в оазис к Канти.
Окинув взглядом город, я обратил внимание, насколько же он усеян пагодами, минаретами и храмами всевозможных божеств. Что ни шаг, то чья-либо святыня. На возвышенности с восточной стороны, обливаемая утренним солнцем, торчала крепость, грозная и неприступная. На западе же выглядывал шпиль Валукешвара – храма «Владыки из песка», которому поклоняются в этом городе. Толпы людей, сверкая на солнце золотыми кольцами на пальцах ног и рук, браслетами от кистей до локтей, в ярких тюрбанах и белоснежных одеяниях тянулись длинной вереницей к знаменитому храму.
Все было как всегда. Обычная жизнь обычного города, который даже не подозревает, что среди горожан уже могли ходить настоящие демоны, а за его стенами где-то неподалеку скрывались дракон и пантера. Мне вспомнился наш последний разговор с Муражем.
– Береги глаза, Натан, – обратился ко мне дракон. – Не закрывай их, иначе не сможешь увидеть опасность.
– А как же быть, пока я сплю?
– Именно тогда ты наиболее уязвим. Хотя, даже если ты не увидишь магию, можешь ее почувствовать, если постараешься. Тренируйся.
– Но как я могу во сне контролировать себя?
– А ты не спи, – рассмеялся дракон. – Можешь себе позволить со временем.
– Даже драконы спят! – возмутился я.
– Мы всего лишь дремлем, не более, – с хитрой улыбкой ответил он. – К тому же у тебя такая красивая демонесса под боком. Неужели ночью вам обоим есть дело до сна?
– Мураж!
– Ох, понятно. Так вы до сих пор…
– Слушай, я тебя сейчас ударю! Вообще-то…
– Ты давно можешь себя контролировать. Ты вчера это прекрасно всем доказал, – удивил меня дракон, поняв, о чем я говорю. – Так что не теряй время. Не будьте как я и Руона.
– Но, надеюсь, вы-то наверстали упущенное? – пошутил я, толкнув его локтем и подзадоривая. – Когда ждать маленьких Муриков и Руриков?
Мураж ничего не ответил, но очень грозно посмотрел на меня, всем своим видом показывая, чтобы я прекратил этот разговор.
– Так много детей на улице, – вдруг вернула меня в реальность Джоанна, продолжая смотреть в окно на Гвалиор. – Смотри, они так настойчиво подбегают к прохожим и…
– Не обращай внимания. Это не воры. Они всего лишь отвлекают внимание на себя. Обычные попрошайки. И да, их очень много, и им подают. Рядом должен быть смотритель. Он следит, какие монеты и из каких кошелей достают этим детям прохожие. Эти люди, как правило, работают как раз при таких гостевых домах, как этот. Смотрят, кто суетится и остается всего на ночь, есть охрана или нет. Если есть, то, скорее всего, путник везет много денег.
– Хозяин этого дома тоже в деле? – сообразила Джоанна.
– Да.
– И он не против, что у него воруют?
– Не у него, а в его доме. Часть денег все равно приходит ему. Но если засветились хоть раз, то все, надо искать другое место для краж. Или это могут быть даже не воры, а гильдия убийц.
– Ты пойдешь к своим, в гильдию, в этом городе? – поинтересовалась Джоанна.
– Нет, не буду светиться лишний раз. Завтра вечером мы уже будем у стен Алариаля. Ничто не должно нас задержать. Отправимся туда, как только стемнеет.
– Что же тогда будем делать сейчас?
