– Оп-я-я-я-ять та же песня, – проныл Никита. – Всё, закругляемся, скоро липовая проверка придёт. Есть подозрения, что в следующий раз Сорокина нас так просто не отпустит, а у меня пока нет желания мыть полы во всей школе.
– Встречаемся в Советском парке под большим дубом в 18:30, – сказал Даня, уже заходя на лестничную клетку.
– Что так поздно? – возмутилась Оливия. – Меня сестра не отпустит, завтра в школу.
– В 17:30, – поменял время Куницин, приостановившись, но после продолжил путь. Со стороны лестницы послышался топот.
– Окей.
Звонок
Звонок в дверь застал Наталью врасплох.
Было около десяти часов утра; несмотря на то, что в будние дни девушка уже в шесть была готова куда-либо идти, сейчас она стояла на кухне в домашних шортах и футболке, заваривая себе чай. Волосы Наташи были собраны в конский хвост, который то и дело расплетался, пряди лезли в чашку.
– Кто? – спросила Наталья, подойдя к двери, и глянула в глазок.
На лестничной площадке стояла девушка, которую Златова не хотела видеть не под каким предлогом. Та в последнее время часто писала Наташе. Причём бумажные письма. Что до Натальи, она их просто рвала, не глядя, что там написано.
Оллисова Мирэль ничуть не изменилась: чёрные волосы, которые, правда, были отстрижены под каре на ножках, также придерживала заколка из серебра в форме листа, украшенная зелёными алмазами. Глаза были подведены чёрными стрелками, а губы накрашены ярко-красной помадой – для Зимних городов это было слишком. Как приближённая ко дворцу, Мирэль жила в главном городе – Нишеме. А там распорядки были страшнее, чем где-либо в королевстве.
Мирэль была одета в деловой костюм вместо привычных платьев, которые носила в Химсурде. Для неё, как и для Натальи, этот мир был чужим, но Оллисова явно устроилась здесь неплохо. И всё же они здесь лишние. И обе это прекрасно понимают.
Но как вернуться в свой мир, если они даже не знают, как попали в этот?
– Здравствуйте. – Гостя помахала рукой, когда Наташа открыла дверь. – Не пригласите ли войти?
– Конечно, входите, Мирэль, – посторонилась Златова, пропуская девушку.
Наталья проводила её в гостиную, совмещённую с кухней.
– Неплохая квартирка, принцесса, – оценила трёшку Оллисова, садясь на бежевый кожаный угловой диван спиной к окну.
Возможно, она не хотела обидеть Наташу, но слова «принцесса» и «квартирка» оскорбили Златову.
Гостья заметила недовольство на лице хозяйки и сразу приступила к делу:
– Дорогая, Вы не считаете, что нам пора выбираться отсюда?
– Я размышляла над этой ситуацией, но, боюсь, раньше, чем тридцать первого октября мы даже не сможем попытаться.
– С чего Вы так решили? – недоумённо воскликнула ведьма.
– Нам обеим известно, что Виктория Александровна не раз здесь бывала. Она жила в особняке на краю города; я в последнее время часто там провожу время. Знаете, она интересовалась многими необычными науками…
– Какими же?
– Астрология, нумерология, мифология… У неё столько записей и чертежей!
– Не может быть. Надеюсь, Вы не будете возражать, если я посещу это интереснейшее место?
– Поверьте, я бы с радостью проводила Вас туда, но это не лучшая идея. Последнее время в округе города всё чаще встречаются члены бандитских группировок. Скоро и в городе будет не безопасно.
– Как ужасно! Неужели государственные службы не справляются с ними? – Мирэль сделала сожалеющее лицо, а сама подумала:
– Увы, но нет, – пожала плечами Наташа
– Что же Вы узнали?
– Наследница совершала переходы только в полнолуние. Сам процесс я не нашла, но догадываюсь, как именно она это делала.
– Как же, госпожа?
– Сначала ответьте, почему Вы нас тогда столкнули?
– Честно! Просто выхода не было! При всех своих знаниях я не могла предположить, что мы окажемся в другом мире. – Лицо колдуньи удивлённо вытянулось, а серые глаза блеснули.
– Значит, Вы готовы были убить членов королевской семьи, лишь бы они не стали Тенями?
– Что Вы говорите?! Никогда! Это была единственная возможность спастись. – Нет. Она правда пошла на риск, уверенная в том, что был пусть и невероятный, но шанс спастись, упав с гигантской высоты в реку.
