Стрельцов пару часов сидел в своей машине, ожидая темноты и наблюдая за тем, кто входит и выходит с территории больницы. Вообще, ждать – это самое скучное и тревожное, что мог придумать только дьявол. Первые пятнадцать минут Альберт попытался поспать, но это кончилось безуспешно. Бывают такие моменты, когда есть чем заняться, но приходиться тупо бездельничать, и это раздражает, потому что работа всё равно накапливается. Альберту с трудом верилось, что ещё несколько часов назад он был безнадёжно пьян, а уже сейчас сидит за рулём машины, хотя здесь дело не в том, что он мог бояться, что его остановят, а в том, что командир боялся попасть в аварию и кого-то задавить. Но время идёт, а прогулка на свежем воздухе в три района пешком заставила его конкретно протрезветь. Когда он дошёл до ритуального дома, где ранее оставил машину, командиру казалось, что он уже готов был забыть обо всём, лишь бы пару часов поспать. Но пришлось забирать машину и ехать в штаб, где его уже ждали разведчики, которые так невовремя откопали информацию о наркоторговцах. Банда его приняла всеобщим молчанием, когда командир вошёл на старый склад, который они сделали своим новым прибежищем. Один Джексон похлопал Альберта по плечу, сказав: «Не думал, что придёшь», после чего повёл его к шпионам.
В небольшой комнате, которая формально считалась кабинетом Стрельцова за овальным столом сидели три человека в мешковатых одеждах и плащах, из-за чего невозможно было определить, кто они. Альберту не нравилась эта скрытность, но он прекрасно понимал, как опасно работать с информацией о разных бандах, поэтому благодарно получал справки на листках, после чего неизвестные растворялись вдали. В этот раз материал был из ряда вон выходящий. Командир несколько раз перелистывал бумаги, но ничего другого не находил, поэтому решил спросить у троицы:
– Это точно?
Все трое кивнули, и Альберт насторожился. Не могла его же группировка работать за спиной. Но тем не менее, некоторые его люди оказались предателями. Немного постояв, командир кивнул разведчикам в благодарность и кинул на стол конверт с деньгами. Они выйдут через запасной выход, а он должен показаться банде. Проходя общую залу, Альберт будто физически ощутил тишину, которая преследовала его на протяжении этих мучительных трёх дней. Бойцы на него уже не смотрели – одни бесшумно играли в карты, другие отдыхали от заданий, а третьи просто думали, что будет дальше. Стрельцов кинул быстрый взгляд на стену, где висела общая фотография. Командир стоял посередине, приобняв Виолетту, которая была в простеньких голубых джинсах и белой футболке. Тогда она ещё не была частью банды, а на фотографию попала совершенно случайно. Да и снимок получился нелепым. Человек семь из тех, кто входил на тот момент в группировку нормально смотрели в камеру, остальные же смеялись над тем, как только забежавший в залу Джексон, упал на Феликса, когда хотел встать рядом, но спотыкнулся. Ребята успели встать, но вспышка сработала быстрее, чем все пришли в себя, на фотографии хорошо получились только самые невозмутимые. Альберт до сих пор помнил, как Виолетта сказала, улыбаясь:
– А мне нравится! Может, так оставим? Будет, что вспомнить.
