Он только головой покачал — мол, что с тебя взять, с неадекватной.
— Кира, скажи честно — тебе что от меня нужно?
— Мне? — удивился Мельников. — Мне — от тебя? А напомни, кто кого в этот ресторан пригласил?
— Я хотела задать тебе вопрос.
— Я тебе на него ответил.
— Не то, что я хотела услышать.
— Извини, дорогая, больше добавить нечего, — развел руками Кирилл. — Не всегда в разговоре все складывается по твоей схеме, так бывает.
— Почему тогда мне кажется, что ты врешь?
— Потому что тебе всегда так казалось. Вспомни — ты никогда мне не верила.
— И у меня был повод, не кажется? — Я злилась все сильнее, но не могла встать и уйти, не выяснив до конца все, что меня интересовало.
Мельников помолчал, будто вспоминая какие-то моменты нашей прошлой жизни.
— Наверное, ты права в чем-то. Я дал тебе немало поводов для недоверия. Но, Варя, на сей раз я действительно ни при чем. Да и времени у меня нет на эти игрульки. В Клину заканчиваем объект, там столько документации, что голову поднять некогда. Не до писем мне сейчас, Варенька.
Это выглядело правдоподобно, но Кирилл всегда врал виртуозно и близко к правде. Нужно будет проверить эту его фирму.
— Собственно, вот, — порывшись во внутреннем кармане пиджака, Мельников извлек металлическую визитницу и протянул мне карточку: — Можешь навести справки.
Я, кажется, покраснела, а потому возблагодарила мысленно бога за то, что уже стемнело и Кирилл вряд ли рассмотрит мои вспыхнувшие щеки. Все-таки он меня неплохо изучил, а потому и просчитал следующий ход. Визитку я взяла, но в душе все равно как-то неприятно саднило — слишком уж нарочито, как будто провоцирует меня на что-то, мол, хочешь проверять — проверяй, бояться нечего. А так ли это? В прошлый раз у него тоже была легальная контора с настоящими документами…
— Надеюсь, у тебя остались связи, при помощи которых ты сможешь выяснить обо мне все, что захочешь, — улыбнулся Мельников, наблюдая за тем, как я убираю визитку в сумку. — Как вообще дела-то? Слышал, снова работаешь?
— Работаю.
— Представляю, как обрадовались нарушители строительного законодательства, — ехидно заметил он. — Теперь можно спать спокойно и знать, что вернулась возможность обратиться к тебе и получить все, что захочешь.
— Не перегибал бы ты, — попросила я, задетая за живое этим замечанием.
— А что я сказал? Только то, что ты отличный адвокат, практически никогда и никому не проигрывавший — что в этом плохого?
— Почему из твоих уст любая фраза звучит как оскорбление, а?
— Потому что ты постоянно ждешь от меня как минимум подвоха. А попробуй не делать этого — и поймешь, что я не так уж плох, дорогая моя.
Он развернулся вполоборота и насмешливо смотрел мне прямо в глаза, чего я совершенно не могла перенести.
— Варя, — Мельников взял мою руку, сжал ее между своих ладоней, — почему ты не можешь хоть иногда побыть обычной женщиной, а не удачливой Щукой, а?
— Тебе не приходило в голову, что я не делаю этого только с тобой?
— Приходило, — кивнул он, — не пойму только, за что такая честь.
И в этот момент я почувствовала, что кто-то сверлит меня изучающим взглядом. И я даже поняла, кто это, хотя открытие удивило. За столом наискосок от нашего сидела довольно молодая девица в джинсах и короткой кожаной курточке. И вот она-то и рассматривала нас, делая вид, что потягивает коктейль из высокого бокала. Заметив, что я вижу ее, девица быстро подмигнула и буквально на секунду приложила к губам указательный палец, но тут же ее лицо приняло скучающее выражение, и я поняла, что вот это и есть тот самый человек от Маянцева. Оригинально, однако… Я, как и все на моем месте, ждала мужчину, а оказалось, что это молодая девушка совершенно неподходящей внешности. Такие девицы обычно тусуются в клубах или дорогих ресторанах, вот так потягивая единственный коктейль за вечер. Разве что одеваются они для этого чуть иначе, но я подозревала, что девушка не готовилась к сегодняшнему походу. Кроме того, рядом с ней на лавке лежал мотоциклетный шлем, похоже, девица оригиналка… Ну, Маянцев…
— Это не честь, Кирилл, — поняв, что срочно нужно говорить что-то, чтобы не вызвать у Мельникова каких-то подозрений своей внезапной заминкой, отозвалась я. — Просто так сложилось у нас с тобой — я всегда в роли жертвы, а меня это бесит.
— Да, ты у нас привыкла быть охотником. Но поверь, Варя, жизнь не заключается в вечном состязании — кто круче. Жизнь… она, знаешь ли, многообразна. И иной раз стоит побыть слабой.
— Ты не понимаешь, да? Я не буду делать этого с тобой. Я тебе не верю. И вряд ли это изменится. Давай договоримся так — отныне ты вообще не вспоминаешь обо мне. Так будет лучше для всех, — я вынула кошелек и положила на стол несколько купюр, чем, разумеется, разозлила Мельникова еще сильнее:
— Да, давай, унизь меня окончательно! Я же не в состоянии заплатить за ужин с женщиной! Конечно, я кто? Простой юрист мелкой строительной конторы, а ты-то у нас адвокат высшего уровня!
— Прекрати истерику, тебе это не идет.
