Снова пробки. Весь город стоит. Навигатор меняет время прибытия: девятнадцать тридцать, девятнадцать сорок, двадцать часов. Водитель впереди стоящей машины вышел на проезжую часть и закурил. Как же я хочу домой. Хочу большую кружку сладкого чая с абхазским лимоном, хочу вырезать ножницами и клеить с дочками снежинки на окна, наряжать елочку. Новый год в доме, где есть дети, это совсем другой праздник, добрый, волшебный. Успел уже позабыть чувство тревожного ожидания полуночи, когда после боя курантов раздается чуть слышный стук в окно. Сердце замирает, а мама улыбается, переглядывается с отцом и шепчет: «это Дедушка Мороз постучал, он же улетит, беги скорее». Я несусь со всех ног, на улицу, небо озаряется вспышками салютов, а на пороге, сразу за дверью, мои самые заветные желания сложены в мешочке. Дед Мороз существует, вне всякого сомнения. Дедушка Мороз, а не дьявол вручил мне кредитную карту. Дьявол же потребует вернуть деньги с процентами, или, как он выражается, исполнить обязательство перед банком.
Яна, с момента как объявила о своей беременности, примерила новый, неизвестный мне ранее образ постоянной мученицы, просыпалась уже уставшая, неуклюжая и медлительная. Она вела себя так, чтобы я ни на минуту не забывал о её положении, я и так не забывал, но смотрелось это комично, ведь внешне она ещё не изменилась.
Хорошо, что не нужно ездить на завод. Могу проводить больше времени с семьей. Новый год – год новых возможностей. В первых январских числах встречусь с отцом, поздравлю его и расскажу, что уволился, придумаем что-нибудь путевое. Утром, пока все спали, съездил на елочный базар, купил пихту, невысокую, метра полтора. Девочки нарядили её шарами, игрушками, гирляндами. Смотрел на них чуть не плача, вспоминал себя, вспоминал маму и те далекие, счастливые годы, словно это было только вчера.
Тридцать первого января Яна вручила мне длинный список продуктов, которые нужно срочно купить. Проще перечислить, чего в нем не было.
– Зачем нам столько всего?
– Как встретишь год, так проведешь.
– Я не хочу провести год с тазом салата, и уставшей от готовки сварливой женой. Закажем доставку готовых блюд из ресторана, всего понемногу, запеку в духовке мясо по своему фирменному рецепту. Что скажешь?
– Скажу, что это очень дорого.
– Ничуть не дороже, чем по твоему списку, меньше выкинем потом на помойку, одно к одному и выйдет.
В ответ она обняла меня и поцеловала.
– Ты сегодня такой заботливый. Делай, как считаешь нужным. Пойду, прилягу, голова что-то кружится.
– Приляг. Хочешь, закажу твои любимые ролы?
– Хочу. Закажи. Правда, сам запечешь мясо?
– Правда, любимая. Хочешь - запеку, хочешь - зажарю.
– Да, хочу, что бы зажарил, – она зажмурилась, – но только меня, а не мясо.
– Что?
– Я тебя больше не привлекаю?
– Глупости какие-то говоришь. Тебе же нельзя, ты ведь ребенка ждешь.
– Вот именно, что ребенка, а не парня из армии. Ай, ладно, голова болеть начинает, пойду, прилягу. Надеюсь, ты понял, какой подарок я жду.
Само собой, я ничего не понял. Ребусы вообще не по моей части. В холодильнике ждет отличный кусок корейки, посыплю черным молотым перчиком, посолю, в тонкие разрезы вставлю чесночок. Мясо нужно аккуратно помять, погладить, завернуть в фольгу и отправить в разогретую до ста восьмидесяти градусов духовку на полтора – два часа. В фольге оно не сгорит, но если передержать, то будет сухим.
Курьер приехал в десять часов. Самое время накрывать на стол. Аккуратно переложил салаты и закуски в красивую посуду. Пустые контейнеры, в которых привезли еду, я сложил в холодильник. После застолья то, что недоели, положу в те же судочки, в которых их привезли. Квадратные контейнеры занимают меньше места, чем тарелки, и проблема хранения решается сама собой. Этой хитрости я научился давно, ещё в интернате футбольного клуба.
Всё готово к встрече Нового года. Кира нарядилась феей, у неё костюм с крылышками и волшебная палочка со звездой на конце, Настя в пышном платье принцессы. Подарки разложены в мешочки и ждут детишек за дверью.
Смена даты на календаре ничего не решает, и всё же эта ночь особенная, нет, не волшебная, а просто особенная, такая, какой мы делаем её сами, но главное, для кого мы делаем эту ночь особенной. Часы пробили полночь, в дверь глухо постучали, за окном мелькнула и скрылась тень соседки. Малышки испуганно уставились на маму, мы с ней переглянулись, и я прошептал с улыбкой: «это Дедушка Мороз постучал, он же улетит, бегите скорее».
Глава семнадцатая
– Вов, там кто-то приехал, пойди, посмотри.
