Анатоль никогда не видел Элину в таком состоянии и понял, что ему срочно нужно что-то придумывать.
– Но, может быть, им можно помочь? – спросил он и обнял девушку.
– Да как им поможешь, если они сидят там за то, что они магики… О!
Элина посмотрела на стакан воды, который стоял перед Анатолем, и залпом его выпила. Бармен тут же принес им еще два.
– Но ведь если я смогу понять, как это работает, – медленно начала говорить Элина, – то, может быть, я смогу их сделать обычными людьми? И их хотя бы выпустят оттуда?
Анатоль моргнул. Он не очень понимал, что происходит у Элины в голове, но чувствовал, что лучше ее сейчас не кантовать.
– Дай мне полчаса, – сказала Элина, прикрыла глаза, и Анатоль понял, что она уже полезла в свои документы.
– Что тут у вас вокруг интересного есть? – спросил Анатоль у бармена. – Давайте пока снимать.
Себастьен впервые в жизни не знал, что делать.
Нет, во второй раз.
Впервые было тогда, когда любимая жена сказала, что будет рожать. И что…
Себастьен потряс головой, чтобы выбросить воспоминания из головы. У него сейчас гораздо более серьезная проблема. Каждый час он с замиранием сердца отправлял запрос: «Номест происшествия». Приходила стандартная сводка: аварии, кражи, изредка – самоубийства. Политические дрязги. Акции экологов.
На пять минут отпускало, а потом опять становилось тревожно. Он пытался погрузиться в работу, но не помогало. Настоящих проблем не было, сплошная рутина – инспекции, проверка отчетов, плановая замена детекторов, отчеты из спеццентров.
Один раз он чуть не поседел, увидев в таком отчете имя «Елена Кронова». Но, кажется, ничего нештатного не случилось. Обычный эксперимент, три круга ада безопасности, полный визуальный и приборный контроль.
Самое главное – Анатоля с Элиной не было.
«Надо что-то придумать», – в тысячный раз приказал себе Себастьен.
Но ничего не придумывалось.
Анатоль вернулся со съемок и застал Элину за странным занятием. Она сидела с закрытыми глазами и шептала:
– Сорок восемь… семнадцать… три и восемь десятых…
После чего быстро набирала что-то на невидимой клавиатуре.
– Э-э-э? – удивился Анатоль.
– Они сволочи и бюрократы! – сказала Элина, открывая глаза. – Садись, будешь помогать!
– Как я тебе помогу? – спросил Анатоль.
Элине пришлось объяснить. Мало того что результаты эксперимента в «специальном научном центре» ей прислали только через сутки, так еще и в закрытом формате документа.
– Оттуда ни данные скопировать, ни сам документ не переслать, – жаловалась Элина. – Ни конвертировать в другой формат. Я полдня с безопасниками переписывалась, но они же непробиваемые!
– И ты решила переписать вручную? – ужаснулся Анатоль.
– А что делать?
– И много осталось?
– Начать и кончить, – вздохнула Элина, – пошли работать.
Через три часа Анатоль понял, что в голове у него вместо мыслей – сплошные цифры. Когда Элина объявила: «Отлично, таблицу закончили!» – он рухнул на спину.
– Э! – возмутилась Элина. – Куда? Еще три!
– Завтра, – сказал Анатоль.
– Какое завтра? Я без этих данных…
Но договорить ей не дали, сгребли в охапку и засунули под мышку.
Элина затихла, а через пять секунд на ее голове уже лежал довольный урчащий кот…
Но утро все равно получилось недобрым. Элина открыла глаза, вошла в свой профиль и отшатнулась.
– Ты чего? – спросил сонный Анатоль.
– Да у меня там сорок восемь сообщений. Боюсь читать. Хвост убери! Убери хвост!
Но Чёрт как будто знал, что ничего хорошего Элина в почте не увидит, и терся вокруг, изо всех сил отвлекая внимание.
– Маму что?! – Элина все-таки выкрутилась из-под кота, прочитала сообщение и вскочила.
– Маму что? – шепотом спросил Анатоль.
– Задержал нацконтроль…
– Чего? – голос у Анатоля сорвался в писк.
Эвелина открыла новости.
«Группа подростков ворвалась в здание мэрии острова Собо во время заседания городской администрации. Они требовали обратить внимание на то, что остров до сих пор является рассадником нездорового интереса к природным аномалиям типа магии, и настоятельно рекомендовали усилить воспитательную работу с подрастающим поколением. Во время встречи у одного из подростков сработал портативный детектор, который он принес с собой. Все находящиеся в здании задержаны для более тщательной проверки. В том числе и городская администрация».
– Да фигня какая-то, – сказал Анатоль, – принесли с собой сломанный детектор.
– Да откуда у мамы в администрации маги, – пробормотала Элина, – у нее там комар не пролетит, если он до этого мага кусал. Она же сдвинута на том, что все должно быть правильно. Да в ее присутствии вся магия исчезнет от ужаса.
Анатоль вдруг замер.
– Ты чего? – напряглась Элина.
– Отец звонит, – сказал Анатоль изумленно, – странно… Он же со мной не разговаривает.
– Ответь, – приказала Элина.
Она не собиралась грубить, но почувствовала, что Себастьен что-то знает об этом странном деле. И правда. Он знал. И был предельно лаконичен.
– Мне нужен твой адрес, – сказал он Анатолю, – я уже в Номесте.
