Анатоль высунулся в окно, чтобы позвать Чёрта, и увидел, как к дому подходит Элина. Сердце стукнуло, Анатоль обрадовался как ребенок. Ну и что, что она не хочет с ним разговаривать! У него же такая новость! В конце концов, не каждый день его берут на «Суперканал», вообще никого не берут на «Суперканал», это за гранью возможного! Элина должна все понять и порадоваться за него!
Анатоль собирался бежать открывать дверь, чтобы встретить Элину у лифта, но тут девушку догнал Ник. Оказывается, он шел сзади, видимо, парковал машину.
«У меня тоже скоро будет машина!» – подумал Анатоль.
Поймал себя на том, что сжал кулаки. Заставил себя разжать пальцы.
«Я подожду, пока он уйдет!» – подумал Анатоль.
Сел и уставился в стену.
– А главное, я не понимаю, как я могла так долго тупить! – возмутилась Элина, запихивая белое вино в морозилку.
Чтобы остыло быстрее.
– Там же все очевидно! – продолжила она. – Достаточно трезвым взглядом посмотреть на кривые!
– Трезвым – это хорошо! – сказал Ник, нарезая сыр. – Что будем смотреть, ты выбрала?
– Конечно, выбрала. Первый эксперимент у меня уже завтра, нужно понять, какую группу параметров фиксируем. Я думаю, что нужно начинать с простого, а фан Гильберт говорит, что можно попробовать зайти с козырей. А я боюсь, понимаешь?
– Нет, – честно ответил Ник, – давай «Бей или замри», второй сезон.
– Хорошо, – сказала Элина, – но если я завт-ра начну сразу с главного и что-то пойдет не так, я даже пристреляться не успею. С другой стороны, что может не так пойти? С третьей стороны, я совсем не разбираюсь в местном оборудовании, а есть вероятность, что лаборанты меня завтра опять продинамят. С четвертой стороны, уйдут – еще и лучше. Буду делать, что хочу. Что я, с простейшим тремблокатором не разберусь?
– А ты первый сезон видела? – спросил Ник.
– Конечно, – ответила Элина, – я на самых первых тремблокаторах еще в школе работала. Они смешные были, с клавиатурой для ввода, представляешь?
– Элина! – Ник взял ее лицо в ладони и повернул к себе. – Мы собираемся смотреть кино и пить вино!
– Да, конечно…
Элине внезапно стало страшно скучно, и она с тоской посмотрела на стену, за которой жил Анатоль. Он бы ее выслушал.
Анатоль включил старые выпуски программы, которая теперь была его. Но он не мог сосредоточиться. Ему нужно было до завтра накидать примерный план тем на месяц, но в голове не было ни одной идеи. Хотя задача от продюсера была максимально понятна. Никаких дорогих ресторанов, никаких искушений – все элементарно. Нужно показать жителям столицы, что они живут в лучшем месте в мире. И это не сложно, потому что это правда.
Просто те, кто тут живут давно, утеряли свежесть взгляда. В планетарий после вчерашнего ролика, между прочим, не пробиться. Он стоит уже десять лет, там отродясь людей не было, собирались уже закрывать.
А тут – вау, планетарий! Свежий взгляд!
Анатоль выключил видео. Он подумал, что нужно просто взять и поехать в город. Выйти на случайной станции метро и идти куда глаза глядят – тема выпуска сама найдется. Но так не хотелось делать это одному…
Из-за стены послышалась стрельба.
«Сериал смотрят, – подумал Анатоль, – сидят на диване рядом. Он руку ей на плечо положил. Вино пьют. Белое».
Анатоль нервно сглотнул. Рука опять инстинктивно сжалась в кулак.
«Ник ни в чем не виноват! – сказал себе Анатоль. – Ты сам ее бросил!»
Не помогло.
Анатоль мрачно уставился в стену.
Элина перестала пытаться сосредоточиться на сериале, мысленно зашла на свой диск, включила виртуальный экран и спокойно читала технические характеристики необходимого ей завтра оборудования. Без клавиатуры было неудобно, но палиться не хотелось, Ник сидел рядом и был увлечен сериалом. Элину эту вполне устраивало. Идеальное свидание.
Очнулась она, когда у нее из рук забрали бокал.
Элина вздрогнула, проморгалась и внимательно посмотрела на Ника.
– Что? – спросила она.
– Неужели тебя это не заводит? – спросил Ник.
Спецификация трансгрессора ее точно не заводила, Элина скосила глаза на экран. Там на фоне звездного неба целовалась голая парочка.
– Ой, холодно им, наверное! – ляпнула Элина.
Ник малость удивился.
– Тебя согреть? – спросил он.
Элине стало ужасно неловко.
– Послушай, – сказала она, – у меня завтра эксперимент рано утром.
– К утру ты освободишься, я тебе обещаю, – прошептал Ник.
Элина в панике глянула на стенку.
И тут случилось странное. За окном истошно заорал кот. Элина и Анатоль оба кинулись к окнам и обнаружили там кота, который сидел на карнизе между квартирами.
– Какого чер… – хором вскрикнули молодые люди, но договорить не успели.
Сзади раздался страшный грохот. Через мучительную секунду Элина нашла в себе силы обернуться и сначала ничего не поняла, потому что вокруг была пыль. А потом сообразила, что случилось – рухнул шкаф с посудой. Но не прос-то рухнул, а выдрал вместе с собой кусок стены. Обои в цветочек свисали вокруг дыры живописными лохмотьями.
– Ничего себе! – сказал Анатоль.
Он ткнул пальцем в остатки стены ниже дыры, и она осыпалась у него под руками.
– Как она до сих пор держалась – непонятно, – сказал он.
